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那维亚察觉到, 他的神使在撒谎。

这只是偶然的发现。当黑暗神使说对那个男孩的身份毫无思绪时, 精神波纹暴露了他的反常。

问出真相后，那维亚遣退了他, 并收走了神使通往黑暗神殿的钥匙。

黑暗共主本不需要奴隶。

那维亚很快从神使交代的信息里找到了大陆上暗魔法之都“芝尼娅”的下落。

当他降临在芝尼娅之际，只以新的神使的身份代称自己。

那维亚不喜暴露自己的行踪。他不像普鲁维尔，需要依靠在人间的信仰求得喘息。

他生来就是造物主的宠儿。

新神使所体现出的威压感更加深不可测。面对他时, 汗出如浆的黑暗圣女与半兽人、黑暗精灵只能勉强用四肢支撑自己的躯干。

黑暗生物对于同类的感官更为敏锐。

当嗅到那维亚的气息, 过于悬殊的力量差异使得他们甚至产生自杀的冲动。

这一切使得他们对这番变故缄口不言。

好奇心正不断地催促他们询问旧神使的去向, 可是对于他们而言，还是性命更重要些。

那维亚打量着黑暗神使为他铸造的宫殿, 问：“希德·切尔特在哪里？”

黑暗圣女与半兽人的族长面面相觑。

“在、在萨尔帝都。”半兽人战战兢兢道，“公会在帝都领头羊，切尔特公爵是他的监护人。”

对于这一切, 希德·切尔特一无所知。

自他从黑暗神殿逃出来之后，就由于魔力耗散过多, 一直高烧不退, 躺在床上不省人事。

切尔特公爵与夫人对此颇为忧虑。将切尔特背后的真相告知光明之种只是计划的第一部分，然而，希德仅仅是听到消息就病成这个样子——他们已经不关心在未来将如何利用这颗棋子, 只祈祷神使送给父主的礼物不要被毁在他们手上。

公爵正向家庭医生询问养子病情，女仆匆匆走上前来, 弯下腰，附耳告诉他告知有芝尼娅的客人来访。

他面容一肃，整顿衣装, 预备出门迎接贵客。

能够从暗魔法之都远道而来的，便只有他们的父主在人间的代言人，黑暗神使。

站在门口的是一位公爵所不曾见过的青年。

他身形高大，面容俊美，宛如窗外寥远冷彻的雪景。

公爵的疑问被青年手中举起的银制雕板堵在了嗓子眼。

那是神使用于通禀身份的令牌。

“前一任神使犯了错误，已经被流放。”

青年收起令牌，半垂眸帘。

他周身弥散着冰冷到足以令人眩晕的气场，眸色暗沉若深渊。

是的，浸淫官场多年的公爵认为自己正面对失语海之下的噤声之渊。

那是连前一任神使都得“小心脚下”的地方。

站在他面前的生物绝非人类。

公爵胆寒地猜想道。

“我找希德·切尔特，”青年的语言如他的威严一样冷漠，叫人心生恐惧，“他应该叫这个名字。”

公爵小心翼翼地询问：“犬子正在养病。您要将他带走吗？”

那维亚偏脸瞥他一眼，公爵吓得魂飞魄散，赶紧低下头，亲自为这位不怒自威的来客领路。

那维亚走入希德的房间时，他看到的是由一件毯子裹成的团子，枕头小小地陷进去一块，银光熠熠的头发铺在床单上。

从发丝的间隙中，可以看到烫得通红的脸颊。

那维亚很确定，这个安静得仿佛橘子蛋糕的小朋友，就是前几天把他的神殿搅得天翻地覆的魔王。

他将希德从床上抱起来。

侍立一旁的女仆长着急道：“少爷发高烧了……”

