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第 12 章
饭后，皇后携女眷们往荷池去了，又怕留下的臣子们太过无聊，便命人在檀香园旁边的牡丹苑设了席，供他们饮酒聊天。
太子人选未定，眼下又只剩几位王爷在这儿，那些大臣逮着了机会，纷纷开始巴结他们看上的主子。只有沈孤水特意挑了个僻静角落坐着，拿出一幅玲珑棋盘同自己下棋，明摆着不要人来烦。
沈落荻的那股劲从小便被老臣们看在眼里，此时他身边围着的人是最多。沈孤水才与自己切磋了一刻钟，已见往那边端酒上菜的宫女来回走了六趟。
沈孤水摇摇头，执起一颗白子凝神沉思，忽然瞥见有人将他手边那盒黑子拿了去。他想也不想便道：“你去不陪母后赏灯，来这里闹我做什么？”
来人在桌对面坐下，语气带笑，“还真是奇了，那南沧来的公主竟不出一月就将你拿下了？才离了她多久，你就能把我认成她，这未免也太伤我心了。”
沈孤水终于抬眼，“沈重霄，你要么过去同他们喝酒，要么安静坐着。这些诨话就免了。”
沈重霄在棋盘上落下他刚拿去的黑子，脸上仍是笑模样，“我爹那样看好你，这种时候我去同别人喝酒，岂不明摆着要他打断我的腿？”
沈孤水叹了口气，“丞相一人之下万人之上，帮谁不好，偏选了我。”
“瑢亲王虽有些能耐，却只会对陛下百般讨好。豫亲王太过自傲，就没见过他把谁放在眼里。恪亲王一心扎在边境，怀信王根基不稳，九爷才七岁……”沈重霄胆子倒大，敢掰着指头这样数西渊的皇子们，“你想，我爹能指望的是不是只有你？况且陛下病着的这段时日将多少事交给了你打理，其中的意味连傻子都……”
“这些都算不得什么。”沈孤水出声打断。
“你我都听过陛下与他几个兄弟手足相残的旧事，我也明白你不想走他这条老路，但那些事迟早会落到你头上。投了这样的胎，什么想不想的都是白说，你该比我清楚。”沈重霄说着又笑，“不过说起来，我爹当初注意到你，也是因为你这性子。中宫所出，却是难得的恬淡沉稳，必成大器。”
“诨话就免了，我刚说的你便忘了？”沈孤水屈指敲了敲棋盘，“手谈手谈，你这嘴怎就没停过？”
“这哪是诨话，是我爹亲口说的，我只照搬过来劝劝你罢了。”沈重霄的嘴虽没停过，但棋盘上的黑子也并未落下风。“你啊，旁的什么都好，唯独在这件事上是个死心眼儿。其他人可不会如你这般顾及情分，既这样，于你而言还哪里算争，左不过为了自保。你娶那公主，不也是为此打算么。”
他说着端起茶杯轻啜一口，而后看向对面迟迟未落子的沈孤水。
沈孤水将棋子扔回盒中，半开玩笑问：“你爹跟了我父皇十余年了，可他当真明白我父皇的心思？”
沈重霄一怔，语气仍不正经，“又开始同我话里有话了？”
沈孤水刚想再说些什么，门边侍卫扬声一句“瑢亲王到——”，就将他们的目光引了过去。
“这不巧了么，说瑢亲王瑢亲王就到了。”沈重霄嘀咕。
这位皇长子才进门，便有人围了上去，七嘴八舌道：“您可算回来了，快坐下歇歇。”“陛下为长川水灾忧心已久，您此次可算是将这事了了。”“是啊，陛下若得了消息，那病指不定就全好了。”“臣先敬瑢亲王一杯。”……
沈孤水和其他几位王爷都起身去同瑢亲王沈宁睿寒暄了几句，沈落荻却仍在椅子上坐着。沈孤水回来时朝他那处瞧了一眼，见他正盯着沈宁睿，眸色阴沉。
沈孤水搁下酒杯，对沈重霄道：“这儿暂且没我的事了。你可要随我出宫？这个时辰，永兴街上卖点心的老头儿或许还在。”
“你就这样同我出去了，把你家王妃留在这儿，是不是不太好？”沈重霄最爱吃那点心摊的水晶糕，分明已站起身同沈孤水向外走去，嘴上却仍这样说。
“沈落荻一向怕我在他和沈宁睿相争时坐收渔利。前些日子他特意上门提醒我，此时我若自己掺进去，不是叫他白跑那一趟？”沈孤水闲闲道，“左右这渔利是要收的，但非现在，咱们就且让一让。至于王妃么，”沈孤水笑笑，“她难得出王府一趟，不扫她的兴了。”
“你倒会疼人。我听说你还带她上了翠微楼？”
这事沈孤水也没打算瞒他，“不过想试试她。到底是南沧的人，怎么也得留个心眼儿。”
沈重霄看沈孤水的眼神很是耐人寻味，“说起来，你是怎么让她不折腾了的？”
“罢了，其实我也知道。”还不等沈孤水开口，沈重霄便摆手，“穆亲王哄起人来是个什么样儿，我早些年也见多了。”
沈重霄正打趣着，转眼却见沈孤水神情不大对劲。他虽有疑虑，但仍大剌剌地搭着沈孤水的肩，将话岔开了，“走吧，趁早买了点心还能再去我府里喝上两杯。”
沈孤水点头应了，回过神来后还不忘赏沈重霄一掌，“少污我清白。我哪怕让雪天路旁卖花的老婆婆当心路滑都能被你说成这样，照你这么看，我都当了几次爹了。”
“这谁知道呢。”沈重霄意味深长。
不出意料，他这一路是被沈孤水打着出去的。
苏云九更衣回来，就听宫女说皇后已领着众妃走远了。而沈玉漓似乎是瞧上了太傅家的小公子，早早同苏云九打过招呼，找了个借口把人家拐到别的花园里吃茶去了。
眼下只剩苏云九一个，她也不急，慢悠悠地顺着通往荷池的路走。
拐过两三棵青檀，一阵脚步声就自她身后传来，跟着一句“嫂嫂留步”。苏云九僵了僵，还是耐着性子停了下来，回头看去，果然是沈落荻。
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