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第1章、奴隶
天光晴朗, 树林荫翳。
山林中鸟鸣声高低起伏, 与风声一唱一和。
踮着脚尖踏过枯枝,草丛中传来一阵窸窸窣窣的动静。
王柳表情一肃,猛地站定,把手竖起, 挡住身后的人。
他把手指比在唇边,轻轻嘘了声, 后面那些同伴立即会意, 蹑手蹑脚地押着两辆马车停下。
马儿训练有素, 不遇到要命的刺激, 是绝不会发出声音的。
然而, 车上装着的人可就没这么听话了。
尤其是那个麦色皮肤的精壮小子,心眼贼多, 刘老虎第一时间就想起了他。
他越想越觉着担心, 揪着浓眉往马车的方向看去。老大没发话,他们这些打下手的只敢猫着身子候在原地,根本没胆量乱跑。
这里离边境线还有数里路, 得爬过眼前的山头才算出了大燕国境。他们一行人原是山上的土匪, 抢了这么多年, 连个老婆本都没抢够,于是逐渐产生了改行的想法。
当家的姓王名柳, 早年做过走南闯北的货郎,见识比其他人广,他一琢磨, 梁国奴隶市场发达,那些质量比较好的奴隶甚至能卖出极高的价格,这比他们辛辛苦苦抢东西轻松多了。和弟兄们商量了会儿,大家便操着家伙下山,做起了贩奴的伟业。
还真别说,这王柳确实有点儿头脑。
旁人卖奴隶,往往是捡着什么卖什么,所以价格参差不齐,很难卖出高价。而他聪明就聪明在会事先进行调查,下山后,王柳没急着做买卖,而是选择先去梁国待了大半月,将那儿奴隶交易的情况了解得清清楚楚,再返回大燕。
见着面黄肌瘦的弟兄们,王柳喜上眉梢,拍着手哼着歌,给大家倒了一杯又一杯酒。
酒劲上来,他打个酒嗝,满脸通红,眼睛却亮得惊人:“各位兄弟,我们发达的日子马上就要来了!”
一听见能发大财,这群穷怕了的旧日山匪登时来了精神,‘噌’地坐起来,缠住王柳,争先恐后问道:“大哥此行可是发现了什么,咱们跟着你混,你可不能吃独食啊!”
身前身后围了好大一圈人,王柳无奈,耐着性子解释:“我要是想吃独食,还回来找你们做什么?况且这赚钱买卖光我一个哪儿能做成,得依靠大家伙的力量。”他黝黑的脸上浮现出一抹诡异的笑容,道,“跟别人抢生意,谁都发不了财。我们既然下定决心要做,就做个与众不同的。”
他瞄准的是梁国最紧缺的市场——
优质奴隶。
这种奴隶每人都有自己独特的优势,有的样貌出众,有的力气极大、身体硬朗,有的拥有才艺……
貌美者,男女都是娼馆鸨母争相购买的抢手货,有特殊癖好的官人老爷,也是趋之若鹜。
力气大,做苦力、做差役那都是再合适不过的。平常的佃农和长工都是自由人身,不能剥削过度,一旦出了人命,官府就要找上门来同地主扯点儿家常。但若死的是奴隶那就不一样了,横竖都不算人,随便怎么使唤。
在梁国,即便是夜间也能看到大批劳作的苦力,他们大多是哪个士绅家养的奴仆,是以才敢这样不要命的压榨。
总之,贩卖优质奴隶能攫取巨大的利益,这点准没错。为了获得更多奴隶资源,坑蒙拐骗,威逼利诱,能用的招统统用上。
他娘是个七老八十的白发老妇,长得慈眉善目,瘦瘦小小,身子佝偻,驻一根拐杖,这厮某日瞧老娘一眼,计上心头,把手一拍,直接让她当了诱饵。
力气大的,难抓。会才艺的,一眼又看不出来。所以她专挑独身又漂亮的小姑娘、小男孩下手,一挑一个准。
那些富家小妞心肠最软,一看着有老太跌倒,忙不迭就要去扶。老太再假意热情,邀请她们进门喝口水,多半都会跟着进去。
一进门,立刻打晕,拖到后门麻袋装走。
这些小姑娘个个容貌娇美,一运到梁国火速就能出手。买家争先恐后,生怕错过机会。
他们尝到了甜头,又从乞丐窝里聘了几个老乞丐,四处蒙人。别说那些娇滴滴的小姑娘,就是有些心软的小子都被他们骗到,抓去做了小奴隶。
这次,他们又在大燕抓了十几个模样不错的小孩,肯定又能大赚一笔。不过倒也出了些意外…
刘老虎愤愤暗骂:多管闲事的臭小子,让你不自量力非要趟这浑水!
