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衣飞石清楚地听见了皇帝一口气咽下去，那熟悉的身躯就陷入一片死寂。

他怔怔地等了一会儿，皇帝始终没有再吸气，跃动的心脏逐渐停止了跳动，浑身血脉失去了张力，刚刚还活着的人，瞬间就失去了生气。等了一会儿，再一会儿，皇帝仍旧没有呼吸。

恐惧在此时才狠狠地攫获了衣飞石。

赵云霞与几位太医上前，检查皇帝身体，宣告皇帝龙驭上宾。

早已准备好的皇四子谢泽开始痛哭，群臣开始痛哭。相比起哀哀嚎啕的大臣们，谢泽哭得也算真情实感，皇帝活着，对他再不好，他也是皇子，皇子即一等亲王待遇。如今皇帝死了，他瞬间就从皇子成了皇叔，给什么待遇还得看小皇帝高不高兴，喜不喜欢，心里能不难过吗？

谢团儿跪在一边只是流泪。她一生从未有嚎啕大哭的时候，念及皇帝自幼的爱护扶持，想起谢朝塌了一片高天，她更多的是伤感唏嘘，还有一种突然踏上台前的茫然与踌躇。

临朝称制。皇帝临死之前，居然给了她这么一道遗旨。

保保也很想装着伤心流涕的模样。可惜，他的体力已经不允许他再装了。

众臣只看见皇太孙膝行上前，扶住大行皇帝垂下的一只手，哀哭了两声，他身边的伴读李承鄞已夸张地哭求道：“陛下！大行皇帝龙驭上宾，群臣期盼新君，您千万不可伤心太过，哀毁伤身呐！”

陛下。

衣飞石看了李承鄞一眼，再看看假惺惺跪在皇帝身边的保保。

是了，死了的皇帝，叫大行皇帝。如今的陛下是保保。全天下只能有一个陛下。

他跪在龙床边上，离皇帝近在咫尺。就和无数次一样，只要伸手就能拉住皇帝的手，往前一步就能抱住皇帝的身子，就能亲吻皇帝的嘴唇。可是，明明是死别，他却不能与皇帝告别。

因为，群臣在此。

因为，新君在此。

衣飞石尽力拖延着离开的时刻，想要在皇帝龙床前再跪一会儿，新君却哭着看他。

皇帝活着的时候属于他，死了就不属于他了。衣飞石明白这个道理。他只是还未习惯这种落差。可就如同皇帝那咽下就不能再起来的那口气一样，有些事一旦发生了，就再也无法回转。

皇帝崩了。

山陵崩。

衣飞石第一次真切地明白，何谓山陵崩。

那就是一整个世界都坍塌成片，将自己一同埋葬其中，无处可逃的劫难。

耳畔是难听刺耳的哭声。有多少真心的，就有多少无心的。衣飞石一步步膝行往后，从龙床边上的承足退了下来，退出了那片他与皇帝多少次赤脚踏足的厚毛地衣，退出了距离皇帝最近的私帷。

保保在龙床前。

谢团儿在龙床前，谢泽在龙床前。

那是皇帝后嗣，他们合该在龙床之前，为大行皇帝的逝去痛哭。

衣飞石只能跪在内帷之外，尽量离得近一些，还得顾及身边亲王大臣的身份，不能太过僭越。

谢范在此时扶了他一把，两眼泛红地架着他：“襄国公！”理应在前。

可是，没有这个“理”。

衣飞石按住他的手，俯首一个头磕了下去：“请太后、陛下节哀。”

皇太孙的伴读李承鄞叫嚣半天无人理会，襄国公退后一个头磕下去，遵一声“太后、陛下”，群臣方才跟着上前大礼参拜，没口子地劝新君节哀。

——大行皇帝临终之前，传旨命宝宸公主以太后身份临朝称制，这事儿牵扯大了去了。

皇太孙的伴读一口一个陛下，只管劝慰皇太孙，半句话不提“太后”，群臣怎么敢随意劝进？劝了新君，劝不劝新太后？劝了新太后，新君能不膈应吗？这母子二人眼看就是一场明争暗斗，就算诸大臣心里都有数了要暗搓搓地站谁的队，也不会在这个节骨眼上显露出来。

所以，几位离得近的重臣，包括宗室王爷，全都假装不知道，跪在地上哭大行皇帝。

一直到襄国公退出来磕头，尊奉了“太后”和“陛下”，群臣才跟着纷纷参拜。

太后在前，陛下在后。

都说襄国公是大行皇帝一等一的心腹重臣，此时襄国公也丝毫不肯违逆大行皇帝遗旨。

大行皇帝要太后临朝称制辅政，襄国公就敢把太后尊奉在陛下之前。

保保恨得心头几把小刀在戳，群臣叩拜的同时，他熬了近一日几乎枯竭的体力也已经到了极限，眼前一片深邃干涸的黑暗，耳畔风声响起，扑地倒了下去。

李承鄞紧紧抱住他：“陛下！陛下——快传太医！”

整个太医署的太医都在太极殿守着，闻讯立刻就冲了上来，赵云霞更是打小就照顾皇帝，十分熟悉皇帝的身体情况，原本两针下去就能让皇帝醒来，转头看见太后脸色，她默默地给写了个方子。

