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六月间，皇帝就钦命黎王往黎州巡查百官诸事，黎王一直拖拖拉拉到了八月才出京。

这期间黎王就照着皇帝的旨意，在刑部、大理寺、都察院里，抽调了近二十名能吏好手，专门在他钦差行辕听候差遣。这事儿在京城闹得沸沸扬扬，黎王还特意关照这三个衙门的长官，不要吝惜人手，万望着力推荐，说是查完了黎州弊案，立马就把人还来。

——这一来，整个朝廷都知道黎王要在黎州搞一票大的了。

明知道黎王是故意打草惊蛇，黎州官场还是发生了剧烈动荡。这年月当官的哪儿能没点见不得人的私事？旁人都是“贪官”，就你一个“清官”，你还想好好混下去？

甭管黎王想查的是哪个案子，心里有鬼的官员都在惊慌失措地找关系、打听情况、清扫残局。

孰不知黎王王驾仪仗留在京城，其实本人在六月末就由羽林内卫护送着进了黎州地界，邸报明发八月启程时，他已经骑快马把黎州各地都转了一圈了，各地衙门的黑材料记了一笔又一笔。

披上钦差皮正式巡查时，他不急不躁，一个县接着一个县走。

有功勤勉者，上折向皇帝奏请嘉奖，营私舞弊者，不严重的就记一笔抄送内阁、吏部，严重的直接就地革职，押解上京交刑部或大理寺决案。

短短半个月时间，他就撸掉两个县令、一个钦命学政了，眼看着还要问黎州的布政使衙门，黎州布政使卢云吓得连夜给郡守李长宜写信求助，黎州各级官员都在瑟瑟发抖——宗室钦差和大臣钦差身份不同，后者还能运作一番，买不下来还可以借着朝中力量攀诬弹劾，这宗室钦差怎么搞？

似黎王这样只管卫戍军的武官，难道还能弹劾他治兵不力、吃空饷、谋反？

谢朝文武不相统。因战事频仍，是以谢朝的各个兵衙威权赫赫，很少被文官所挟制。但凡文官弹劾武官，首先就要被质问：你一个文官咋知道人家兵衙的事呢？——窥视武事，这也是涉嫌谋逆的重罪。

“六哥也是……嫉恶如仇。”

谢茂看着黎王递回来的折子，朱笔批示交刑部署理，顺手就递给衣飞石看。

衣飞石这两天已经跟着他在内阁进进出出几回了，陈琦、吴善琏都知道他要入阁，他在文华殿依然一声不吭，回了太极殿，皇帝要他翻折子，不太紧要的他就帮着看一眼。

黎王的折子涉及黎州之事，又是衣飞石首告于皇帝，他更关心一些，这会儿也就拿来看了。

黎王在奏折中说，黎州须羊县有个江姓老汉，生了两个如花似玉的女孩儿，长女先被富户抢去做丫鬟，后给富户生了个儿子，抬了妾，那富户又想纳幼女为妾。不想幼女死活不肯，跳河自杀了。江老汉去县衙诉状，要富户赔二百两银子。须羊县令觉得那幼女是自杀，富户抢的是长女，又不曾抢幼女，因何要赔钱？判了富户无罪。

前不久听说黎王要查黎州弊案，须羊县令想起黎王府的大郡主才捣了拐带窝，只怕黎王也是个偏从穷人妇孺的脾性，深怕那江老汉去找黎王喊冤，找来富户暗示一番，那富户竟然回家逼做了妾的江家长女，回家把江老汉灌醉之后推进堰塘，淹死了。

那富户又去衙门状告江氏弑父，须羊县令判了江氏绞刑，就此结案了账。

须羊县令自以为做得神不知鬼不觉，哪晓得他判决江氏那一日，黎王就在须羊县吃炒肝。

前些日子钦差行辕行至须羊县，黎王就重审了此案，不止判了富户斩刑，还把已经判了绞刑的江氏尸骨挖出来，鞭尸二百下，至于须羊县令也没落好，已经被黎王就地革职，押解进京了。黎王有王命旗牌，四品以下官员他可以直接处置，然而，他也很有分寸，都是送回京让皇帝裁决。

