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还在铁梨山上的凤离浑然不知自己的终身大事，已经被许多人惦记着了。

他正坐在安王妃跟前，听着王妃说话。

“先还说要在城外多住几日。没想到，你曾外祖母亲来求情。”安王妃手里端着一盏茶，轻啜了一口，加了梨花蜜的茶水顺着喉咙流下。

凤离点头，“她能够想到回侯府求援，也不算奇怪。”

小李氏为人如何，凤离心知肚明。“既然如此，咱们便回城？”

不欲令王妃为难，凤离主动提出先回城区。

“我这两天都没有往温侯爷府里去，怕是会落下功课。”

“你这孩子，每次都是懂事的叫人心疼。”安王妃放下水，“温侯爷是个有能为的人，既有机会跟着他学，便要认真。说起来咱们家里，前程自然是不用发愁的，只是，学到身上的本事，谁也不嫌多不是？”

凤离称是。

安王妃想了一下，试探着问凤离，“你今年也就快十五了，亲事上也确实要相看起来了。”

又笑，“也不用害臊，人都有这么一遭。跟祖母说说，平日里可有心仪的闺秀？”

“并没有。”凤离垂着眼帘。

安王妃笑道：“祖母总是会为了你挑选个可心的人。”然后就在心里头又开始盘算着，自己见过的一干闺秀之中，谁与孙儿最是相配。

这凤离的亲事，安王妃不是没有想过。甚至早在两三年前，她就开始为孙儿相看了。只是京城里大家闺秀虽然多，可有了这样好处，就没了那样儿好处。安王妃挑花了眼睛，到现下也没选出个可心的。

十几岁的少年，正是慕少艾的时候。唉，如林沉那样从小不学好，满大街逗姑娘的叫人心急。可这孙儿这般对女孩子没什么兴趣的，也叫人着急。

瞧着老王妃一副认真的样子，凤离不禁笑了起来，“祖母，这事不急，我也不想过早成亲。”

“那怎么行？都说成家立业，这先成家，然后才能立业哪。再说你祖母我还想着早些抱重孙子呢。”安王妃真急了，“婚姻大事，可就得上心呢。再者又不是立刻就叫你成亲，现在开始相看，也得好生挑选，定亲成亲的，怎么也就十八了。”

可是不早了呢！

说完又自责，“其实这事儿头一两年我就开始当心了，就是有些挑花了眼。你跟祖母说说，喜欢什么样的姑娘？”

“祖母，真的没有特别喜欢哪一种姑娘。虽是咱们娘两个私底下说话，只我觉得，还是不要去说道人家姑娘了吧。”

这八风不动的样子，安王妃就更急了。与顾老太太说话的时候，抱怨道：“其实这成家和立业，有什么冲突呢？偏生阿离这孩子……嗐。”

顾老太太家里也正给孙女相看人家，对此亦是深有感触，连连点头，“正是这话。虽说这婚姻大事都父母之命，可到底也得顾着些孩子们的意思才好。说到底啊，往后的日子是他们自己过呢。”

她见着凤离后，也不是没有品度过。只是仔细想了一回，家里几个适龄的女孩儿，还真和凤离不般配——大丫头阿珎，从小在王家长大，脾气随了王家太太，有些个假清高，说白了就是矫揉造作了点儿，她的性子，不适合嫁入公爵王府。二丫头阿瑶倒是模样性情都好，可认真算下来，二老爷身居四品，凤离将来是要做王府世子的，阿瑶身份上就有些不对等了。剩下三丫头阿珠和四丫头阿珏都是庶出。

凤离人虽好，奈何自家姑娘条件不达标。

两个老太太面对面地叹了一回。甭管娶孙媳妇还是嫁孙女，都是件难事儿啊！

就在这长吁短叹之中，两家人一同回了城里。

因顾老太太一行人不是女眷便是年纪尚小，安王妃命凤离送了他们回府去，顾老太太推辞了一番，欣然接受。

凤离没有坐车，骑着马护在顾家车外，身前还抱着个皮小子，沈初一。

被凤离搂着骑在马上，沈初一左看右看的，小脑袋扬的还挺高。

“可把他给神气坏了，你瞧那左顾右盼的。”四姑娘羡慕死了初一能骑马，伸胳膊碰了碰阿琇，“九妹妹，大伯父送你的那匹小马，叫我也骑骑成不？”

