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被衣长宁训斥一句，那农家少女又羞又气，有几分不服，又害怕这群客人打她。

“她说得有道理。”谢茂失笑解围，转头就训斥衣长宁，“你凶什么？快给姑娘赔礼。”

谢茂一笑，原本紧张僵持的气氛瞬间就消失了。

他不是养在深宫不知世事的孤高之君，这农家少女抱怨的一切，早在他命稷下庄散播神仙种时就预料到了。为君者福荫不能大庇天下，以至于庶民生计艰难，这小姑娘不过跟过路客商抱怨一句，既没有在家翘脚大骂皇帝昏庸，也没有操起菜刀造反，又算得了什么？

“是。”衣长宁也不过是害怕皇帝震怒，哪个当皇帝喜欢听百姓抱怨世道艰难？

见衣长宁真要过来施礼赔罪，坐在灶膛前的农女连忙起身摆手：“不用不用，我也说得不对……”

“你说得很好，如今粮食是不值钱了。不值钱有不值钱的好处，大家都能吃饱了，起码不会饿死。不值钱也有不值钱的坏处——”

谢茂见那农女窘迫，挥手让衣长宁出门。

他自己很随性地在堂屋里走了两步，看着堆在屋子里的粮食，大多数都是未脱壳的稻谷，临近灶房还有一堆玉米、地瓜，保管得不算认真，略略发霉，应该是用来喂猪。

粮食丰裕如此，不止人能吃饱，尚有余粮饲养牲畜，谢茂就越发高兴了。

“我们一路从北往南行商，听说官府办了织坊、酒坊、纸坊，不拘男女都能应聘上工，粮司也在招工种植桑树、棉花，女孩儿家都会养蚕，你若觉得生计艰难，为何不去城里看一看？县里太远了，镇上也该有放工处的吧？”谢茂问道。

自太平十年开始，听事司就负担起在各地开办手工作坊的重任，最初在临近出海港口的州县开办丝纺、织坊，粮食公司配合在附近县属征地种植桑棉麻，成品一部分内销，大部分都直接进行海贸，消耗一部分农业剩余生产力。

到如今已经是太平十九年，港口地域已经基本上完成了手工业过渡，与海事司配套的各种产业欣欣向荣，各色造坊、制坊百花齐放。

农业也不是彻底抛下不管了，神仙种在种植上虽然不需要花费太多心思，大规模收割时依然免不了非常密集的体力劳动，经过粮司引导，沿海一带已经形成了比较正规的收割运输队，收取报酬为大地主进行采收，继而完成向城县消耗大户，诸如酒馆、饭店、米铺等地的输送贩卖过程。

这其中自然也免不了有大批闲汉在家守着野地混吃等死，可是，只要是想好好过日子的百姓，都已经在朝廷的帮助下找到了温饱。

相比起港口州县，谢朝腹地的发展会更缓慢一些，谢茂也不认为海贸是唯一的出路，黄金黍梨等具有价值的经济作物，进行加工快消，就是他专门为此留下的缺口。距离京城比较近的黎州等地，则开始工业布局，集中布置冶炼坊——这种时代，他不可能让钢、铁离京城太遥远。

布局在此，实施起来需要时间和过程。尤其是海州这样临近南境、原本属于蛮地的地方。

海州郡守金肃迎求爷爷告奶奶，在朝廷到处找关系，在任两年给谢茂上了二十八个折子，哭诉请求给海州也修一个港口，表示我们这儿也是沿海啊，也可以搞海贸啊，我们也要十万织工八千户烧窑匠，弄一船一船的丝绸瓷器换一船一船的香料白银回来，皇帝啊陛下啊，你不批准就是不许我们富啊……

海州在前两世就是谢茂预留的经济作物种植基地，各种价值昂贵的水果、罐头、花木艺术品，都是海州所生产。谢茂做事喜欢缓慢谋划，很少拿到项目就仓促上马——事关民生，步子跨大了，后果都要百姓承担，相对于二十年前还吃不饱的谢朝百姓，目前的日子已经足够好了，不着急一蹴而就。

海州郡守金肃迎这么着急地要求开埠，谢茂觉得倒是挺有趣。

这个时代的官员是耻于言利的，治下多出几个孝子烈妇，多考几个举人进士，都比开办作坊、丰富民生来得风光。就算有关心民生的官员，在奏折上也不会大肆吹嘘当地商业发展，至多是表功治下仓廪丰足、民心思安，都是朝廷（本官）教化的功劳。

像金肃迎这么急吼吼表示我要带百姓赚钱的官员，真的是不多。

为了表彰金肃迎的积极性，谢茂考虑后，跟内阁松了口，前不久才在潮县开了一个新港。

——就算海州走远洋贸易经常出事故，近海内埠运输也可以嘛，至少比陆运方便俭省。

如今海州正在照搬港口州县经验，找听事司来官办织坊、丝纺，要粮司来种桑养蚕。

哪晓得谢茂才问了一句，那农女才缓和的脸色又僵了，似乎想骂人，看着谢茂笑眯眯的脸，又不大好意思冒犯，憋着半天才说：“老爷您是个厚道人，何必打趣我？别处作坊如何，我女人家没见识且不知道，镇上那放工处就是个卖人的窑子，回来的女人个个穿金戴银涂脂抹粉的，那是正经人？”

谢茂闻言本是一愣，听她说完又忍不住笑了：“莫不是谣传了？你亲见她们卖身去了？”

