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众妃去后, 宫中的日子一下子清闲了许多，于林若秋而言也省事不少。除了琼华殿外, 就只有众太妃、太皇太妃几处需要打理, 年纪大的人多为心平气和, 再怎么折腾也折腾不出新鲜花样来，林若秋除了每月定时送去份例衣食，连账本子都懒得查了，反正宫里就这么点人，用度自然减轻不少，犯不着太过啬刻。只要不太闹出格, 她且睁一只眼闭一只眼吧。
和她比起来，孩子们就辛苦多了, 顾先生尤其不肯放松。许是经历立太子的余波, 他深感肩上责任重大，若不将几个弟子培育成才，便有负于天、有负于地。
楚珹和他姐姐一般心境开朗，自是不将外头的闲言碎语当回事, 与之相比, 楚瑛却显得有些消沉——李家闹的那一出，无疑令他的处境愈发尴尬，若皇帝不肯立他，岂非表明他迁怒于这位长子，若朝臣们亦如此想，那楚瑛将来即便做了个闲散王爷, 也不会自在的。
林若秋深觉李蔷临死之前还给她出了个难题，这令她对李家愈发痛恨。现在想想，她倒不觉得李氏对皇帝有多少情意，也不觉得她是真心疼爱阿瑛——真在意一个人，怎会让人犯难到这种地步？她简直像来报仇的。
努力平复了胸中怨气，林若秋抽空也对楚瑛缓缓提及此事，这个年纪的孩子已知些事了，就算骗他李蔷得了急病，也瞒不了多久，何况，李氏的骸骨已经下葬，那是人人都瞧在眼里的。
楚瑛只是哦了一声，便再度沉默下去，他对于生死其实并没有多清晰的认知，除非亲身经历，才会感同身受——对一个童子未免太难了些。
林若秋努力地向他解释，李蔷那番所作所为究竟意味着什么。她不说李氏的是非，却总得让楚瑛看清这件事对他的利弊，毕竟，这关心到他能否坦然面对今后的前程，而不再被人利用。
楚瑛睁着两丸黑白分明的眼瞳，定定的看着她，“父皇要立二弟为太子么？”
林若秋只觉呼吸一滞，她自然没法回答这种问题，只轻柔抚摩着长子的头顶，“阿瑛想做太子么？”
阿瑛有些局促的踮起足弓，绕内转了个圈，小声道：“李娘娘说过，我是嫡长，注定要做太子的。她还说，当了太子，我就能得到很多好吃好玩的，这天下所有的好东西，全都是我的。”
林若秋沉默片刻，叹道：“不是这般，当了太子，你肩上的担子也会格外沉重，那可比顾先生交代给你的功课复杂多了，你要面对的不是几张纸，而是大好河山，你承担得了这些么？”
楚瑛看上去没多少信心，不过他还是小小声答道：“孩儿会努力做好的。”
林若秋静静地看他半日，终是撒手叹道：“母后命人做了你爱吃的点心，自己去拿吧。”
楚瑛于是欢呼一声，一拱身钻进小厨房里。
他其实是个很简单的孩子，些微的快乐就能令他满足，正因如此，才叫人不忍伤害他。
晚间林若秋便跟皇帝说起此事，“阿瑛和阿珹都已渐渐长大，陛下再不忍决断，也请早做决定为好。待他俩成年之后，总有一个要分封出去的，不然留在宫中互相厮杀么？”
养孩子可不像养蛊，林若秋固然希望能有一个才智出众的佼佼者登上帝位，可对于一位母亲而言，她只愿自己的孩子们都能平安。
楚镇的眼中看不出情绪，“你已想好了么？”
林若秋知道，她此刻说这种话实为犯禁，也违背她一直以来安分随时的准则，可李蔷兀自撕开那层和平的面纱，迫使她将问题摆到眼前来，林若秋也只能迎难而上，她缓缓抚上皇帝手背，沉声道：“明君贤臣，未尝不可。”
她清楚皇帝更希望一个有魄力有决断的继承人，能实现他踏平北狄的梦想，可对天下臣民而言，太过雄心的君主未必是好事，相反，只要那坐在高座上的人能选贤举能，听得进逆耳忠言，或许这位子将坐得更稳。
既然命中注定阿瑛生在阿珹前头，那就让阿瑛来坐这江山吧，至于阿珹，他的能干将成为阿瑛最强有力的臂膀，辅佐他治理大周万里山河。
楚镇沉吟良久，终是点了点头。
建昭二十四年，大公主楚景婳出阁，排场从未有过的阔大，以致京中万人空巷。
林若秋对于未来女婿并不十分满意，这博望侯卫家祖上并未出过多少名臣，今时亦无建树，除了历代相传的一张好脸，就没什么拿得出手的了。
楚镇见她横挑鼻子竖挑眼，只觉得好笑，“又不要你嫁过去，你急什么？再说，别看卫家这一代没出达官显宦，祖上也曾有过帝师呢，又是世代书香，很配得上咱们的女儿。何况，若是那太过位高权重的人家，又怎敢娶一位公主进府？”
要尚公主，手中必不可能再握有实权，皇帝也正是考虑到这点，才放心让景婳自己挑中卫家。
“您当我是那样看重门第的人吗？”林若秋哼声道，“我不过是怕婳婳被些牛鬼蛇神骗了去。长得就是一副花花肠子，这样的人能对她好才怪呢。”
何况，景婳早就对这位卫澹卫二公子分外注意，年年到京郊行宫都能偶然遇上，秋猎也要跟着去。林若秋深觉此人居心不良，花言巧语地把宝贝女儿哄到手，不知今后会怎么样呢！
楚镇一听却不乐意了，“谁说长得好的就一定花心，你看看朕，朕这些年可曾有负于你么？”
“那是，像您这样的，几百年里头才能遇上一个呢，您能保证婳婳会有这样的运气？”林若秋伶牙俐齿的道。
皇帝被她说得眉开眼笑，立刻站到她这边，夫妻俩一同对亲家挑刺，无奈牛不喝水强按头，他二人再怎么齐心，架不住景婳就认死理，最终，还是让一朵鲜花插在牛粪上了。
回门那日，林若秋急匆匆地将女儿拉进房里，恨不得剥光衣裳上下查看，生怕她受到婆家虐待。
景婳嗔道：“您胡思乱想些什么呀，他们怎敢为难女儿？巴结还来不及呢。”
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