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“哟。”摊主听她这么说， 问：“怎么，姑娘也认识他们？”

“您老人家不是也知道么？” 紫苏拿起勺舀了一勺肉羹， 现在城里有不认识裴大人的人么？

摊主抄着手， 一副准备长聊的姿势：“看来几位姑娘也经常从南门过了。”

青檀心中有数，只是不太确定，她犹疑道：“他身边那个是......”

摊主又撇了一眼那对人影， 笑呵呵道：“他说那是他夫人。”

“他说， 他跟您说的？” 紫苏听这话有点意思。

“对啊。”摊主都有些自豪了，“老汉哥几个都是做小本买卖的，半夜三更就起来， 天不亮就到了城门，经常是头一波进来的人， 每次碰到他，他都问俺们好。俺们这些乡下老小子， 哪懂城里的事， 只当他是个寻常兵，后来听别人说了，才知道他是武平君的孙子， 犯了错，被贬到了城门口。有次他陪他夫人来卖菜，俺们看见了，跟他打招呼，嘿，他还认得俺， 问俺生意好不好，还给俺介绍他夫人。今天估摸是休沐了，陪夫人来买菜的。”

紫苏兀自纳闷：“他们家没下人么，还自己跑出来买菜？”

摊主摇摇头，说这个就不知道了。

步长悠隔着来往的人流，看他和星河在一个贩鱼的摊前停下。

星河在跟摊主交谈，他蹲下去看木桶里的鱼，看了一会儿，不知道说了什么，星河也蹲了下去，两人都蹲在那里看。

一个人竟然可以有这么多面。裴蓁口里闷坏的哥哥，恒渊口里冷静克制的同龄，小摊主口中平易近人的贵公子，算计她的裴大人，跟星河一起时又温柔无害。

紫苏道：“那他夫人一定很好看咯？”

“那这……”摊主有些为难，“好看肯定好看，不过依老汉看，没有这位姑娘好看。”他从棉衣的袖管里掏出手来，指指步长悠，“这位姑娘真是老汉见过长得最标致的人，不过居家过日子嘛，好看不好看不重要，重要的是能过到一块去。”

紫苏道：“看您这话说的，那也不能是个丑八怪啊。”

老汉慌忙摆手：“那肯定也不丑，要是个丑八怪，老汉我都过不下去。”说完憨笑两声。

青檀见紫苏一直跟人聊，问：“吃饱了？要是吃饱了赶紧走，他要是又想起来跟人打招呼，看见了得多尴尬。”

紫苏嘟囔道：“要尴尬也是他尴尬，我还想看看他所谓的夫人到底长啥样呢。”

青檀从荷包里掏钱结账，问：“你嘟囔什么？”

紫苏赶紧道，没啥没啥。

她仨从摊子上起身，刚走出去没几步，青檀忽然又顿住步子道：“早知会碰到他，应该先把长命锁取了。”

紫苏一副没关系的样子：“咱们现在有马车，取了长命锁，等会儿跑一趟武平君府不就完了。”

青檀点点头，说也是。

取了长命锁后，紫苏赶车到履道街，青檀下车去叩门。

门开了，青檀将来意说明，请管家代为转交，之后回到了马车里。

马车快使出履道街时，青檀提醒道：“拐过去就是安道街，听说丞相府就在这条街上......”微微顿了一下，“公主好不容易进城一趟......有没有想见的人？”

步长悠打起车窗的帘子，瞧了瞧天色，说：“要买的东西还挺多，没什么时间，下次再说吧。”

采购完年货，天色的确不早了，紫苏急急的赶着马车往城门去，结果还是晚了一步，城门已经关了。紫苏怎么哀求放行，都被拒绝了。

紫苏哭丧着脸问怎么办。

怎么办，其实法子挺多。想出城，就去武平君府。爷俩随便出来一个人，这城门都能开。若不想麻烦人家，就留在城里，找家客栈住下。如果觉得客栈不安全，青檀觉得也可以到哥嫂家暂住一宿，且正好过年这几天清平寺的早晚课都停了，不回去住持也发现不了，即便发现，应该也没什么。

步长悠说留在城内，问青檀和紫苏想住客栈还是想回哥嫂家住。

青檀和紫苏自然是想回家住。不为哥嫂，也为那座老宅子，她们从小在那里长大的。尤其到了节日，人的思家情绪会更重。但青檀没说，而是问公主呢？

步长悠也不想住客栈，她想住在一个像家的地方，于是道：“那咱们买些礼吧，今晚打扰一下你们哥嫂。”

青檀很高兴，眼睛里有细细的笑意出来：“上次那么些个东西都是公主送的，可在他们家连口茶都没喝，还买什么礼。”

步长悠道：“上次是替你们俩买的，这次是我自己的，空着手总是不大好，又不缺这点钱，再说是过年，就算不给大人，两个孩子总得顾一下。”

紫苏腻在青檀肩膀道：“我发现了，公主喜欢小孩子，每次看到小孩子，脸上才会有一点笑。”

步长悠是挺喜欢小孩子，越小越喜欢，因为越小的孩子眼神越干净澄澈，等孩子大了，开始权衡利弊时，她就不喜欢了。

紫苏又道：“公主什么时候会有孩子，想看，一定又干净又漂亮。”

这个事步长悠可从没想过，她道：“扯远了，走吧，我还想蹭一顿你们哥嫂的晚饭呢。”

紫苏将头从青檀肩上直起来笑：“那公主有口福了，我们嫂嫂的爹是酒楼里的厨子，她从小学过来的，当初哥哥娶她，就因为吃了她亲手做的菜。我娘还说留住男人的心，就得先留住男人的胃，不过现在看来，留得住一时，留不住一世。”

