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谢茂在宫中养了几个皇子,顺顺利利长大的,只有皇三子谢沃与皇四子谢泽。
谢沃卷入不存在的谋逆案,与他不知事的生父思行王谢荐一齐死在了宫外,随后就被皇帝贬为庶人。如今记入玉牒、有嗣位资格的皇子,只剩下皇四子谢泽一人。
——皇帝死了,最有资格继任为帝的,就是皇四子谢泽。
皇帝遇刺的消息传来,谢泽就在宫中急得直打转。
谢沃作死了,他就是唯一继承人,根本犯不着在这时候去刺杀皇帝。可是,这节骨眼儿上,若有人落井下石借机害他,诛心即可杀人。
“陛下往长信宫去了!”小太监跑来向谢泽汇报。
谢泽脸色刷地变得惨白,双眼蓦地空了下去,只喃喃道:“父王误我,父王误我……”
如今宗室都猜测太后对储君之位有了染指之心,谢泽也倾向于这个想法。
如今谢沃已经死了,皇帝又莫名其妙遇刺,谢泽认为这就是太后故意要对付自己,说不得皇帝跟着太后一起做戏——给他栽一个谋刺皇父、阴谋篡位的罪名,他就死定了。
他在宫中不能随意召见外臣,两个伴读都是林家子弟,被他深为忌惮,这会儿就只有一个生父胡阳王送进来的宫女陈氏当参谋。
陈氏皱眉道:“殿下慎言!您只有一位父亲,便是咱们的太平皇帝万岁爷!”
“太后要害我,我说不清了!现在皇父只有我这一个儿子,他若死了,我……我说不清了。”谢泽阴着脸在殿内转了一圈,“陈姑姑,我不能坐以待毙,我……”
“三殿下便是前车之鉴。”陈氏提醒道。
谢泽如遭雷击。
“若长信宫存心陷害,殿下可有反击之力?”陈氏问道。
谢泽沉默。
“行刺一事还在调查之中,背后主使成谜。或许是长信宫,或许不是。若不是长信宫所为,殿下没头苍蝇似的行事乱撞,反倒惹人注目,无故添上几分嫌疑,这又何苦?”陈氏道。
“那我就这么等着么?若真是太后害我,我……”
谢泽一句话没说完,陈氏已斩钉截铁地阻止了他的妄想:“殿下与胡阳王府也只有一条路。”
这些年来,皇嗣的待遇,谢泽一样不少。然而,纵然名分所在,谢泽是有合法身份可以继承皇位的谢朝最尊贵的几人之一,选择依附他的朝臣依然寥寥无几。——皇帝正当壮年,万一他治好了子嗣不继的毛病,有了真正的纯血帝裔,皇帝完全有时间精力扶立自己的亲儿子登基。
不少知情者甚至还在等着,哪一日襄国公年纪大了,皇帝没兴趣了,咱们说不得就有太子了。
空有名分却无实权,万一太后真想对谢泽下手,除非皇帝愿意出手相助,否则,谢泽必死无疑。
谢泽质问道:“那我就这么等着么?”
“陛下遇刺受惊,殿下身为人子,不该即刻前往请安问候么?”陈氏反问。
谢泽狠狠将自己惨白的脸上揉出血色,咬牙道:“更衣!孤去长信宫给皇父请安。”
谢泽赶到长信宫时,仍旧晚了一步。
谢团儿已经到长信宫给皇帝请安问候过了,正从殿内出来。
冬日里,谢团儿穿着一袭鹅黄色锦绣夹袄,宫女更服侍她披上厚斗篷,长信宫大宫女林秀品亲自给她捧来手炉,二人正在叙别。——看着她那一身黄得晃眼的衣裳,谢泽忍不住心里膈应。
宫中服色有着极其严格的规定。诸妃、诸皇子该穿什么颜色,佩戴什么饰物,全都有章程。
谢泽作为皇嗣,能服杏黄,一些比较重要的祭服、朝服,也都是皇子独有的杏黄色。
祭服、朝服的穿戴也都有着严格的规定,只能在规定的时间,规定的场合穿戴,不能随便穿着到处跑。偏偏宫中给谢泽所准备日常起居用的常服,花样繁多做功极其漂亮,就是没有一件与黄色沾边。
他堂堂皇嗣坐在上书房里,竟和几个伴读穿的颜色一样,都是酱、紫、靛、蓝。
寄居在宫中的崇慧郡主谢团儿则完全不同。
她的朝服和普通郡主没什么两样,常服就显得非常出格了。
这两年谢团儿因住在宫中,太后借口后宫无人,进上的料子搁着也浪费了,常常将一些鹅黄色的名贵料子赏赐给她裁衣裳穿。在谢朝仪礼规矩之中,能够穿戴鹅黄色的只有两种人,要么是贵妃,要么是公主。连东宫太子与太子妃的亲闺女,穿上鹅黄色也是僭越。
她谢团儿区区一个亲王郡主,凭什么穿戴鹅黄?谢泽往日也不觉得什么,他一个正经上了玉牒的皇嗣,何必跟个婚姻不幸的郡主计较?今天看着谢团儿满面春风、尊贵从容的模样,心中就不忿了。
“给四殿下请安。”大宫女转身向谢泽施礼,满脸和善温柔,“您是来给陛下请安的吧?”
