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北周,河南道,青州府城,齐王藩地所在。
王府后院的小佛堂里,一个身穿灰色布袍的僧人盘腿坐在杏黄色的蒲团上,正对一尊整块白玉雕成的如来佛像念念有词,手里拨动着一串迦南沉香念珠。
佛祖眉眼低垂,嘴角的线条勾勒出满怀慈悲的微笑,俯视着香案上的鎏金莲花鹊尾炉。香炉内的一枚梅花香丸缓缓燃烧着,丝丝缕缕细白缥缈的烟气从莲花顶端的小孔冒出,为这间小佛堂增添了不少禅意。
僧人眼睛半开半阖,口中低声诵念着经文,神情专注而虔诚。从相貌上看,这位僧人的年岁不足三十,虽已剃度,头上却无戒疤,相貌清俊,若是换副世俗的富贵装扮,想必也是一位风流人物。
“吱呀”一声,小佛堂的门被人小心翼翼地推开。一个面白无须,身穿宦官服饰的人蹑手蹑脚地走进来,侍立在灰袍僧人背后,恭敬地说:“王爷,午膳备好了。”
僧人抖了抖灰色袍子的下摆,缓缓起身:“好”。
盘腿坐在蒲团上的时间太久,僧人站起来后腿脚有些发麻,身子不由自主地晃了晃。太监连忙上前扶住,心疼道:“王爷,您这是何苦呢,身子骨要紧啊,您这段时日清瘦了不少。”
僧人即是这座王府的主人,当今皇帝的嫡亲弟弟齐王唐煜。唐煜没答话,心说你当你主子我想剃光头啊,还不是为了保命。
太监姜德善扶着唐煜慢慢往佛堂外面走:“王妃早上跟张侧妃大吵了一架,又派了人过来,想请您过去……”
心里清楚自己这位嫡妻的性子,唐煜只觉得头疼,见她绝对没好事,他摆了摆手:“我如今没工夫理会她,府里随她折腾吧。没出大乱子的话,你不用报我。”
太监姜德善没敢吱声,心里腹诽着,王爷说得轻巧,王妃可是府里的女主人,是那么好拦着的吗?
唐煜如何看不出贴身服侍了他十来年的心腹的那点小九九,要不是因为跟王妃说不通,而他又有些理亏,按照他往日里的性子,是不会任由王妃将王府里闹得个天翻地覆的。
他按了按额头,盼着王妃能见好就收,否则他只能请王妃一道来吃斋念佛,让佛祖来化解她的戾气了,免得她闹腾得让一大家子都赔进去。
想起如今的形势,唐煜的眼神暗了暗。
本来他在青州小日子过得还算不错,虽然憋屈了些,衣食住行各方面条件远不如京中,但地位搁在这,富贵日子仍是不缺的。
可他的好皇兄病重后,京中不知道为何流传起“国赖长君”的说法,作为先皇的嫡次子,夺嫡之争的败者,他收到消息后不由得两眼一黑,不提往日恩怨,单说今日,皇帝膝下可是有皇子的!如何能轮到他这个仇人继位,这不是把他架在火上烤吗?
清醒过来后苦苦思量了两个日夜,唐煜琢磨着保命要紧,下了狠心跑到青州府城香火最鼎盛的普济寺大闹了一场,嚷嚷着要出家。
普济寺方丈吓了一跳,之前齐王虽然常来寺庙里听他讲解佛经解闷,用用素斋什么的,但也没见得心慕佛法到出家的地步啊。他连连推辞,苦劝不止,怎么说都不敢在当朝亲王的脑袋顶上动剃刀。
见方丈吓得腿都软了,唐煜没难为对方,反正他出家的态度能借助来往香客之口传出去就行。被王府家人“劝”回府中后,唐煜即刻上书京中请求出家为先皇祈福,将亲王之位让给他的长子。上书后他便剃光三千烦恼丝,脱下华裳换上僧袍,从此吃斋念佛,对京中雪花般的来信一概不理。
王府众人被唐煜惊世骇俗的举动搞得人心惶惶,主子里面王妃是第一个跳脚的。原因无它,唐煜活着的儿子里年纪最长的一位是庶出!
唐煜和孟王妃两人的嫡子两年前不幸夭折,王妃从丧子之痛里缓过来没多久,就听到了唐煜要让庶子继承王位的消息。
唐煜亦是无奈,他出家后注定不能再有子嗣降生,否则就是现成的把柄。其余诸子年纪尚幼,不知能否长大成人,就是记到王妃名下充作嫡子也不济事,为了保住王府当然要选已经站住了的庶长子作世子。
可惜他的正妃孟氏和庶长子生母张侧妃一向不睦。孟王妃是将门虎女出身,性子极为要强,找不到躲到佛堂里的唐煜就找张侧妃掐架,将王府闹了个人仰马翻。
唐煜如今没住在齐王府的正殿,而是在王府的后花园里拣了一处环境清幽的院子住下。西厢房辟出来充作小佛堂,正房则是日常起居之处。
正房一明两暗三间,午膳已在东边厅里的八仙桌上摆好,八道热菜,四道凉菜,点心汤羹之类不计。可唐煜从桌子的东边望到西边,南边看到北边,除了白菜豆腐,就是青菜面筋,看得他面泛菜色。
本王想吃肉啊!唐煜在心里怒吼着,却不得不双手合十道了一声阿弥陀佛,尽职尽责地扮着高僧的模样。
为了向王府里的探子们展现诚意,唐煜吃的素斋皆是实打实的,味道能淡出个鸟来,前几顿还好,后面完全没了胃口。想到自己后半辈子只能吃类似的东西,唐煜不禁悲从中来。
丫环忙着给他布菜,他勉强咽了几口就停了筷子。
大太监姜德善随时留意着唐煜的神情,拿起大汤匙伸向放在东边的白釉汤盂,另一个丫环想要接过来,被他一个眼神给瞪了回去。
唐煜心不在焉地将碟子里的豆腐用乌木银著碎尸万段,眼前突然多了一个缠枝花草纹样的青花瓷碗,里面清亮的汤汁还冒着热气。
他疑惑地抬起头,姜德善讨好地笑了笑:“王爷,这素高汤是南边新运过来的鲜笋配上香蕈等十余种山珍小火吊了一晚上才熬出来的,最是清淡滋补,您尝尝。”
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