“那有什么不成的？”透过车窗看出去，阿琇心里头也跃跃欲试的。她爹虽然送了她一匹小马，可她娘说她还小，硬是不叫骑着，每天就养在马厩里，简直是浪费。

四姑娘就满意了，拿出一块儿梨花糕塞到阿琇嘴里头，“那我谢谢妹妹啦。”

她性子粗放，并没觉得有什么。一旁的阿珎却多少有些不满。

她父亲对孩子们一向大方，不说现下，就从前她在王家住着，父亲不管心里头如何想，但每个月都有东西送过去给她。得了什么稀罕的，也不会少了她的那一份儿。唯独这回，独独给了阿琇一匹小马。她去看过了，那匹小红马当真漂亮得很。

当然，阿珎不承认自己心底那种酸溜溜的感觉就是嫉妒了。

“咱们女孩子家家的，可骑什么马呢？”饶是在马车上，阿珎也坐得端端正正的，慢条斯理地说道，“九妹妹还小也就罢了，四妹妹你都这么大了，莫非二婶子没有教导过你身为女孩儿，该斯文稳重一些么？”

一句话说的四姑娘都愣住了。

她怎么就不斯文啦？从小她性子就这样，祖母嫡母的都没说过什么，大姐姐倒来教训她啦？再说了，又没有规定说女孩子不能骑马。多少女孩儿都会骑马，还会凑在一起击鞠呢，有什么不斯文的了？

“大姐姐书香人家长大的，自然懂得斯文啦。”四姑娘也不是好惹的，当下就怼了回去，“我不行啊，我姨娘就是个丫头出身，我当然也粗劣得很了。”

“你……我又没有别的意思，还不是为了你好！”阿珎气红了眼。四姑娘这话，不就是在讽刺她从小在外祖家里头住着，不肯回家么？

“那我谢谢大姐姐啦。”四姑娘翻了个白眼，特别不淑女。

“四妹妹！”同一辆车上的阿瑶忙轻轻喝了一句。

四姑娘倒是肯听，张了张嘴，阿琇眼疾手快，抓起一块儿糕塞进了她的嘴里。

赌气地扭过头，阿珎心里头发酸，眼圈儿红红的。

父亲续弦的时候她年纪还小，继母又是那样的出身，外祖母生怕她在继母手里头受磋磨，就把她接到了身边养活着。

那会儿她还不大懂事，只知道外祖父外祖母都对自己好，舅舅舅母也都和善，表哥表姐妹也都和自己玩得好。每每回到国公府里，却和底下的几个妹妹说不到一起去。再加上又有了继母，她虽知道这也是正常的，心里却难免有些个芥蒂。

两下里一比较，自然更喜欢在外祖家里住着。难道这是她的错儿？

后来父亲提出要把她接回来，外祖母还因此病了一场。饶是这样，继母亲自出面去接了她，她不是也回来了吗？

至于到了现在还拿出来讽刺她么？

这两年国公府虽然和外祖家里依旧有往来，年节也有礼物往来，不少走动，但就是能够让人感觉到，父亲与她外祖家里，是渐渐疏远了的。阿珎一想到这个，心里头就难受的很。

车厢里气氛一时沉闷了下来。

好在，没过多久，沈初一就从下了马，爬到了顾老太太的车上。

“这是累着了吧？”阿瑶笑着看了看外头，有意想要多说几句，“也不知道回去后，会不会喊着腰酸腿疼。”

“让他嘚瑟呀，累的晚上尿了床才好哪。”阿琇接了一句。刚才初一骑在马上，那叫一个得意呦。

阿瑶笑道：“叫初一知道了你这么说他，又要哭着喊着不答应了。”

捏了捏阿琇的脸，“初一还小呢淘气了一点没什么，你别总是欺负他。要是安弟有初一一半的活泼，我都只有高兴的。”

