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灰木镇是瑞恩大森林与大陆平原之间过渡地带上最大的一处人类城镇，处于中部联盟和东部联合的交界处，是一座没有具体归属权的城镇。

虽然称呼为镇，但灰木镇实际上一点都不小。

在人类的足迹刚刚涉足到瑞恩大森林附近的时代，灰木镇就是当时第一座修建在大森铃与平原交界处的人类聚居地，冒险者、木材商、药材商、淘金者，大量对这片当时的‘新天堂’心怀幻想的人类聚集到这里，使灰木镇在短短十多年的时间内就发展成一座不亚于中小王国首都规模的城市。

灰木镇的成功吸引了一大批贵族与大商人的注意，在经历了几次恶意并购事件后，灰木镇的第一批居民选择团结起来，一些原冒险者自愿转职成为守卫、商人们自发筹集资金，共同对抗来自人类社会的压力。

各国内部一些别有用心的大贵族，或因为在灰木镇原本就有着利益链、也或者基于其他不可告人的秘密，都在暗中给予灰木镇经济或政治上的援助，使得灰木镇能够在各方势力的风吹雨打中坚挺下去……

就这样，灰木镇最终发展成一个独立的自治领，有冒险者组成的治安力量、有商人们组层的商议会、也有稳定的交易渠道……简单来说，灰木镇自身已经几乎成为了一个独立的国度，和阿塔兰南大陆的城邦形式非常接近。

后来陆陆续续也有好些模仿灰木镇成功经验的城市、在瑞恩大森林边沿地带建起，但由于缺乏灰木镇那样的传奇经历、追求自由和际遇的自由民以及商人们，大都前往了有着‘信仰’的灰木镇，这些后来的模仿者们多年来一直不成气候。

在东部联合以及联合王国挑起代理人战争、中部联盟内部动乱不堪的最近十多年，在大陆北部遗世独立的灰木镇则更是成为了一处‘天堂’。

战争难民、在野魔法师、失势贵族、各国暗中的反抗组织……灰木镇在成为这些人的‘天堂’的同时，也成为了大陆各国眼中的藏污纳垢之地。

而事实上，灰木镇确实是各种灰色组织的重要根据地所在，不止这些灰色组织，甚至连很多遭到全大陆通缉的人或非人，都藏在这个‘天堂’的暗面之中……

灰木镇北部，城墙之外的杂乱自建区，某座采药人小屋的秘密地下室中，不断跳跃着的炉火、使地下室中两人的身躯在地面与墙壁上拖出晃动不定的影子。

影子的主人是两个沉默的人，从体型来看是一男一女，此时那名脸带怪异面具的魁梧男性、正在为坐在椅子上的虚弱女性包扎着腿上的伤口。

在将错位的断骨归位后，蒙面男子手中泛起墨绿色的魔法光芒，虚弱女性鲜血淋漓的大腿、在魔力光辉的照耀下快速地愈合着，她皮肤表面那些被伤口分割开的妖异紫色纹路，在伤口接近愈合的时候，却突然像活了过来、像小蛇和蚯蚓一样扭动着，拉扯着女性的皮肤、仿佛想要主动与自己断裂的另一半接续上。

这一幕要是让一般人看到，恐怕得被吓个半死，发生在这座采药人小屋地下的事情要是传了出去，大概会在灰木镇上形成又一个足以让家长们恐吓自己顽皮孩子的鬼怪传说吧……

女子大腿上的伤口在妖异纹路的扭动中被加速愈合，在伤口彻底闭合止血之后，女子全身的妖异纹路连贯成一个整体，开始发出微弱的紫色光芒，空间中析出点点同样颜色的魔力元素光点、不断向着女子身上的纹路上汇聚而去。

这名女子的伤势没多久就彻底愈合，身体的虚弱也在魔力的灌注之下缓和了一点，她睁开眼睛，对站在一旁的那名蒙面男子说道：

“你又救了我一次。”

蒙面男子没有说话，依旧静静地站在一边。

女子直直地看着他，继续说道：

“传闻都说，魔人都是外表癫狂、内心冷酷无情的情绪怪物，他们挑拨情绪、以情绪喂食，所到的地方总会发生各种惨剧……但你似乎并不是那样。”

这名蒙面男子，赫然就是诺兰十多年前、为了研究情绪源质而制造的七名原罪魔人中的长子，‘暴怒’霍尔蒙克斯。

霍尔蒙克斯依旧没有说话，静静地站在那里。

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