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顾皎顶着寒风, 坐着驴车, 在自家的田里逛了两天。
田地千顷和农庄两个,纸片上写着轻飘飘,很没实感。可实地转悠一遍, 她才晓得到底有多大。
用一句夸张的台词, 那便是眼前可见之地,便是我的王国。
“长庚, 这些都是我的?”她不可置信地问。
长庚点头,指着一片平坦的水田和卧在水田中央的一个大庄子,“小庄靠山,山地和林地比较多, 平地因有许多卵石藏在沙土中, 不太好种,所以那边的庄户不多;这边的大庄子才是要紧, 只庄户便有好几百,每年产的粮留够自家吃的外,卖出去换的钱也够几年嚼用。”
顾皎心算了一回,也就是说, 自己手上的许多土地,真正发挥作用的只有这个大庄子;那石头小庄, 包括附带的山地, 林地, 一个石头山, 再远出去那些靠龙江的滩涂, 其实都浪费了?真是心痛,养养山地野放鸡鸭,搞几个大塘弄鱼虾,再驯化一些野兔和小猪仔大量繁殖,生产自救走起来,全都是能卖钱的呀。
既然都成了她的地儿,又有青州王这个固定的买家,便全都搞起来也不迟。
顾皎看得心满意足,第一天路过役所的时候,本想去和周志坚拉个关系,结果被李恒青着脸赶走了;她没反抗,二话不说让长庚掉头去别的地方,只是路过水渠的时候发现辜大冒头看她;第二天出发的时候,没走役所那条路,逛完后去河岸边找李恒。李恒和魏先生站在一块形如癞□□的大石头上谈话,见她来后便又护着回去了。
回去的时候,周志坚带着辜大和几个山匪往官道走,说是那边有个马车陷泥坑里了,要人帮忙填坑和推车。
顾皎便在车上对周志坚开了个玩笑,“志坚,你带的兵才是百姓的兵,要紧的时候守边关,平常的时候救危难。”
周志坚拱手,“都是将军和先生的教诲。”
后,她对李恒说了一句,“那个谁,辜大是不是?志坚仿佛将他管得挺好的。”
李恒瞥她一眼,没搭腔。
顾皎便觉自己得悠着点儿,既然已经得到承诺可以用人,辜大便不必点名。
回家后,海婆捧上一碗炖得浓浓的姜汤,去寒气。
她小口喝汤,一边觉得辣口,一边谋划着该弄一个工作间。不必像魏先生在西府那个宽敞堂皇,但起码能有个办公桌,摆许多笔墨纸砚,也能让长庚进出汇报工作。
心思一起,便坐不住,一口气将姜汤喝干后,跑前院去打望。
魏先生动作比她还快些,已经占了前院最大的正房,带着寿伯指点安排该添什么家什。他听她说要弄个小书房,便指着偏厢,“不巧得很啊,正房全归我了。只那边还有三间厢房,夫人要觉得能用,就用起来。”
寿伯忙答应,“屋子尽好的,只需再加固门窗,摆一堂好家具就成。”
“不必多好。”顾皎道,“咱们庄新开,银钱不多,事事都需省着来。给我弄两张大大的书桌,再几个书架子,用山上现成的那些松木的就成。”
魏先生摇头,“也没穷到那地步。再说了,咱们托夫人的福,又发了一注外财。”
“什么?”顾皎听见花钱就不开心,听见发财就开心。只好奇哪里来的财神爷,大过年的给人送钱。
寿伯从旁边捡起来几张礼单子,恭恭敬敬地递过来。
顾皎接了看,果然又是什么王家、孙家、周家之类的,还有她的外祖家。一堆贺礼,礼金,金玉雕刻的摆件,庆祝乔迁之喜所用。
这样,也可以的?
“耳朵真灵,消息也快。才说了要收保安费,也是刚来小庄安顿,居然家家都将礼送到了。”魏先生呵呵笑,“可见,他们背后嫌我多事,面上其实还是很期待的。毕竟出了龙口,外面兵荒马乱的状况,他们清楚得很。一家家的,来打探粮怎么收,价如何定,款怎么付,又问保安费如何支持修堤,是不是只要自家修了均可申请补贴?”
是咧,世上的好处,眼见的都想占。
顾皎喜欢得红光满面,刚喝的一肚子姜汤也不觉得辣了。她两眼闪闪地看着魏先生,“这些,我都可以随意使用吗?”
寿伯略清了清嗓子,顾皎稍微清醒了一分。咳咳,顾家大小姐,可不能这么没见识,也不能如此不懂事。送礼么,讲究的是有来有回。人家送了乔迁的重礼,自然要办个像样的宴席,然后年节上再给送出去。
她稍微收了收,客气道,“先生将能用的挑拣出来,剩下的再给我入库吧。”
这才是人话。
魏先生似笑非笑地看着她,给了一句夸奖,“原还担心夫人做多了学问不通实务,是我多虑了。”
寿伯见两位主人家要聊起来,便招呼小丫头一起去厢房,立刻便要帮夫人收拾出来。
正房便只剩下了顾皎和魏先生,此种情状,合该放开了说话。老狐狸一直戴着面具,她跟得累得很。
她便开玩笑一般道,“本来也不通的,可嫁了将军便不得不通了。买卖粮食要大笔的银钱,将军为这个操心,夜夜都睡不好呢。我之前随口胡说了要龙牙关口过路客商的钱,其实是想找你讨个主意,想问问有没有好办法。不想先生和将军有好办法,只是不愿告诉我。”她眨了眨眼睛,“先生的大戏,给我安了个那么重要角色?当真不考虑给些赏钱?”
“夫人不是已经从将军那边要到了?”魏先生也是脸皮厚,人钱都问到面前了,他还能面不改色。
顾皎呵呵一笑,“将军给的是将军的,先生给的不一样。”
“夫人想要什么?”
她眼珠子一转,“之前说的,找善种田的老师傅和良种。听将军说先生少时便周游列国,认识许多能人异士,想必很有门路。”
魏先生略一沉吟,“这个倒是好办。不过——”
顾皎立马蹭到他旁边,轻声道,“先生,总要先把人找来,才好做出声势来哄人投股的呀。改良种是长久的事情,大把的银钱投进去也不定有声响。这个风险,需得找人家分摊的。你觉得呢?”
在工业社会,良种改造长则上百年,少则几十年,还得配套各种肥料;现在农业社会,缺少各种技术和设备,就算她能进行一些方向上的指点,但具体工作肯定十分抓瞎。
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