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黎明时分，晨曦微露，晓星隐匿于天际灿金的曙光中，巨大的山脉阴影于淡化的黑色天穹下显出轮廓。

雕花木门无声地开启，身着素白长袍的高大男子信步走上露台，凭栏四顾。湿润的夏风迎面吹拂，混杂着若有若无的凌霄花香。

露台之下，有一座巨大的方棺状建筑，和周围低矮的楼群格格不入。方棺状建筑的天台正中，是一个古奥复杂的法阵，在夜色中并不醒目。

白袍男子伸出手，在空中轻轻一点，一道光丝立刻闪烁浮现，一头缠绕在他的指尖，另一头跳动着飞向法阵的阵眼，似是在黑暗中架起了一道光桥。阵阵光的律动从他的指尖传向法阵阵眼，就像水波扩散。他空着的左手抬起，顿时亮起一道强光，待光芒褪去后，一把金灿灿的火炬出现在了他的手中。火炬前端光焰喷吐，他的气势也随之提升了几分。

少顷，白袍男子放下手，任光桥在空中消散。那柄火炬也一闪而逝。

“还是差一点。”他自言自语道。

冰冷的灰色迷雾在晨光中消融，原本朦胧的城楼由灰变白，又于晨曦中泛起淡淡红光。突然间，太阳跃出了东方的阴影，在红河谷的尽头冉冉升起，河水泛起粼粼波光，灿烂的金光洒满整座王城。王城后方背倚群山的高塔，迎着曙光反射出万丈光芒，那高耸的塔身如象牙般洁白，钻石似的尖顶更是耀眼夺目。

眼前是一片浩渺的水域，湖面如镜，澄澈清莹，在微风中泛着金色波光，一如天际隐去的晨星。湖的对岸隐约可见屋舍的轮廓。

大河由东北奔涌而来，在高崖绝壁间撞出深陷的山槽，又浩荡南去，犁下深深的峡谷。汛期将至，汹涌的水流激荡在两岸高崖的红岩上，奏出铿锵的曲调，巨大的轰鸣声响彻河谷。一抹绿意在谷口地平线处延伸。东流河水迎向初升的朝阳。

王城沐浴在温暖柔和的晨光里。白色的旗帜从角楼的城垛上升起，在晨风中猎猎飘扬。阳光拂过光滑的城墙、稳立的石柱以及巨大的拱门，又投向狭窄的街巷中。清亮的号角声从高远之处的塔顶传来，浸渍在晨光里，倍显悠长。

侍从装束的男子疾步走上露台前，恭声说道:“阁主大人，夏至升星仪式在即，三位阁祀大人已在准备之中。十一位神殿的使者即将抵达这里，请大人更衣前往升星台。”

“今年的学徒考核，进行得怎么样了？”白袍男子眼帘低垂，迎着朝阳吞纳气息。

“回大人，今年君临神殿见习学徒的基础考核，已于夏至前夕全部完成，其中最为优秀的神族，将随众神侍一同参与这次升星仪式，并尝试感应启明。”

“嗯，很好。”白袍男子微微颔首，“光家的那孩子，情况怎么样？”

“小皇储天资过人，即使作为学徒，也是神殿年轻一代中最优秀的。这次小皇储同时参加了神侍与神卫的考核，都以优异的成绩通过，现已成为神殿确定的下一任神卫长，还是多年来最有希望成功感应启明的学徒。”侍从男子恭敬地回答道。

“可惜这孩子还是年幼了些，不然也会是家族有力的继承人之一啊。那么，今年的考核者，整体情况如何？”

“神侍考核中，当属小皇储最为优秀，其他的人则都算中规中矩，与往年无异，而且都没有出现神侍主的级别。神卫考核那边，倒是有几位考核者都展示出不俗的实力，其中甚至还有普通人族。”

“这些年来，在君临神卫中，普通人族的占比也是逐年上升的吧？我们神族，终究只是神的后裔，拥有少量的神之血脉，与真神之间却是天差地别。更何况，神族经多年的发展，与人族逐渐融合，血脉纯度早已不及往日，尤其是我们光神族。虽然一些世族的发展缓解了这一局面，但整体趋势仍不可逆转。木神族那边隐世已久，虽然文明发展程度稍逊，但论血脉纯度，早已在我们之上啊。

“原本，我们神族凭借特有的神性、悠长的生命以及高阶法术，对人族具有绝对的优势，但如今随着一些低阶法术和淬体之法在人族中的流传，人族的整体实力大为改观。虽然当下纯血神族仍然掌握着高阶法术，但这对神族的未来发展并无助力。时过境迁，或许又是一番局面了。

“在第三次大陆神战之前，河谷的国力还是当之无愧的大陆之首。可是几百年来，南域诸城对欧磁石和锁灵石的开发不断深化，工业的发展已经远超我们。这样一来，神族最后的武力优势很快也会消失殆尽的。”

说罢，白袍男子仰头喃喃自语：“一根金轮针，十二星光坠。神族文明，真的会就此没落吗？”

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