这次黎王的奏折狠狠弹劾了须羊县令，说他教唆庶民弑父、杀妾，性情刁毒，心有恶臭，应该判其枭首，明正典刑——在奏折里直接骂人，谢范还是第一次。

谢茂看多了稀奇古怪的案子，对人伦也不是特别看重，接了谢范的奏折还不觉得如何。

——他本意是叫黎王去黎州查华林县的案子，哪晓得黎王这么闲，管这闲事去了。倒不是他觉得须羊县令不该弹劾治罪，而是，这案子随便谁都能查，何必劳动黎王？

衣飞石作为一个标准的古代人，看了折子就感慨良多，叹息道：“六哥说的是，教唆治下庶民弑父、杀妾，全然不顾人伦，实在可恨。”

谢茂笑了笑也没多说，只问道：“依你看，如何处置？”

皇帝朱批就是交给刑部裁决，衣飞石答道：“臣于刑名不甚了了，此事可问刑部。”

谢茂就拿回奏折，用朱笔又添了两个字——可恨。

这是衣飞石的态度，不是谢茂的态度。衣飞石有些惊慌地看着他，他撂下朱笔，将头歪在衣飞石怀里躺下，说道：“迟早也是要帮朕看折子的，早些习惯吧。”

这事儿只怕不大好习惯。

衣飞石看着堆积在书案上的高高几摞奏折，第一次感觉到沉重。

他没有那种初次察觉到“一字决断天下”的激动。作为曾经领兵十万的将军，他太明白权力的滋味。如今奏折朱笔皆在咫尺之间，衣飞石唯一能感觉到的，只剩下沉重。

皇帝写折子，很少会露出个人情绪，用词也很固定，很难被底下人猜测到真实情绪。

今天皇帝把他的情绪写上去了。

他说须羊县令可恨，皇帝就在折子上写了一个“可恨”。

内阁看见皇帝的朱批会怎么想？刑部看见皇帝的朱批会怎么想？

皇帝都说须羊县令“可恨”了，须羊县令还能活吗？甚至——须羊县令还能“好死”吗？

简单两个字，皇权就影响了刑部决案的结果，宣判了一个人的结局。

衣飞石心里明白，皇帝这是教导也是提醒自己。既要他尽快适应朱批所带来的权力，又要他明白朱批对治下百官庶民的威力。

正所谓案上一点墨，民间千滴血①。

丹朱之笔，字字鲜红，不正是提醒为君者须字字谨慎么？每一个字都不能乱批。

※

黎王奏折回京，照例有给太后的请安折子。

衣飞石觉得意外的是，皇帝居然亲自跑了一趟，去长信宫代黎王送信。

至长信宫后，谢茂和太后一起看了黎王送来的家书，太后难免关心谢范在黎州如何了，是否安全——事涉两位阁老之争，凶狠起来说不得就要见血杀人，太后在文帝朝见得多了，所以担心谢范的安危。

谢茂叫太后宽心，说六哥正认真查案子呢，讲故事一样把江氏案子跟太后说了一遍。

这一日，两位皇子、三位郡主都在长信宫玩耍，也都把这个民间故事听了一遍。

太后还未说话，谢茂就问道：“沃儿、泽儿怎么看？”

谢沃压根儿就没认真听，冷不丁被抽问一句，磕磕巴巴地说：“儿臣觉得，皇父说得对。”

谢茂看着这个近两年长胖了一圈的小胖子，笑着摇摇头。自从谢琚闯宫之后，谢沃这小孩儿就自暴自弃了，书不好好念，功夫也不认真学，每天就知道吃吃喝喝，反正太后不管他，谢茂也不是很顾得上——总不能不给孩子吃喝吧？