农女红着脸，不自在地将辫子撂了撂，说：“一群女子关在屋子里，十天半个月才给放出来，丈夫儿子去探望都不给见，那是什么好地方？”

见谢茂含笑不语看着她，就似她说了多大的蠢话，农女在灶膛里塞了一把柴，低头说：“也不是我污蔑她们……这钱是那么好挣的？三五个月就攒钱赎了地，还夸口说要给家里盖房子。”

“男人们也想进织坊，那管工的就不肯放进去，说只招女工。这世上什么工女人做得，男人做不得？除了生孩子，哪样事不是男人比女人做得更好？钱来得多，又不许男人去，若不是那样龌龊的脏事，还能是什么？”

谢茂笑道：“若是男男女女关在一个屋子里，七嘴八舌传出去，岂不是更难听了？”

他把开办作坊引导民众的事交代给听事司办理，只因听事司当家人是龙幼株，手底下中坚又多是宫婢宫监，难免会有偏向。不管是织坊、丝纺还是纸坊，听事司都喜欢招女工，觉得男工不耐心，活儿粗糙，不如女工好管理——百姓中也多认为这种小活儿就是妇人功课，男人大多不屑于做。

如今还没民风开放到男女同居一室做活的地步，若上工的男子太少，听事司就会安排男工集中去别的作坊工作，大抵就会出现农女口中“不许男人去”的情况。

像农女这样对女工的误解，哪一世都曾出现，不过，人皆逐利，随着手工作坊日益风行，百姓渐渐习以为常，这些谣言慢慢地就会消失。

谢茂不想和她车轱辘认知问题，看着农女放在灶房里的瓦罐，问道：“你家腌的咸菜么？”走家串户吃农家手工制作的咸菜，是谢茂微服的乐趣之一。

农女见他很感兴趣，忙起身从罐里掏了半碗，是腌萝卜条。

眼见谢茂就要伸手去捻，衣飞石先试了一口，把碗端在手里，暂时不给谢茂进口。

农女不明所以，觉得这位老爷怎这么霸道？还抢东西吃。又重新给掏了半碗，送到谢茂跟前：“老爷，您吃这个。”

衣飞石又要端走，农女脸都气红了。

谢茂哈哈大笑：“水沸了，可有香米？给咱们熬些粥。”

农女气鼓鼓地回头去淘米煮粥，依然有侍卫全程盯着她动作。

稍过了片刻，亲身试毒确认安全后，衣飞石才把那碗腌萝卜端给谢茂，低声提醒：“不怎么好吃。”

谢茂不信邪地试了一口，默默地放下剩下半块萝卜。淡而无味，确实不好吃。

粮食虽然不紧缺了，百姓吃盐仍旧不怎么方便。谢朝并不缺乏盐产地，也不缺制盐技术，只是盐税在朝廷税政中占据了不小的比重，商税还没抽起来，现在动盐政无异于自废武功，再者，朝中不少官员都抢了几股盐引，如今说要动盐政这块蛋糕，天时地利皆不在，反对的官员更不在少数。

谢茂看着那半碗半点不好吃的腌萝卜无奈地笑，皇帝也不能为所欲为，只能再等一等。

旁人只看见皇帝在灶房里打转，只有衣飞石知道皇帝心里淡淡的无奈滋味。

他从井里汲上水来，衣长宁忙上前替他舀水，他将收在袖子里的两个绿蟠桃洗干净，指尖轻轻一揩，绿蟠桃上细细的绒毛就剃了个干净。回头就把大的饱满一些地递给了谢茂。

谢茂坐下吃了一口，就看见衣明聪牵着衣长宁的衣角，吸着口水盯着自己。

“给他。”谢茂看见衣飞石手里拿着另一个小桃子，吩咐道。

“谢皇爷爷！”衣明聪一边道谢，一边就抱住衣飞石的小腿。

绿蟠桃是嫁接改良后再择优进化的品种，基因不太稳定，难得这一棵桃树长得非常好，谢茂吃着也觉得好，吩咐衣长宁道：“带两个人去摘一些来，我吃着还好。这天儿热，也解渴。”

衣长宁把孩子托付给谢圆，亲自带人去摘桃子去了。

谢茂则拉着衣飞石到旁边，将桃子喂他嘴边：“真甜。”

二人站在屋角假装旁若无人地分吃了一个桃子，屋里屋外的侍卫也都假装没看见。

衣明聪偷偷看着两个爷爷你一口我一口分桃子吃，怀疑自己手里的小桃子肯定没爷爷和皇爷爷的那一个好吃——爷爷就是偏心。什么好吃的都给皇爷爷，剩下的才给聪儿。

一锅米粥还未炊熟，外边突然狗吠声，随后就听见大黄狗的呜呜悲鸣。

衣长宁不在，谢圆与莫沙云同时出门察看情况，就看见十多个身穿皂袍的衙差提着铁尺、套索，气势汹汹地走来，其中一人正在打狗，一棍子下去，敲在大黄狗的脑袋上，瞬间脑浆迸裂，奄奄一息趴在地上呜呜叫。

余狗宝冲出来，看见大黄狗的惨状，大喊道：“大黄！大黄！”

他扑上去就被那大狗的衙差一脚踹开，半天都爬不起来。

那衙差却将已经死去的黄狗倒提起来，笑嘻嘻地说：“徐头儿，兄弟们，晚上上我家里吃锅子，我婆娘整的狗肉锅子，那叫一个香。”

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