这次过去，步长悠买的东西比上次少，却比上次要值钱，因为买的都是玉。她给两孩子买了一对玉佩，给她俩的嫂子买了玉镯，给薛川穹买了玉簪。紫苏掏钱的时候，都觉得肉疼，说他们也配这么好的东西。可步长悠知道她说的是反话，给他们哥嫂买，等于就是给她俩买，他们哥嫂肯定领的还是姐俩的情。

马车赶到薛家巷，青檀扶着步长悠下了马车，紫苏去叩门。

是刘妈出来开门，见姐俩忙扯着嗓子叫秦氏。

正是晚饭的点，今天薛川穹在家，所以秦氏亲自下厨，以为是街坊邻居来找，擦了擦手，就出来了。

走到门口见姐俩，是又惊又喜。

上次青檀在家里待了一晚，跟薛川穹推心置腹，彻夜长谈，最后直接把薛川穹说哭了。从那以后薛川穹就收敛了许多，不再给相好胡买东西了，也肯着家了，秦氏很感激。她觉得薛川穹很吃青檀那一套，她巴不得青檀多回来几次。

青檀上前简单的说了事情的缘由，秦氏忙道家里什么都不多，就是房间多，别说仨人，就是再来仨人也住得下，说着又扯嗓子喊薛川穹。薛川穹闻声出来，几个人乱七八糟一顿说，边说边将人和马车都迎了进去。

到了正房后，青檀将装礼物的四个小盒子分别给了薛川穹和秦氏，说是步长悠的一点心意，请他们收下。

秦氏自然要客套一番，而薛川穹已在一旁打开了盒子。他是个识货的，一看就知道价值不菲，赶紧拿胳膊怼秦氏，让秦氏打开她手里的两盒子，秦氏打开看，也惊了，她赶紧合上，忙请步长悠坐，自己则赶紧出去泡茶去了。

薛川穹趁机将青檀拉出去，问步长悠到底什么来头，青檀仍说是一块当差的姐妹，要他别打听那么多，只好生招待，别怠慢就行了。

青檀这么说，薛川穹心里就更有谱了。

他还记得上次他在金玉楼跟两妹子说话，小厮上来说相三公子把人带走了的事，今天这么一弄，就更确定了。他脑子里立刻形成了一个念头，说不定能通过这位贵小姐搭上丞相府。

秦氏泡了茶，从厨房出来，见青檀和薛川穹在外头说话，就让薛川穹起开，然后把茶盘给青檀，让她送进去。

青檀接了茶盘，道：“嫂嫂，那位妹妹听说嫂嫂做得一手好菜，很想尝尝，今晚还得麻烦嫂嫂多费心了。”

秦氏一听是做菜，立刻应下，但有些担心：“我不知道她的口味，她爱吃酸，还是爱吃辣，你知道吗？”

青檀安抚道：“嫂子，她跟我们吃的差不多，至于菜式，除了不吃羊肉，其他的都行，你随意做，越家常越好。”

秦氏懂了，怕是吃多了好东西，想换换口味。她回厨房，想了几个菜式，还想做牛肉锅盔，只是家里没牛肉，她给了刘妈钱，让她到老朱家买去，又想到这点，二狗家的新豆腐应该做出了，就让刘妈也捎块回来。

刘妈走后，秦氏叫薛川穹进厨房帮忙，薛川穹就把相三公子带走步长悠的事跟她说了，还把自己的主意也跟秦氏说了。薛川穹不靠谱归不靠谱，可脑子还是好使的。秦氏则比较保守，让他小心别搬起石头砸自己的脚。薛川穹就说她头发长见识短，这千载难逢的机会，怎么能错过，说着喊了两声，把自己的一儿一女喊到厨房。

薛川穹问两孩子穿白衣裳的姐姐干什么去了，两孩子说大姑姑和小姑姑陪她出去了，在外头的巷子里说话。

薛川穹将两孩子拉过去，语重心长道：“爹现在交给你俩一件事，尤其是你，阿宝，你听好，那姐姐头上有根发带，你跟她说，你喜欢那根发带，叫她送给你，她出手阔绰，想必不会吝啬。倘若这个不成，她手上还有个手串，腰上有荷包，要回来哪个都成。”

薛川穹的大女儿今年八岁了，心思活络，虽不知道她爹要发带干吗，但她知道这事对爹很重要，就重重的点了点头。

薛川穹拍了拍她的脑袋，道：“快去吧，爹等你俩的好消息。”

薛宝和薛根姐弟俩从厨房出来，打开院门，小跑着到巷子里。

暮色四下，巷子里一片朦胧，青檀和紫苏陪步长悠溜达了一圈，此刻正往回走呢，见俩小人迎面跑过来，就停下了步子。

薛根比较喜欢紫苏，就跑到了她脚边，薛宝则喜欢青檀，一把抱住了她的腿。

青檀蹲下来，将薛宝的小胳膊从自己腿上扒下来，把手握在手心里搓了搓，问怎么出来了，冷不冷。薛宝摇摇头，说不冷，然后就一直眼巴巴的望着步长悠。

步长悠蹲下来，问她为何这么看着自己？

薛宝似乎有些怕，下意识的往青檀那边躲，怯生生道：“姐姐长得真好看。”

“姐姐？”在那边逗薛宝的紫苏笑，“你俩叫我们姑姑，叫她姐姐，可真会占便宜。”

薛宝小声道：“那我们应该叫她什么？”

“依我看，也叫姑姑得了。”青檀看向步长悠，征求她的意见。

步长悠点点头：“我对这个没什么讲究，随意，都行。”

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