安哥儿，阿瑶的嫡亲弟弟。初一出生以前，安哥儿就是国公府里头唯一的男孩儿。

二老爷二太太对这个儿子也很是看重，期望值高得很。二老爷在儿子三岁的时候就亲自给开了蒙，后来更是延请了学问渊博的先生来府里坐馆。霍青时刚到京城的时候就，还来附学了一段日子呢。

安哥儿这孩子与初一的性格，整个儿是个天地之别。初一一天不淘气就皮痒痒，登高上树掏鸟窝，就没他不敢的。用阿琇的话来说，幸而没长毛，不然得让人说是猴子精转世。

安哥儿就完全不同了，那叫一个闷啊。阿琇今年都六岁了，一年到头的愣是很少见到这位堂兄——他都在外书房里苦读哪。

这才十来岁，都快念成了老夫子了。

就像这次去铁梨山，阿琇她们都来了，初一也来了，顾老太太也去叫人问了安哥儿，安哥儿愣是不肯来哪。

“堂哥最是用功了，二姐姐平日里多关照关照他就好啦。”

阿瑶叹气，“我就怕他用功太过了，累坏了身体呢。”

凤离送了顾老太太等回到国公府，早有温氏和二太太三太太迎了出来。凤离略坐了一下，便告辞离开。

温氏好几天没见着阿琇和初一了，早就想念得很。这会儿见到了，自然欢喜。尤其看到阿琇和初一两个孩子都是神采飞扬的模样，更是高兴。

初一更是兴奋地不行，腻在温氏身边叽叽喳喳，“跟阿离哥哥一同骑马回来的。哎呀阿离哥哥的马可真好，黑马，全身上下都没有一点儿杂毛呢，油亮油亮的。坐在马上甭提多威风啦。母亲，我也要马，不要九姐姐那种小马驹，要像阿离哥哥的马那样的，高头大马！”

温氏还没说话呢，阿琇先不高兴了，“什么呀，你个小人儿要什么高头大马？你上的去马么你？”

一边说着，一边走到了初一跟前，伸出手去在初一头顶比划了一下。

初一还是个小娃子，肉嘟嘟的小脸儿呢。全府的人里数他最小，个头儿当然也是最矮的。这简直是小娃子初一心里头的痛啦。

“九姐姐你最坏了！”初一一头滚进了顾老太太怀里，“祖母你说句公道话呀！”

顾老太太搂着初一，乐呵呵地说道：“对对，初一得要高头大马。”

又告诉温氏等，“才回来，倒是有些乏了。你们该忙忙你们的去，让孩子们也都回去歇歇，咱们晚上再一同吃饭。”

温氏等都起身应了，各自带了孩子回去。

二太太领着阿瑶和四姑娘一同回了二房，问四姑娘：“累不累？”

四姑娘就笑道：“并不很累，就是坐车坐久了，腰背有点儿酸的慌。”

“那就回去歇着，等会儿我叫人把饭送到你房里去。”二太太和蔼地说道。

四姑娘就知道嫡母是有话要跟二姐姐说，很有眼色地立刻就走了。

“阿瑶，送你们回来的那位公子，就是安王府里的大公子吧？”二太太也去过王府里，见过一两次凤离，“上次见到的时候，他还小呢。没想到几年过去，竟是长得这般出色了。”

虽然不大明白母亲为什么突然提起凤离来，阿瑶也还是点了点头，“这次去铁梨山，正好碰到王妃娘娘也去上香。今日一同回来的，王妃娘娘说咱们去的都是女眷和孩子，就命大公子送了我们回来。”

二太太拉着女儿坐下，“那这两天，你们都同王妃娘娘在一处？娘娘对你们可还好？”

“自然是好的，说话也和气，还赏了我们东西。”阿瑶就让自己的丫鬟上来，将铁梨山上带回来的梨花糕梨花蜜都拿了过来给二太太看，“母亲，这些都是现做的，味儿真好，我吃着比咱们府里的强，您也尝尝。这蜜兑了水喝最好。”

一样一样地将东西摆在自己母亲面前。

二太太见她眉目清明的，好像完全没领会自己的意思，笑了一下，也就不再提安王府的话了。

阿琇也正在给温氏展示自己带回来的东西呢。

“梨花糕好吃得很，娘尝一尝。”先塞进了温氏嘴里一块儿。

温氏平时不大爱吃这些东西，却还是不愿扫了女儿的兴致，咀嚼了几下，笑道，“香甜得很。”