谢团儿正要和他叙礼,谢泽却嫌她春风得意的模样极其碍眼,只对大宫女说:“正是。听说皇父在宫外遇刺,儿臣心急如焚,实在放心不下,还请姑姑替我通禀。”
皇帝回宫时惊动了所有羽林卫,消息也没有刻意封锁,满宫上下都知道皇帝在宫外遇刺。
谢团儿住的醒春山房是宫中一处观景别墅,不算是正经的宫室,距离长信宫比较远。谢泽所住的地方则是数百年来皇子居住的内宫。不管是得到消息的速度,还是赶往长信宫的速度,都应该比醒春山房更快一些。
然而,谢泽匆忙赶来时,比他住得更远的谢团儿已经见了皇帝、太后,辞出来准备离开了。
大宫女也没有拆穿他,只含笑说道:“娘娘和圣人这会儿正说话呢,吩咐不必打扰了。您一片诚孝之心,奴婢必会替您呈于御前。这天儿也冷,四殿下也快些回去吧。”
她把话说得再是温柔体贴,也改不了“皇帝不见”这四个字的本质。
很少被皇帝堵在门外的谢泽顿时觉得颜面尽失,有些害怕太后正和皇帝密谋害自己,又暗恨谢团儿来得太早——把自己衬得漠不关心,半点都不关心皇父安危。
谢团儿从来就不是热脸贴冷屁股的脾性,谢泽跟奴婢说话也不搭理她,她也懒得搭理谢泽了。当即朝林秀品款款躬身,不顾谢泽就在身边,一手甩开斗篷一角,转身扬长而去。
谢泽的脸色瞬间就黑了。
这些年来,谢泽一直没把谢团儿放在眼里。
失了宠的郡主,王府没有助力,又不得夫家尊敬,那就是个废物。哪怕谢团儿在宫中住了两年,谢泽还是不怎么看得起她——当年养在长信宫的三位郡主风头无人能敌,两个皇嗣都要退避三舍,然而,自从郡主出嫁生子、皇嗣渐渐长大之后,这种关系就发生了彻底的改变。
配了臣家的郡主如何与有可能龙登九五的皇嗣相比?哪怕是见了皇子妃,这三个郡主也得低头。
几年前,最春风得意的谢娴见了他,也得客客气气地施礼叫殿下,幼时小心眼的谢绵绵见了他,也再不敢和他别苗头。往日谢团儿和他也算客气,谢泽一直认为谢团儿应该敬着自己,害怕自己。
他不理会谢团儿,因为他是皇子,他身份尊贵。谢团儿却不能不理会他,必须给他施礼。
哪晓得谢团儿居然走了。
不单走了,还敢冲着他甩斗篷,一股寒风就朝着他狰狞地刮了来!
她一定知道太后娘娘要对付我了,她知道我要死了,她才敢这么对我。谢泽看着烧着地龙温暖如春的长信宫,却觉得那座宫殿像是一只择人而噬的巨兽,随时都能把他张口吞噬。
“那……那我先回去了……”
谢泽慌慌张张告辞而归,回了宫跃下肩舆,差点一头磕在地砖上,问道:“陈姑姑呢?”
陈氏很意外他这么快就回来了,还没细问,就听见谢泽绝望地说:“陈姑姑,真的不好了,太后她要害我……”
陈氏想捂他的嘴都来不及!祖宗诶,就不能屋里说吗?
※
谢泽宫中发生的一切,被眼线一五一十地回禀到长信宫。
谢茂歪在太后榻上懒洋洋地吃柚子,太后就坐在茶桌边,亲手给儿子剥。
母子两个听了回报,俱是一笑。
太后将刚剥好的柚子喂谢茂嘴里,问道:“有谱了吗?”
“翻不起浪来。”
谢茂从遇刺当时就在琢磨这个问题,暂时也没什么头绪。
今天遇到的刺杀就跟玩儿似的,除了把身边侍从吓了一跳,没有半点儿真实威胁。这就让谢茂百思不得其解了。若是真心实意想杀他,他还能数个一二三来。假模假式地派个死士来放个根本没杀伤力的冷箭,这是想干什么?
谢茂不是神仙,他再聪明也只能根据线索和掌握的情况判断局势。
几个受命刺杀他的刺客因感念他供养天下的德政,临阵倒戈换了刺杀对象,谢茂怎么也不可能推测到这样离奇的内情。此时他掌握的线索就出现了偏差,以至于想了几次都想不明白其中的门道。
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