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第1章、回朝

虞将军率军回朝了。

这日, 秋高气爽，万里无云。

高头骏马载着一精壮的中年人, 从官道上慢慢走来。

三年前，他带兵灭北梁时, 百姓对他夹道欢迎，迎接他回朝的人在官道上绵延十里。有些老妇人，还拼命挤出来，高举着一筐鸡蛋, 嘴里不停念着他是武神在世。

可他年纪渐大，在边关吃了些败仗后, 过去那些功绩渐渐就被人给忘了。如今, 路边只有寥寥几个人在等他。过路的人，多半是好奇地瞧一眼，嘟囔两声，又低下头继续做自己的事。

不闻不顾。

副将凄凉地叹口气, 感叹道：“英雄老矣。”

英雄迟暮, 荣光渐熄, 谁都记不得了。

虞牧卫笑了笑, 安慰他说：“无愧于心即可。”

他虽没有做到尽善尽美，但的确是半生戎马，大好的光阴年华都奉献给了国家。大大小小的伤疤无数，布满了整个身体。可以说，就算是他现在闭目，也会问心无愧的下到黄泉。

人死如灯灭, 财富、荣誉，生不带来，死不带去，唯有心安，可以陪他到棺材里。

将军回朝，第一件事，是要面圣。

景珏已早早设好了酒席，就等虞将军来。等他到时，景珏下座相迎，道：“虞将军舟车劳顿，朕已备好酒食，为你洗尘。”

爵位是世袭的名号，他不称呼虞牧卫为宁远侯，而是唤他虞将军，已经能够看出皇帝对虞家还是尊重和上心的。

至少，肯定了他这半辈子的辛劳。

虞将军方才还没什么悲春伤秋的情绪，这下，全给皇帝勾出来了。

他老泪纵横，想要跪下叩谢皇恩，被景珏一把扶住。

“万万使不得！您是功臣，该坐上座。”

说罢，亲自扶着他走到皇座左边的位置。

两人举起酒杯，一饮而尽。

“此酒甚烈。”一口酒下肚，灼得喉咙发烫，肚子也变得火辣辣。虞牧卫有些惊讶，平时宫廷宴席，是不会摆出这样的烈酒的，多半都是香醇可口的果子酒。

那些酒喝着像果汁儿，一点儿酒味都无，他喝得很是不快。

景珏笑笑，竟也受得住这酒劲，他说：“边塞严寒，将士都喝烧刀子御寒，你们在边关保家卫国，朕陪将军喝点烈酒又有何妨？”

虞牧卫叹道：“微臣吃了败仗，还能得您善待，实在是…”

“哪有人能百战百胜？”景珏安慰他道，“您十几年都守在边关，这次召您回京，也是想您能和家人团聚，阖家欢乐。”

提到家人，虞将军不由得感到惭愧。

“微臣听闻夫人之前想把婉儿送进宫，妇人愚钝，望圣上莫与她计较…”

他离京很远，消息也不太灵通，但多少还是有些耳目在府里。对于夫人的所作所为，他非常震惊。

记忆中她是个贤惠、端庄的女子，为他操劳家务，生儿育女。不料现在，也变成了这样利欲熏心的模样…

要怨，也只能怨他没尽到做丈夫的责任，多年离家，将担子都扔到了她一人身上。

景珏没什么别的表情，只是含着笑，温和地说：“婉儿天真可爱，是人看了都喜欢，只是朕没有再扩充后宫的想法。”

是暂时没有，还是永远没有？

虞牧卫听得胆战心惊，联想到近来听到的传言，说徐家送了个狐仙进宫，把皇帝的心锁得死死的。

这样看来，此言非虚…皇上好像真的，吃了迷魂药。

不过，与他无关。他已经把一个心爱的女儿送进了宫，看着她被深宫凌虐，变了心智，蹉跎年华，再不愿把其他孩子推入火坑。

也许在世人眼里嫁作皇家妇是进了金窝银窝，而他却已经切切实实地明白了，这是个万劫不复的深渊。会吞噬人的良知与美好，把一切化为虚伪、狰狞。

“臣像您保证，虞家女不会再入宫了。”他郑重地说。

景珏便露出满意的表情，更加柔和。

“虞家的姑娘蕙质兰心，朕定会为她们寻个好婆家。”

有他这句承诺，虞家小姐日后的婚配，都不用愁了。帝王一诺，何尝不是对他的补偿？

虞牧卫也是个聪明人，当即又托起酒杯，道：“微臣叩谢皇恩！”

仰头，烈酒入喉。

他爽朗大笑，把酒杯倒扣，滴酒未落。

景珏高呼：“将军真壮士也！来，今日朕与你奉陪到底！”说罢，也是毫不迟疑地饮了一大口酒。

二人的宴席结束后，虞牧卫出宫回府。皇帝倚在座上，合目，呈醉酒之态。

待虞将军出去，他懒懒地睁开眼，一双黑眸，浸着几分水气，精神奕奕，全然没有半点醉意。

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