阿琇得意，“当然啦。还有哦……”

让丫鬟倒了茶来，自己亲自打开了一只青瓷小罐儿，挑出些蜂蜜来兑在水里，捧到温氏嘴边，“母亲尝尝这个。”

温氏同样笑着喝了。

“这平安符是请人开了光的，母亲带上一个。”阿琇又拿出平安符来给温氏挂在了身上。

“这是父亲的，这是给外公的，这是给赵嬷嬷的……”阿琇一样一样地分派着。

“我的阿琇就是懂事，这么小想的就这样周到啦。”温氏摸着阿琇的头发，笑得欣慰。

初一不甘心地在旁边大叫，“我也有给娘和外公带了梨花糕哪。”

就是回来的马车上都给吃了。

温氏搂着儿子笑个不停。

晚间，在顾老太太的春晖堂里一同吃了饭。等二太太等人都走了，温氏和靖国公又留了下来。

“可是有事儿？”顾老太太怕夜里睡不着，晚间是不吃茶的。翡翠倒了温水来，温氏亲自端给了顾老太太。

然后坐下了，方才笑着说道：“并没有什么大事，只是几个丫头都大了，这不是正在相看人家么。就想问问母亲，可有中意的人家？”

顾老太太也笑，“一转眼孩子都大了。我这几年都没怎么出去过，倒是你们做父母的看了才好。就是一样，都是丫头，在家里千好万好，有什么错处咱们也都能包容着。可是嫁了人，各种规矩就得立起来了，哪儿还有松快的时候？所以我想着，什么门第啊家世啊这都不重要，看着孩子人品好，家里门风清正才好。”

“我们也是这么想着。”听到婆母这么说，温氏心里头也暗暗点头，老太太是个明白人。

顾老太太看儿子和媳妇的神色，温言问道：“可是看中了哪个人家儿？”

温氏看了看丈夫，才缓缓说道，“倒是有户部李侍郎的夫人向我打听过，我听着那个意思，是看中了三丫头。只是咱们家跟李家素无来往，我也正在打听着。三弟妹娘家有个姑姑嫁入了李家，虽然已经出了五服，也多少还知道点儿。李侍郎家的长子，如今十七岁了，亦是庶出的，因出生后没了姨娘，李夫人膝下又没有孩子，便把这孩子当做嫡子一样的养大了。我听三弟妹说，这李公子倒也是个上进的孩子，已经中了秀才的。”

六部侍郎，也是正三品的官儿了。

“确实不错。”

顾老太太沉吟。别的不说，李家的门第已经是相当不错了，特别是大公子还有了功名，十七岁就是秀才了，可见书读的也不错。等个几年文章老道了，秋闱中举怕也不是什么难事，前程不愁，是否庶出也并不重要。

就只一样，“这李家怎么会看中了阿珠的？”

要知道，她生怕阿珠也随了白姨娘，弄出什么才子佳人的事儿来，轻易都不会叫阿珠出去走动的。

“正是这个也叫我心里头疑惑呢。因此上，我也没当时就应了李夫人。若是母亲觉得还好，不如找个由头出来，咱们见见那个孩子？”

温氏不是个苛刻的人，阿珠虽然是国公府的姑娘，可说到底是庶出的。这年头儿做亲，多少的人家在给儿孙们相看姑娘的时候，先要问一声嫡庶的。李家，对阿珠来说实在是一个太好的机会了。

“难为你为了三丫头如此费心。”顾老太太欠身过去，拍了拍温氏的手。

“还有一样。”温氏续道，“阿珠是妹妹，也并没有越过阿珎去的道理。只是……”

顾老太太就看她。

温氏有点儿为难，“王家那边，有意为他们家的二公子聘娶阿珎。”

王家，阿珎的外家。

阿珎外祖父身居一部尚书，已经是入了阁的。按说，本就是姻亲，阿珎又从小在王家长大，表兄妹做亲，算是再好不过的了。

温氏有温氏的顾虑，顾老太太很明白。从她这里说，也并不愿意阿珎再嫁入王家。

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