第三十一章
元军攻打泰州十日，张士诚的军队是用命守住的城池。张家三弟张世信在元军攻势下兵行险招，带着一队骑兵打开了城门，向外冲杀正组建攻城器械的元兵，摧毁了攻城锤，却不幸战死。然而他的牺牲不是没有价值的，攻城锤被毁，泰州城又有了喘息之机。
作为二哥的张士德眼见胞弟惨死，悲愤之下也带着人杀了出去，要抢夺张世信的尸身回城，却在撤退时身中箭矢，被追上来的元将一刀砍去左臂。若不是他的亲随拼了命地为他缠斗住元将，他怕是也要命丧沙场。
接到这些情报的徐达估摸着时机到了，也就带着自己早已悄悄候在泰州边境的五万人马前来救援了。元军攻城十日久攻不下，本就疲惫不堪，徐达率领下的军队突然出现猛烈进攻，他们节节败退，只能暂时撤离，等待别的战机。
张士诚刚刚安葬了张世信，又安抚好了张士德，替他找来了医师，就得接待徐达了。他明知道徐达就是故意拖延时间救援，却无法出言责怪。原本朱元璋答应的就只是支援，早有言在先救援可能不及时，这个亏他只能吃下。
况且元军刚刚撤走，若是自己态度不好气走了徐达，元军再来攻打，自己这些残兵若将怕是没有一合之力。
然而对着徐达他又实在露不出笑脸，只僵硬地感谢了徐达的救援就说不出话了。徐达也理解他此时的心情，只略略交谈了几句就告辞说要去看望自己军中的伤员了。
“大哥！他们分明就是故意让元军将我们攻成这样的！你即便不和他们翻脸也该质问他们看看啊，你怎么还对他们客客气气的！”
张家四弟张士义见徐达离开才忿忿地向张士诚大喊，张士诚原本就烦恼着，听他叫喊越发头疼。
张士义如今才十六岁，他出生时张家已经因为张士诚走私贩盐家境好了许多，张家父母便拘着他在身边骄纵着他。他这幺儿本就受到兄长爱护，最后倒是养成了副花花公子的模样，全没有上面三位兄长的精明悍勇。
张士德住花楼假装性子不成事，学的也就是他。
然而兄弟情深是真的，张士义也是为自己的两位兄长不平。张士诚只能把将要说出口的训斥压下，叹了口气，环顾了一下四周正小心打量他神色的所谓大周国诸大臣，心中有些讽刺地想，怕是徐达再不来救援，这些臣子都要各自收拾包袱逃命去了。
“士义，你别那么激动。”当着这些大臣的面他没法表达出对徐达的不满，保不齐这些人里就有动心思想要投奔朱元璋的，回头把自己对救援不及之事有追责之意的话献宝似的说给朱元璋听，还平白叫朱元璋得了把柄：“咱们如今得救也是多亏了朱元璋部下的救援，虽说晚了些，但到底是救了的，咱们该心怀感恩才是。”
“二哥死了，三哥残了，都是因为他们救援不及时，我还得谢谢他们？”张士义瞪着眼睛不可思议地望着张士诚：“你是做皇帝做的越发胆小了是吧！”
他这话说的太难听，张士诚面色铁青，还来不及斥责他，张士义竟然就撂下句：“你们感恩你们的，我去看二哥了”跑了。
张士诚被他气得头昏，扶着自己的额头靠着椅背根本说不出话来。其余诸位大臣也都沉默着不敢说话，张家两兄弟闹矛盾可不是他们能插嘴的，一时堂上竟然静得能听得见众人的呼吸声。
见此状况张士诚越发觉得心凉，整个大周国原本也就只是靠着他们张家的兄弟支撑着，如今他两个弟弟一死一残，最小的张士义又是个不懂事的，轮到让大臣们出谋划策的时候，这些人竟然半个字也说不出来，还得靠他来撑起大局。
“把咱们手下伤兵用的伤药匀出来一些送去朱元璋的军队里去，他们那里也有些死伤，咱们得表个态度。”张士诚冷着脸这么吩咐下去，臣子们连忙高呼他宽和仁善。他懒得再与这些只会阿谀的人浪费时间，站起身想要去看看张士德的情况，刚站起却是眼前发黑，支撑不住竟然就这么倒了下去。
此时李察罕那边也开始了争吵，对于接下来该怎么做各自都有了不同的意见。
“朱元璋那厮平日里瞧着不显山不露水的，竟然敢在这时候和我们对上！”与李察罕共同举事的李思奇愤怒地一拳砸在桌子上，震翻了桌上的茶盏，茶水溅在了一旁坐着的王保保的衣袖上。
王保保皱着眉看了他一眼，还是忍了，自己拿了帕子试图擦净袖上茶渍。
眼见泰州城陷落在即，朱元璋的军队突然救援保下了泰州，真的是让在座的元将心有不甘，其中一位说道：“朱元璋原本的兵力也就只有八万，如今来了五万人在泰州城内，咱们不如趁机去攻他的滁州，把集庆城夺回来？”
集庆城富庶，若是能夺回来也是大功一件。
“不妥。”李察罕思量一番否决了：“他那留在滁州集庆的三万人也都是精兵，咱们的士兵原本就疲乏至极，久攻不下军心涣散了，再要去打集庆，路途遥远怕是要引起军中哗变。况且朱元璋久在滁州，又极得民心，咱们攻城，他号召下便可以守城的名义召集民兵，那时可就不只是三万人了。”
滁州城在朱元璋的管辖下发展得很不错，朱元璋只练了八万精兵，让其余人都好好务农营生，得了极高的威望，这时候去攻城绝不会只三万人防守。保不齐还要被之后回防的徐达军给里应外合吞下，李察罕实在不敢冒这个险。
朝廷给他们的命令是消灭掉自建大周国的张士诚，他如果这个时候转而去攻打滁州和集庆，攻下了还好，一旦没能攻下便是不服政令的过失了，朝中眼红他晋升速度的怕是要趁机好好参他一本了。
“保保，你如何看？”他踟蹰了一阵，问了自己外甥王保保的意见。
“我与舅舅看法一致，朱元璋在滁州和集庆久无作为，看着也没有称王的心思，不是咱们应该首先对付的。陛下命舅舅消灭张士诚的这个大周国，咱们如果现在将大军挪走，怕是要被小人进言说是拥兵自重不服朝廷。”
李察罕叹了一口气，他如今是位高权重了，却也感觉越发束手束脚施展不开了，只能点点头，就要下令让军队修整待命，他手下负责情报的一人神色慌张满头大汗地冲入了他们议事的营帐中：“将军，不好了！”
李察罕实在想不出还有什么能让他比眼下的处境更糟糕了，烦躁地问道：“又出了什么事？”
“濠州... ...濠州被朱元璋给夺去了。”
他战战兢兢地说完这话，李察罕震惊地站了起来：“怎么回事！濠州怎么会被朱元璋夺走！”
“就这十日的事，朱元璋亲自带着两万人马不停蹄地一路打下各个县城，半个人也没有放出来，咱们也就没有得到消息。还是我发现咱们派到濠州的探子没有一个回来了才起了疑心仔细探查，好不容易联系上一个被朱元璋关押起来的濠州官员，说朱元璋是亲去的，带了至少两万人。”
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