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皇上考量再三,还是决定下发了上调赋税的告示,以及朝中所有官员按级别下调俸禄,但有一条特例,任期未满三年的官员不在调俸范围内。
告示刚张贴在城门口,百姓们就举着锄头议论纷纷,他们只注意到了上调的赋税,无人关心所谓的官民一体,共抗国难。
再加上前些天关于吕怀远的谣传,有人传吕怀远是因为进谏劝说皇上不要上调赋税,所以才遭此一劫,他们说薛梦松滥用私刑害死了忠臣。
百姓们自发拿着干活的家伙什将府衙和平淮侯府围了个水泄不通,他们高举锄头,喊着“还我钱财”的口号。
巡抚大人坐在后堂,愁得不知该怎么办才好,他接连派了两拨衙役都被人打了回来。
而另一边平淮侯府的境况就更加糟糕了,因为平淮侯从前的名声就不好,这一次又有吕怀远一事更加激起民愤。
他们用自制的石块、土弹砸到了平淮侯的府门上,那么厚的府门硬生生地被人砸出了好几个窟窿。小厮家丁们拿着桌椅抵着大门,侯府派去向巡抚求援的小厮在看到府衙的境况后,失望地回来,告诉薛梦松府衙的情况也并不比侯府好到哪里去。
薛梦松皱着眉,手背在身后,他站在院子里,听着门外的喊打声。
早在入仕途那一天,他就料到了会有今天,他本了无牵挂,因此从不畏惧,在朝堂上他看似左右逢源,实则一直坚守着自己的底线。
如今,他成了众矢之的,可令他害怕的不是门外发狂的百姓,而是无法护好身后人。
童黛听到前院传来的呼喊声,她带着岚烟匆匆忙忙地从后院走出来。
她站在薛梦松身边问道“这是怎么了?”
薛梦松瞟了一眼岚烟,岚烟惊得低下头去,只当没看见,他握住童黛的手说“无妨,本侯能处理好,你还是先回房吧。”
说完这句话,他像是突然想到什么一样,又改口道“要不,你还是先回将军府待一段日子吧,等时局稳定了,我再去接你回侯府。”
童黛摇摇头,她牵紧了他的手,靠在他身边,说“不要,我不会走的。说好了,不管发生什么,我都会陪在你身边。”
看到她坚定的神情,薛梦松也不再多说什么,只是搂紧了身旁人。
他斜眼看了一眼堂中挂着的画作,一叶小舟顺流而下,舟上两人相依偎着,两人共同望着前方。
风雨来时,水迢迢,舟飘摇,人相依未移摇。
过了一会儿,薛梦松听到府门前的喊打声渐小,他有些好奇地走上前,童黛却紧紧拉住了他的衣角。
他回身摸了摸她的脑袋,要她不必担心,童黛这才松了手。
薛梦松快步走到门边,他从被人砸开的门缝里看到丞相大人和顾伯颜一同站在侯府门前。
丞相作为两朝元老,为官公正,颇有民望,他这一次又主动停俸一年,与百姓同苦。
所以当丞相的轿子从小巷里被抬进来时,大家立刻止住了砸门的动作,唯恐误伤了丞相大人。
为首的一个青年看到一同前来的顾伯颜,他指着顾伯颜对大家说“看那,他就是那个和吕怀远吕大人一同为民请命的清官啊。”
听到这句话,大家的态度更加恭谦了。
他们自动让出了一条路,让二人走到了府门前。
百姓们以为丞相和顾伯颜是来替自己撑腰的,纷纷鼓掌叫好。
没想到他们二人在府门前停下,然后转过身,丞相清了清嗓子对闹事者喊道“大家都冷静冷静,这一次的上调赋税,老夫知道对大家而言很难,但这绝不是一个人的决定,而是皇上同众臣商议后的决定。现在外敌不断来犯,边塞大战小战无数,耗费了许多钱粮,赋税上调实属无奈之举,也是暂时之举,待度过了危难之秋,立刻下调并且免税三年。”
听到这个消息,大家稍稍平静了一些。
可还是有人喊道“那又如何,平淮侯还是该剿,谁让他陷害忠良了!”
这一次换到了顾伯颜,他对那个抗议的人说道“我也曾因政见不同身陷囹圄,但就像丞相大人所言,国策并非一家之言,我们所任官职不同,看到的自然不同,就目前的形势而言上调赋税是第一要策。而我今天来,就是要告诉大家,我今天能够站在这里同大家说这番话,全靠平淮侯上下周旋。对于吕怀远大人的遭遇,我也十分痛心,现在刑部已受理此案,如有徇私枉法的事发生,也会再第一时间告知大家。一切未有定论前,还望各位勿要以讹传讹,偏听偏信。”
顾伯颜如此恳切的一番话,说动了不少人。
在这次的起义人当中,有很大一部分人不过是来凑凑热闹,想要从中获得利润,当看到军队带着兵马将他们包围起来的时候,他们也会有所顾虑,有所退缩。
丞相也正是抓住了这一点,他看到百姓们有所松动,他趁机继续说道“城外的兵马司已经有所行动,不过半个时辰,大队军马就会赶到。到时候就得不偿失了,大家的意愿我都了解了,我也会一一向圣上反应,请大家放心。”
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