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第1章、父母兄弟成豺狼
在信里舒瑾城表达了她对史社所邀请的感激之情, 表示自己十分愿意以及期待与西南民族调查小组合作, 也希望能够尽快联系夏鼎鑫博士,商议发掘狼眼洞窟的事宜。然后她又给西川边疆研究会的翟自珍写了一封信,告知他这一好消息。
她从抽屉里找出邮票贴上,握着两封信走到离宿舍不远的邮筒处, 将它们投递了出去。
在回来的路上,舒瑾城远远就看见两个女生, 其中一个是那个英姿飒爽, 在讲座上提问的悉雪萍, 她正搂着一个长头发的女孩, 好像就是方才宿舍楼道里那个红着眼的同学。那女生伏在悉雪萍的肩膀上, 似乎正在无声饮泣。
“舒老师好!” 悉雪萍手忙脚乱地安慰着黄秋芳,一抬头看见经过的舒瑾城, 眼睛微微一亮, 赶忙和她问好。
“雪萍你好。” 舒瑾城停下脚步朝两人走去,悉雪萍有些受宠若惊地道:“舒老师您竟然还记得我。”
如果不是恰好听了讲座,她也不会相信这个神仙一样既美丽、又独立、还年轻的女学者竟然会是他们新学期的老师!而且她还记得我的名字……
悉雪萍脸上不由浮现出痴笑。
“你方才刚问过我问题, 我的记忆力还不差。” 舒瑾城露出一个浅浅的酒窝。她关切地看着那个半抬头悲切沉默的少女, 柔声问道, “你还好吗?”
那少女嘴角勉强挤出一点笑,眼泪珠却不受控制的从眼眶里滑落, 悉雪萍忽然道:“对了!秋芳,你的事情可以和舒老师说呀,她一定能帮你找到解决的办法的!她在木喀待过好几个月, 遇到的困难比我们能想象到的还多,可她还是都克服了。”
舒瑾城见黄秋芳的样子,也道:“是呀,有什么事情跟我说,总比自己憋闷着强。我比你痴长几岁,或许能给你提供一些建议。”
“对,秋芳,你不能就这样屈服!” 悉雪萍握拳道。
“这样吧,雪萍,秋芳,我作为老师,请你们到校外的那个小茶馆坐坐,你们也放松放松心情。” 舒瑾城提议道。
见黄秋芳有些犹豫的样子,悉雪萍赶紧点头,拉着黄秋芳跟舒瑾城往校外走去。
到了茶馆,舒瑾城选了个靠河的位子,要了三杯茉莉花茶,将其中一杯摆到黄秋芳面前,道:“说说吧,有什么困难总要说出来才能解决。”
黄秋芳小啜了一口茶,低声道:“雪萍,你帮我讲吧。”
“我全都可以说吗?” 悉雪萍问。
“嗯。” 黄秋芳讷讷点头。
“好!舒老师,你一定要听听这都是什么事儿!” 悉雪萍立刻挽起袖子忿忿道,“秋芳她家原是做绸缎布匹生意的,上面有个哥哥,下面还有弟弟妹妹。她家里人守旧规矩,小时候就给她订了娃娃亲,是隔壁掌柜的儿子,叫什么来着……”
“蔡昱人。” 黄秋芳小声补充。
“对,就是这个蔡昱人。您说都是民国了,也不是乡下,还订哪门子亲?盲婚哑嫁不是害人么?这个蔡昱人,从小胖胖呆呆,脑子就不怎么好使的样子,但谁叫他家生意大呢,秋芳的父母哥哥一力促成这门婚事。可谁知道,蔡家儿子这个样子,他们倒还不守信,突然有一天,举家搬迁,说是要下南洋做生意,不知道什么时候会回来了!”
“这一晃十几年没有消息,家里也默认这门亲事作废了。秋芳是个有心劲的,努力学习,英语又特别好,考上了咱们学校的外国文学系,可是他们家……”
悉雪萍瞟了一眼黄秋芳,见她盯着茶杯里漂浮的茉莉花,没有要阻止的意思,才又接着道:
“她家的情况每况愈下,她那个不成器的哥哥不止败光了一个绸缎庄,还每天都抽大烟,弄得整个家里乌烟瘴气的。他们让秋芳上学,也只是因为觉得秋芳长得好看,多读些书,以后可以嫁个更好的人罢了!”
“这也就算了,现如今的世道这样的父母也算平常。可今天秋芳突然接到一封家书,说那消失十几年的蔡家在南洋发了财,要接秋芳到满剌伽去生活,只要她去了,丰厚的聘礼是少不了的。就为着这聘礼,他们就要逼秋芳退学,嫁到那个鸟屎涂墙的破岛去!”
舒瑾城不赞同地看了一眼悉雪萍,她如有所悟,立刻就脸红了。是的,她们是学人类学的,不该对满剌伽用这样贬低的说辞。
舒瑾城看向黄秋芳道:“秋芳,你自己怎么想的,你愿意放弃学业,履行婚约吗?”
“当然不愿意!” 黄秋芳激动地抬头,楞了一下,她又放缓了语气,痛苦地道,“可是我又能怎么办呢,大哥欠了不少债,逼得爹娘没办法,弟弟妹妹也没有着落。如果我不嫁,又能怎么办?”
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