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林用魔法师的礼仪问候眼前两位贵族。毕竟在人家的地盘上，而且对方的态度看起来也是友善的，没必要硬要把对方弄成仇人。

在洁白剑圣威廉?格雷科的互相介绍后，恩格斯男爵亲切地邀请了林一行人共进晚餐，包括在别人眼中做为随从的银须矮人和两个学徒。这时芬才慢条斯理地用正常魔法师的做法，施展漂浮术的魔法，缓慢地移到大船上，来到某人的身后。

还有一个爱哭又爱跟的，在别人脑子里拼了命的狂叫。虽然遵守了不在人前说话的约定，但在脑子里狂轰乱炸更叫人受不了。幸好之前就有做了跟间谍之眼身上一样的远方定位程序，一个闪现，就把匣切再度拿在手里。

突然出现的武器，当然引起男爵护卫的一阵骚动。林只得解释道：“不用担心，不用担心，这只是手杖而已，不会伤人。”顺道用自己的手往剑刃一抹，显示毫发无伤后，才稍微让那些尽责的护卫们安心。

属于贵族的宴席还没开始，大伙儿先在这艘大船上的招待室中休憩、聊天。这时威廉?格雷科也才说起，自己寻找米酒的过程。

当初离开瓦德沃部落后，威廉?格雷科并没有如无头苍蝇般乱闯乱找，而是直接透过自己的人脉，去询问可能的线索。但是却没有任何跟‘稻米’有关的消息。

黄金水道做为一个优良的货物运输通路，当然也会有各式各样的商业消息，和小道消息流窜在其中。也因此成为威廉寻找稻米的途径之一。

每一个河港城市，他都发挥了自己的影响力，或是找上一些消息灵通的组织，去寻找稻米的存在或消息，但却是一无所获。

直到他想起了在这黄金水道上的一个朋友，和他有着同样名字的男爵。对方不光是维达军国的大公爵嫡子，更娶了一个人面很广，也很有实力的妻子。

阮氏惠，曾经的迷地东北大陆，某个王国的王室后人。那个王国建立在两百多年前，毁于一百多年前，只传了三任国王。这在迷地东北那个至今仍维持着混乱的地带，算是一种常态。直至今日那边仍不断建国、灭国。

理解那个地区的背景后，就会对这种现象见怪不怪。

迷地有着许多外形相异的智人种族，可不像地球只有肤色的差异而已。且如今的迷地数量最多，综合实力最强的智人种，毫无疑问是‘人类’。那其余智人呢？

又，有多少人类以外的智人种族，有办法在人类王国环伺之下建立并守护自己的国家，如精灵的派亚特海梅王国那样？

假如加入人类的王国，他们能够得到平等的地位吗？

结论，绝大多数人类以外的智人种族，都被驱赶到迷地大陆的一角──东北方。在这片混乱之地，人类不再占有优势。随时随地都会有人获得大多数的支持，而建立起一个国家；又因为其他不支持的人叛乱，而失去国家。

毕竟不同的种族有不同的信仰，不同的生活习惯，甚至是不同的禁忌。这些可不是谁配合谁就能解决的问题，叫鱼人活在沙漠，叫矮人种田，叫精灵挖矿，叫半身人住在寒冷的高山上……也许这是些极端的例子，但现实中只要有一丁点不顺遂，就有可能导致叛乱。

只不过叛乱在那片混乱之地也不叫叛乱，叫做‘志向不同’。无数种族在那里，为了利益而结合，为了利益而对立，忠诚在那片土地上可是不折不扣的奢侈品。

这样的环境，既是危机，也是机遇。阮氏的先祖应该就是在那样的机遇中，建立起一个国家，然后又因为某种理由而亡国。

只不过他们在亡国之前，选择了开枝散叶，将积蓄下来的实力带到其他国家，而不是把一切赌注下在他们所建立起的小王国。尽管在一开始，这样的做法只是为了争取其他国家的支持，从而巩固他们自己的王国。但在那场不幸之后，这样的做法反倒成了保留他们家族的实力，存活了下来的最大理由。

也许背靠着的国家已经亡国，但活下来的人则成为了王室之后。以身份来说，即便没有爵位，在贵族圈子里面已经足以横行了。

以实力来说，阮氏家族所累积的财富同样不容小觑。用来建立私兵，在其他贵族之前维护自身立场，从而用金钱披荆斩棘。

再加上不同分支的族人效忠不同的国家，获得该国的实权头衔与领地。而族人之间又因为血脉的纽带，串连起这些不同的国家，成为各国之间沟通的桥梁，或是阴谋算计的媒介。

总之在与恩格斯男爵、其夫人和那位洁白剑圣的闲聊中，某人看到了一个跨国大企业的雏形，等闲城邦小国甚至被他们反过来控制。

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