公爵悄悄瞪她一眼。女仆长赶忙噤声。

那维亚用手臂托住希德，另一手中化出一簇火焰，液体状的水晶逐渐将其包裹。

他将水晶球扔到希德怀里。

希德碰到这颗暖烘烘的球，下意识把它抱在手里，舒服地吐了口气，往那维亚的颈子上蹭了蹭。

公爵从余光里觑到养子以下犯上的举动，急得几乎眼冒金星。公爵想将希德从梦中喊醒，让他赶紧从神使的臂弯里爬下来，跪在地上请罪，却又担心神使会憎恶他的声音。

——至少这位新来的先生表现出来是这样的。

好在神使似乎不在意光明之种出格的举动，调整姿势，开始问话。

公爵赶忙收起多余的心思，恭恭敬敬地应答。

……

希德睁开眼，发现自己躺在一张陌生的床上。

肤色黝黑的少年坐在他床边，脑袋歪在一边，涎水从嘴角淌到了肩上。

看样子他已经睡了很久。

希德起了身，环顾四周。

房间里的壁炉烧着柴火，地上满铺暗红色的天鹅绒毯，角落里放着一些毛绒玩具，侧面开着两扇镶嵌彩色琉璃的落地窗。

虽然壁柜与吊灯没有镌刻帝都贵族那些花里胡哨的图腾，但不管是从哪个角度评价，这都是一处决不下于切尔特府邸的奢侈洋馆。

帝都有这样的人家？

他疑惑地想着，推了推少年的肩膀。

少年睡得很沉，纵使被惯性连带椅子拽倒在地，也没有苏醒的迹象。

希德掀开被子。他发现地上放着两只绒毛拖鞋，并不是他在切尔特府邸的那一双，全新，但很合脚。

他穿上拖鞋，推开门，走出卧室。

走廊上亮着两排火焰壁灯，他循着亮光走到主厅。红木沙发上，一名青年正在看报。

一见到他，希德死命往大门的方向冲。

青年听到动静，打了个响指。

希德好不容易摸到门，忽然听见金属撞击的清响。

他尝试着转动把手，脸色煞白。

大门锁了。

他听到男人的脚步声，回过身，正要往旁边逃，却给男人揪住领子。

“在我跟前耀武扬威的劲呢？”

男人靠近希德时，那股无上的威压几乎要把他整个人都淹没了。

希德打了个抖，眼前浮上一层水雾。

那维亚：“说话。”

“对不起。”希德低着脑袋，细声细语道，“我会擦干净的。”

“知道我是谁了？”

希德偷偷看他，点头。

见到那维亚的瞬间，希德就知道他的身份。

传闻中喜怒无常、锱铢必较、嗜杀如命的黑暗神。

希德还知道，自己被切尔特家族收养，未来就是要被献祭给黑暗神的。

那维亚的水晶球拥有治疗一切疾病的魔法，希德很快就回想起在他失去意识前所发生的一切。

他闯的居然是他父主的地盘。谁知道黑暗神殿那么好进的？

希德一边害怕，一边在心底嘀咕。

那维亚放开希德的领子，叫他站好。

“你叫什么名字？”

“希德·切尔特。”

那维亚顿了一下。

小孩子说话还带着令人烦躁的奶音，他居然差点没听清楚。

他又问：“父母给你取的？”

希德摇头。

“以后，你就叫作希德·那维亚。”

希德盯着地板，不吭声。

那维亚等着希德开口，直到他差点失去耐心，才听到一声很轻的“好”。

……

那维亚命令切尔特公爵在帝都找了一处宅邸，将希德安置进来。

后来，他想到照顾小孩子不能没有仆人，却又不希望素不相识的凡人踏足他的领域，索性把呆在黑暗神殿吃草的阿诺德叫了过来，将它变作人形，让它当管家。

阿诺德既没有当管家的经验，又很馋。那维亚就在它身上下了禁咒。

如果这头管不住嘴的龙企图瞒着自己吃掉光明之种，就会沉睡三天三夜。

帝都只有供学龄前后的平民孩子念书的学校，贵族出身的孩子在进入帝国学院就读前，一般都会请专门的家庭教师教导魔法、常识、天文地理等知识。

同样，那维亚不想其他人类踏足自己的领地。

他准备自己教。

帝都贵族之中，父母长辈亲自负责子女功课的情况并不少见，诸如一些注重家教与礼仪的魔法世家，会经常将子女带在身边，通过言传身教将谈吐、法术与学识灌注到晚辈的脑海和骨髓之中。

黑暗共主已然度过数万年的光阴，上天偏宠的智慧赋予他过目不忘的天赋。

——不过，那维亚一开始并不打算认真地教导希德。

他只是觉得自己看上的宝物放在别人那里，会很膈应。

转变发生在不久之后一个阳光和煦的日子。

希德精心筹备了第一次逃跑。

那维亚一天当中有一大半的时间都不在府邸里，看管他的只有阿诺德。

而希德已经摸清楚阿诺德的脾性。

这头龙很傻。就算知道只要垂涎他就会中魔咒，还是会一如既往地望着他流口水。

希德在院子里散步时，假意将一副盔甲的头盔碰倒了。

半旧头盔顺着草丛滚落到阿诺德脚下。

希德低头，匆忙去捡。

这几天希德一向安分守己，十分文静，连话也很少说。

阿诺德便以为光明之种惧怕它和它的主人，不敢轻易做违背它主人意愿的事。

此时见希德冲它跑过来，阿诺德当即一愣。

光明之种浓郁的香甜气息攫住了它所有味蕾。

黑暗角龙心花怒放，撑开肉翼，冲希德扑上去。

在它亮明獠牙的同时，它的意识瞬间被魔咒束缚。

阿诺德在希德眼前栽倒在地。

希德将头盔从地上捡起来，把粘在上边的灰吹掉，放回原位，才开始翻墙。

后院的墙砌得并不高，只当用以装饰。希德个子小，仍旧勉强爬了上去。

他坐在墙头，看着墙外的地面，心底有些害怕，往地上扔了一个泡沫光甲，闭着眼睛跳下去。

好在没有受伤。

这五年之间，希德大部分时间都在切尔特庄园度过，不太熟悉帝都的道路与人情。

他从洋馆里逃出来，没多久就迷了路。

其实希德也不知道自己能去哪里。

他不清楚切尔特府邸的位置，黑暗神在他的后颈里种植了标记。只要那维亚回到洋馆，自然会发现他跑到了哪里。

天上下着雪，希德裹紧围巾，走在街上。

路边马车扬起的雪尘扑了他一脸，许多行人的目光落在他周身。

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