他们看上了个身娇体弱的俏小姐,刚把人打晕,就见一身材高大、皮肤呈麦色的少年破门而入。
往日这种大高个是不会轻易招惹的,毕竟一看就是狠角色。他一袭黑衣,身如修竹,腰间佩环叮当,手持柄短剑,剑鞘镶三色宝石,贵气逼人,被他双目扫过,刘老虎竟然觉得两腿发麻,想直接噗通跪下。
他低头看了看麻袋,咬牙道:“上,把他带走!”
这麻烦,不想惹也得惹,他都目睹一切了,把他放走,后患无穷。
得了命令,几个大汉便朝着少年冲过去。
少年眉宇肃杀,拔剑应战。
他身似游龙,动作干净利落,剑招精妙,把刘老虎这群人逼得节节败退。
然而,终究是不能以寡搏众,一到剑影挥过,败下阵来。
刘老虎以手作刀,重重砍下去,少年身子瘫软下来,摔倒在地。
他啐了一口,抹掉唇边血渍,冷笑道:“厉害是厉害,可惜还是嫩了点。”
他们都是亡命之徒,使的招数只为获胜,没有章法。而这个黑衣少年,虽然武艺高超,却拘泥于形式,而且心怀慈悲,总是在关键时刻手下留情。
未带杀意的剑,怎么能赢?
扛着两大个麻袋扔到门后马车上,王柳他们驱马驶向城外…
大燕严令禁止贩卖奴隶,这群人干的是见不得人的勾当,一旦被在边境巡逻的士兵抓到,那可是要掉脑袋的大事儿。
王柳让弟兄们待在原地,他自己踮着脚,慢慢往发出声音的地方靠近。
右手提刀,左手迅速拨开半人高的野草,待看清里面的情况后,不由松了口气。
他转头,冲弟兄们招手,小声说:“没事,一条蛇而已。继续前进!”
又过了两个时辰,翻过山头,到了梁国。
怕车里那小子醒来,刘老虎隔几个时辰就要打水兑些软筋散给他灌下去。在陆路上行了一个多月,终于至一座巍峨城池。
城门口绿树环绕,畅通无阻进城后,在一个市场口停下。
这是梁国云海郡最大的一个奴隶市场,专门给商贩提供场所,笼子这些装备也一应俱全。
等那群孩子醒来,发现自己已经身陷囹圄,周围是冰冷的栅栏,而他们,衣不蔽体地挤在一个狭小的铁笼中。
都是富贵人家出来的,谁受过这种苦?
嚎哭声不断,漂亮的娃娃们泪如雨下,哭得伤心至极。然而这里没有怜香惜玉的人,任他们怎么哭喊,压根无人搭理。
其中一个梳着包包头的小姑娘满脸悲愤,壮着胆子斥道:“你们还不赶紧放我离开!我爹爹是朝廷命官,若让他晓得你们这样对我,一定不会轻饶!”
坐在小板凳上的男人端着一碗混沌,几口下肚,被她逗笑了:
“小妹妹,这儿呢可不是你爹爹能管的地方,还是省着点力气吧。”他说得意味深长。
小丫头没听出男人话里的深意,直到不久后,一个打扮得花枝招展的中年胖女人被几个家丁拥着走过来。刚才和她说话的男人,此时一脸谄媚地讨好着胖女人。
鸨母嫌弃地扇了扇风,从腰间取下钱袋,砸到桌上,道:“你这儿质量好是出了名的,我也就不花时间检查了。把你这儿的姑娘全拎出来吧,我早一日带回去调养,她们就能早一日出来营业。”
越是上档次的花楼,越有讲究。像这种漂亮的雏妓,价格可是水涨船高,能将人活活吓死。
“诶,好嘞!”在这儿守着的男人瘦骨嶙峋,脸上长颗大痣,一听她这么大手笔,全部买下,当即露出个灿烂的笑容。
这次一共抓了九个女孩,他打开笼子的一侧,把人从里面强拖出来。
每个小孩事先都被灌了药,现在浑身无力,除了嘴巴还能动,其他连抬手的力气都没有。
被她们水汪汪的眼睛注视,瘦猴竟没有一丝动容,冷着脸就把人拽出笼子。
黑衣少年是里面年纪最大的,他的衣衫昂贵,这伙人怕他太过张扬,索性把他扒个精光,只留了条黑绸子里裤。
他咬紧牙根,用尽全身力气抬手,挡在笼子口。
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