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第1章、057

这哭声似断似续，不知是不是离得远的缘故, 似乎随时可被风声割断, 并听不出男女老幼。

在宫里遇到啥怪事, 一定不能急着往上凑。

不止一个老宫人跟吴桂花讲过这样的古：某人夜行宫中某地，听见草丛里有响动, 凑近一看……然后就没有然后了。

这些说法未免有夸大失实之处, 但都只有一个意思：在宫里一定不能多管闲事，遇到有琢磨不定的情况，把自己当个聋子瞎子, 只当什么都不知道。

大年初一的清早有人在湖边哭，怎么看怎么不正常。

吴桂花犹豫再三, 听得那哭声猛然尖利，化作一声极之骇然的尖叫！

这回她听得再清楚不过，那是个孩子的哭声。

吴桂花扔下手里捧的年礼, 向着哭声的方向冲过去。

只见金波湖东北边的湖岸下悬着个穿白衣的小孩，那小孩两手扒住湖畔边缘的稻草, 身子踢弹着不住往下坠, 他的一只脚已经触到了湖面！

大约是看见吴桂花跑来, 他奋力往上一挣, 左手的稻草被揪下一大块，整个人小腿以下都沉了下去。

“孩子你别动, 千万别动，我马上就过来！”吴桂花吓得呼吸一停，使出最快的速度飞扑过来。

在右手的稻草被扯下湖岸之前拉住那只小手, 略一使力，将他拽了上来。

这孩子高不足三尺，也幸好冬季为枯水期，才能悬在岸边这么长时间都没掉下去。只是他一身衣裳在泥堆里滚了又滚，吴桂花只觉得这具小小身体入手超乎意料的沉实，扑到她怀里坠得她身体突地一个下沉，险些没站稳。

这一个动作吓得那孩子挺身直起，双手死死扣住她的脖子，哆嗦着，哇地哭出了声。

吴桂花抱着他，不住摩挲着他的背轻声安抚：“不怕不怕，乖乖不怕。”快步往重华宫的方向跑去。

这孩子在湖边滚了一遭，必须尽快脱掉湿衣服熬些祛寒药喝下。

回到重华宫，吴桂花三下五除二地剥了那孩子的衣服，将他往还发着热气儿的被窝里一塞，转头拨燃了风炉。

入秋之后，吴桂花这只得自刘太监手中的风炉就没断过火。

因为手里有银子，她索性托林太监给她弄了两大筐掺银丝的黑炭，专门用来烧风炉和烘笼子，现在炉子里就坐着半壶她起床时没用完的热水。

吴桂花拿开水壶，倒下一些热水，抱着那孩子起床，叫他喝了。接着，拿出些炭火去厨房将大灶引燃，熬了一盅生姜水端到那孩子面前，道：“张嘴把这喝了。”

那孩子歇过这一遭已是缓过神来，目光迟疑地望着这碗黄汤汤没动。

吴桂花看这孩子才两三岁，正是道理说不通，主意偏偏还不小的年纪，索性捏住他鼻子，趁他张嘴的时候，兜脸给他灌了一勺。

那孩子哭得撕心裂肺：“抹灰抹灰——”

好好的一碗姜汤叫他哭洒一半，好在总算喝完了。

吴桂花喂得汗都叫他逼下来：这孩子不比她先前养的那四个，不知道吃的什么，白白胖胖的，一张小脸胖得都变了形，小手小脚有劲得很，想摁住他好好喝药，可是费了不少工夫。

但她对付孩子向来有一手，药碗一搁，趁他开口嚎啕的那一瞬间，往他嘴里塞了块昨天叫虎妹缠着熬的搅搅糖。

那孩子拿舌头顶着下颌要往外吐，叫她捏住嘴巴没法动弹。搅搅糖用白糖简单熬制而成，粘性极强，吴桂花还没松开手，那孩子嘴巴已经张不开了。

他只能撇着小嘴，抽答着，好不委屈地努力吞咽那颗粘住他嘴巴的糖果，又要来踢她。

吴桂花轻松钳住他的手，趁机同他讲：“你好好把糖吃完，不跟我胡闹，我就带你去找你父母，明白吗？你这孩子是怎么回事，一个人跑到湖边来玩，你父母也敢放你出来！”

也不管那孩子看她就像看大魔王似的，想起他扔在地上的衣裳，准备用风炉给他烤烤。

衣裳拿起手才重新想起刚刚就想嘀咕的事：这孩子大过年的到宫里，全身都穿白的，怎么这么像……怎么这么像带孝？

没错，带孝！

这麻布料子的衣裳，腰带还是白麻绳，她们村里人死了爹妈也这么穿。

这……这——

吴桂花将衣裳都搁在烘笼子和风炉上晾好，看看那孩子，满心费解：“你这孩子，是打哪来的？”

一边她又想，哪家的孩子带着孝会到皇宫来？而且还跑得这么偏。

说真的，要不是老太太接受唯物主义教育这么些年，在看到这些孝衣时，就该吓得半死了。

那孩子嚼完嘴里的那点糖倒是不哭了，不过正扭着身子，要去翻她的黄扬木盒子。

那盒子只松松盖着，被她放了些针线，叫那孩子小手一拨，便翻开了。

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