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这本就是个不安定的时代。

后晋帝国几近分崩离析——两百年前，后晋成帝已经无法控制各州府，反而迫于各州府巡使的威胁承认其地位，亲自册封他们的爵位，将原本的州府改做其领土。

再到后来，除了内史，后晋帝国的疆土已经被分割殆尽，真正属于正统帝王的领土已然不多，后晋名存实亡，只是所有王爵们都守护着自己手里紧紧攥着的，虎视眈眈地望着自己所没有的，却都不敢迈出第一步，称帝之人，唯有后晋宁氏，只是在谈起皇帝陛下之时，人们的语气都带着几分戏谑。

易国地处南方，已传王位百年有余，国都大兴夏日炎热，尤其是到了仲夏，而如今大雨迟迟未降，惹得原本热闹的国都变得寂静非常，民居门窗大开，想要尽力迎进一丝清风，仍旧是一无所获。

这为兴盛的易国蒙上了一丝阴霾，人们会在傍晚略有凉意的时候聊聊一天的琐事，自然也少不了抱怨几句天气。谈论的多了，就少不得要说起易国的国君的贵妃——怀胎十月，迟迟未能诞下皇嗣，这可是国君的长子，未来易国的君主，却不愿降生。

真是不祥啊。

这时就会有人道：

“不能再说了，王上的隐蝠说不定就在暗处，诽谤王室，这可是砍头的大罪啊！”

“隐蝠”是易国君主的爪牙，只忠心于高高在上的那人，他们窃听一切消息，将不利于君主的消息筛选递上，最迟的消息往往也只需要一日便能呈上御案。隐蝠有男有女，他们或许是市井小民，又或许是花楼姑娘，只有人们料想不到的身份。

所有人在面对这样无孔不入的利刃时，都是小心翼翼的。

大家听到这话，都收了嬉笑声，原本热闹的气氛一下变得冷凝了，好一阵子才恢复过来。

一旁站着一个高挑男子，一身黑衣，身材消瘦，手里拿着酒囊，听着人们无聊的八卦，时不时轻笑一声，带着玩世不恭的意味，然后灌上一大口酒。

酒香飘出来，是大兴城有名的酒肆“藏香”的招牌梨花白，惹得识货的人凑过来询问是如何买到的。

男子摆摆手，指着一旁抱着剑的小姑娘，道：“我家丫头片子给我弄的酒，不知道，不知道啊……”他说话之时透露着一股酒味儿，人们只觉得闻一口也煞是醉人，纷纷避让。

人群散开，这才露出里面的小姑娘，也是一身黑衣，扎着马尾，浓密的黑发下是一张白净的脸，缀着一双漆黑的眼睛，她脸上还有几块淤青，似乎被人打过。

男子等到人群散去，笑嘻嘻地问道：“今天不是偷酒，是抢酒么？还被抓了现行？”说完，他大步走了出去。

小女孩抿抿唇，道：“已经够了。”

男子晃晃手中的酒囊，道：“是啊，已经是第一百壶了。”他若有所思地望着湛蓝的天空，随后哈哈笑了两声，道：“好，从今日起，你就是我邢庄的徒弟了，先考你个问题。”

“你说。”女孩抱紧了怀中的重剑，紧紧地盯着他。

“遇到这种人，该不该禀报陛下？”邢庄凑近她问道，热气夹杂着酒气扑在她脸上。

女孩犹豫了一下，道：“不……”

落在易国的君主手中，他们是不会有好下场的，那个人在六王之乱中登上王位，名不正言不顺，最在意人们的评述，这些话如果被他听到，这些人都将被处以极刑，最后在痛苦中死去。

她话还没说完，邢庄的巴掌已经落在了她的脸上，他居高临下地看着女孩，道：

“教你的第一课，作为‘隐蝠’，你这一辈子，永远不能对那个人有任何隐瞒。”他抬起手，指着辉煌壮丽的宫殿群，夕阳为它镶上金边，精美的仿佛不存在。

女孩顺着他手指的方向看去，那是太极宫，君主的宫殿，一座又一座大房子堆叠起来，杂乱无章，每当傍晚时，那些宫阙就好像吃掉了太阳一般，不透露任何一丝光芒，像是要独享美味。

她回过头，看到男人大大咧咧地走着，急忙追了上去，被打的脸滚烫不已。

两人走了，议论却没有结束。

“对了，近日里占星监的郑大人，听说他卜出未出世的王嗣有不祥之兆，竟然禀报陛下，现在被押入大牢呢。”

“别的人都占卜出大吉之兆，唯有他说不祥，不关他关谁？”

“也是……”

天色渐暗，人们的讨论声也就渐渐消散了，大兴城又重新恢复了宁静。

太极宫的成清殿灯火通明，易国的君主周渭坐在案前，看着先前攻打温国的战报，又翻开温国请求易国照拂的国书，唇角带笑，他自得地、无声地笑了起来。

当初他还是个不受宠的皇子的时候，便已经认得温国公沈却秦，那是他作为质子，被他的父亲送到了大兴，那么一个人，就算身处易国，却也是不愿意低头的，而如今，这个人竟然向他低头，他怎么能不高兴？

与沈却秦的朋友之情，早在很久之前便已经消失了。

“王上，起风了。”

周渭嗯了一声，想到还在后宫中的女人，问道：“郑贵妃呢？”

“贵妃娘娘已经安寝，王嗣平安无事。”

“那便好。”

贵妃肚子里的孩子是他的第一个孩子，他自然很上心。

周渭刚刚拿起文书，天空忽然响起一声惊雷。

“雷声？”周渭有些讶异，道：“是要落雨了不成？”

内监正要回答，一个黑影自门外进来，落地无声，只是恭敬地呈上一叠纸。

周渭接过那叠纸扫视一番，发出一声嗤笑，随手将那纸扔到了一边，问道：“邢庄呢？不是从北魏回来了？”

“邢大人去藏香酒肆喝酒了。”传信的隐蝠低声说道，心中为首领捏了一把汗。

周渭眉头一跳，神色阴翳：“喝酒？呵……看来是潇洒日子过久了，心中没了敬畏。”他停了停，道：“让他明天入宫拜见我。”

“是。”那名隐蝠起身，无声地退了出去。

没过多久，外面传来贵妃身边的侍女的声音，周渭便挥挥手让内监放她进来，他看到她的肩膀上的水渍，嘴角不由地轻轻牵动。

——是下雨了。

“王上，贵妃娘娘受雷声惊扰，早产了！”

周渭一下子站了起来，随后又坐了回去，道：“叫太医去便是。”

侍女小心翼翼地抬眼看了他一眼，在触及他面无表情的脸后迅速地垂下头，低声应了一声，退了下去。

君王看向跳动的烛火，若有所思。

“你别再喝了。”女孩推推他，小声道。

邢庄趴在桌上，一动不动。

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