这种时候，还是让皇帝多休息吧。醒来也是给人添堵。

“扶陛下去偏殿。”太后吩咐道。

秦筝立刻吩咐宫监抬来软榻，欲抬新君去偏殿稍歇。

哪晓得皇帝身边服侍的几个心腹近侍抢着上前，不许太极殿的宫人接近。

打头的奴婢名叫小寺，是皇帝在东宫时从冷宫捡来的宫监，忠心得发愣，太极殿的宫人退闪不及，竟然被他当头抽了一个嘴巴子——这可是当着太后与群臣、诸王的面前！

秦筝脸都有些青了，还得后退一步，躬身让出道来。

服侍的皇帝成了先帝，他们这群奴婢就成了无根的浮萍，往日有多威风，今日就有多卑微。

“来人。”

谢团儿冷冷地看着保保身边的那一群“近侍”，刚才就是他们，抢着进来给保保施针喂药。

保保不信任她，信任这一群奴婢。这群奴婢，就是保保在宫中的倚仗。谢团儿原本不想这么快撕破脸皮，更不想把儿子惹急了——可是，这么多年了，她骨子里还是那个路见不平的谢团儿。

皇爸爸咽气不到半个时辰，你的奴婢就敢欺负他的奴婢，可见素日猖狂！

他老人家以我为嗣，我若连他身后之事都管不好，对得起他扶立我的一番苦心么？

“都拖出去——”

谢团儿指着以小寺为首的一群新君心腹奴婢，“皇考龙驭上宾，不能见血。绞死吧。”

如今守在太极殿外的御前侍卫、羽林卫皆以襄国公之命是从，谢团儿吩咐一句，襄国公没有吭声，立刻就有侍卫冲了进来，将这群咋咋呼呼的新晋宠奴一个个拎了出去。李承鄞到底有点眼力价，不敢硬扛，跪地求道：“太后娘娘开恩，他们都是陛下心腹近……”

谢团儿挥挥手，李承鄞就被一齐拖了出去，一根绳子套住脖颈，生生绞死。

——他至死也没有想明白，明明皇太孙登基了，明明他就要一飞冲天了，怎么就死了？

太极殿内一片死寂。

谢团儿这一手太狠了。

当着朝臣的面，以不敬大行皇帝的名义杀光了新君的心腹奴婢，连新君的伴读都一并宰了。

李承鄞是靖屏伯李念慈的次子，靖屏伯李念慈也算是太平朝后期比较被先帝倚重的武官，太后连他的儿子都像奴婢一样随手宰了，可见根本没把新君放在眼里。

“扶陛下去偏殿稍歇。”谢团儿道。

秦筝连忙重新安排宫人，把皇帝送去了偏殿，几个太医也跟了去照顾。

谢团儿方才上前扶起衣飞石，柔声道：“公爷，大行皇帝即要装裹移奉奉安宫，我等也要更换丧服，布告天下，劳您费心在此看顾一二，可好？”

当然没有让外臣看着皇帝装裹的道理。

可是，衣飞石不能拒绝谢团儿好意。他太想留下来了，他怎么能让陛下独自面对死亡？

“臣谢太后。”

衣飞石膝行退后一步，额头触地狠狠磕头，心中无比感激，谢谢你让我留下来！

谢团儿一愣。

看着襄国公几乎平齐伏在地上的身影，她才真正有了一种皇爸爸驾崩的知觉。

皇爸爸死了，所以，公爷失去了倚仗。他原本那样尊贵的身份，连我父王母妃都要向他叩拜行礼，如今皇爸爸死了，他……就要拜我了。双膝落地，额头磕地，大礼参拜。

“您快快请起。”谢团儿再次扶他。

她很想说，您以后跟从前一样，不必拜礼，又知道这话现在说就太过分了。

若她已经在朝廷站稳了脚跟，这么说，是对旧臣的礼遇。如今这么说，外人只会觉得衣飞石仗势凌人，以下克上，拿捏着兵权势力欺压太后母子。所以，话到嘴边，她又咽了回去。

先帝大行当然有很多事情要忙碌，所幸有谢团儿操持所有，衣飞石就闲了下来。

谢团儿带着群臣对大行皇帝三叩九拜之后，离开太极殿。太常寺发放丧服，群臣先回家报丧更衣，近二十位文武重臣与宗室王爷则在宫中更换丧服，一部分前往奉安宫等待先帝棺椁移奉，一部分在醒春山房议事，主要是安排布告天下的诏书，敲定大行皇帝谥号、庙号，确定登基大典时间，改元之事。

谢团儿带着宗室、大臣们离开之后，太极殿重新变得空荡荡的，好像又回到了从前。

衣飞石起身走到龙床边，看着憔悴得脱了形的皇帝，心想，怎么会这样呢。

十天之前，他还想着，今年乌梅养得好，夏天可以亲自给皇帝做酸梅浆喝，住云台的水屋子旧了，这些天就该翻新了，匠作监画了新图纸来，给皇帝过目挑一挑，夏天才好陪皇帝去歇凉。是啊，这才春天呢，所以，他想的都是夏天的事。

等夏天到了，他才好琢磨，秋天要和皇帝一起做什么，玩什么，吃什么呀。

皇帝静静地躺着。

衣飞石跪在他身边，用手轻轻覆盖在皇帝的胳膊上。

皇帝的身体还没有冷，还带着一点点热气。可他似乎就能感觉到那热气在一点点消散。

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