“你怎么看？”谢茂又问谢泽。

谢泽习惯性地紧张，一被问话就紧蹙眉头，如临大敌，绞尽脑汁想要答一个完美答案：“以儿臣看来，江氏女不孝，富户为富不仁，县令当官不为民做主，都该处置了。”

谢茂点点头，感觉到谢绵绵眼含渴盼的望来，也转身问道：“绵绵怎么看？”

“孩儿以为，那投河自尽的小江氏才是不孝至极。”谢绵绵立刻答道。

她说话时故意瞥了谢团儿一眼，“她长姐被恶人抢了去，家中只得一个老父，何等孤苦无依？便是为了老父亲，她也该坚强勇敢地活着，岂能抛家弃父，一死了之呢？她死了是干净了，留下老父睹物思人，岂不伤心难过？父死子继才是天理人伦，叫白发人送黑发人，就是大不孝。”

谢团儿曾带着琥珀兄弟抛家弃父私奔，一向被谢绵绵所鄙视，这会儿找到在御前攻击她的机会，谢绵绵岂会客气？嘴里骂的是小江氏，实际上谁都知道她骂的是谢团儿。

谢团儿稳稳坐着喝茶，好像根本不知道谢绵绵在指桑骂槐。

谢娴将她二人看了一眼，摸出小帕子揩了揩嘴角，文文静静地说：“依娴儿看来，江家小女固然不孝，那江老汉也委实称不上慈父——小江氏被逼投河而死，他诉状公门，不叫富户赔命，却叫赔二百两银子。可见，在他心中，小女之命岂有银钱重要？”

谢绵绵被戳得哑火，狠狠瞪她一眼，你到底跟谁一头的？

谢沃则摆手道：“不不不，那可不是这样了。娴儿妹妹，你不知道，那富户打官司，都会给县官银子，穷人死了女儿，县官也不会判富户赔命。不如要一些银子养老。”

他想把刚才的出糗找补回来，恨恨道，“皇父，儿臣觉得，这县官太坏啦，老汉死了女儿，不过要区区二百两银子，他竟也昧着良心不叫富户赔偿！”

谢茂才问谢团儿：“你怎么看？”

谢团儿放下手里茶杯，说道：“这县官权力也太大了些，须得人盯着他。若我父王日日都在黎州，富户敢抢大江氏么？小江氏也不必求告无门，自投流水。那县官更不敢胡乱判富户无罪，教唆富户去杀人灭口——”

其余少年还在争执谁对谁错的时候，谢团儿的想法已经倾向于如何解决问题、杜绝再次发生。

谢茂失笑道：“你父王只得一个人，咱们家里统共几十个大州，把他劈了也盯不过来呀。”

“这两年是进益了，黎夫人教得好。阿娘要放赏。”谢茂把任务布置给太后。

孩子功课好，人聪明了，赏孩子东西那是宠溺，赏太傅才是正规途径。毕竟黎簪云是女臣，和龙幼株这样的还不大一样，叫太后放赏比较合适。

几个孩子坐了一会儿就被谢茂打发出去了，他吩咐屏退闲杂人等，叫大宫女亲自去守门。

太后和衣飞石都很意外，太后问道：“还有何事？”

“阿娘不觉得六哥有些奇怪么？”

谢茂揣了七本谢范从黎州递来的折子，此时摆在榻上一一给太后看，“六哥做事从不拖泥带水，儿臣叫他去查此事是否与吴党有涉，前前后后这都有快两个月了。他还在黎州慢腾腾地查什么县令教唆百姓弑父杀妾的案子……”

太后不曾细想，如今被谢茂提醒，她也觉得这事儿不大符合谢范的处事风格。

她翻了翻谢茂带来的黎王奏折，也看不出个所以然来：“你觉得他是故意不曾认真查华林县的案子？——吴善琏在朝中就有些根基，也不至于让谢范忌惮至此。我儿是否想多了？又或许，这是他混淆视听的计谋？”

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