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顾皎是被冻醒的, 实在太TM冷了。
她抖抖索索地从被窝里出来, 发现窗户上一片雪亮。
才刚入冬而已，居然下了大雪？
杨丫儿推门进来, 肩膀上全是雪花，她道，“夫人醒了？”
“醒了。”她滑出来。
杨丫儿捏了捏她的手, “好冰。夫人真是的, 都这时候了，还挺什么呢？该烧火墙就烧——”
“别人家吃口饭都难，我还浪费柴火，真是罪过。”顾皎说话的声音在抖。
庄户家里的水田种了米粮，一小部分交了年租后, 剩下的要么留种，要么贪图高价卖做军粮。后又加税，送儿子参军的耗费等等, 搞到现在，几乎家家没什么米了, 都开始吃红薯。然红薯这东西，虽能饱人, 但吃得越多越渴肉。别说顾皎，连杨丫儿和含烟也觉得这种日子难过。
再兼前段时间入山，倒是挖着了许多野菜和山货, 但也只等做小菜吃。
肉, 还是很难的。
顾皎估摸着, 所有人的承受力基本到底线了，若王家和柴文茂再出什么幺蛾子，当真要出事了。
杨丫儿见她又开始想事情，便将衣服拿去熏笼上烘，热了后才给她穿上。
顾皎被暖和的衣裳包起来，整个人来好了许多。她坐在妆台前，对着镜子里又大了几分的自己左右看，问，“我爹呢？回来没有？”
前几日，都城来信。顾璋和他的先生王允谈得很好，有预料这边情势变化，恐怕会祸延龙口。王先生便在自家买了些粮食，安排了一艘船运上来，请顾青山看着日子去接船。
顾皎和顾青山都知，这船粮食是王允递出来的善意，必然是要用土豆做些什么。他们自然是开心的，开心之余又觉得帮了大忙，毕竟这时候，最要紧的便是粮食。而且王先生当真有本事，在三川道被封锁粮道的时候，居然能搞出来一大船来？想当初为了让寿伯和海婆顺利去都城，耗费了多少功夫？
“还没呢。”杨丫儿也是忧心的。
前半月，突然传了消息来，说被征过去的民夫和巡逻队，在运粮的时候偷跑了。因着民夫是顾青山的人，柴文茂盯着他问了许久。顾青山真是有苦说不出，自家的人被强行弄走了，半道上人跑了，却还被怀疑。他十足晦气地问柴文茂，“那些人本就是流民，因为我给他们活干和饭吃，才愿意来龙口。现在王爷要他们去打仗，能不跑吗？那些人，本就是逃了自个儿老家的兵役，怎么可能来服王爷的役？”
理是这个理，但好歹也是一个把柄，被盯着折腾了好几日，最后还是送钱了事。
至于顾皎这边，倒是简单些。柴文茂稍客气，亲来问了一声。顾皎诧异道，“柴大人，那些人本来就是土匪的。以前是有周大人管着，才像个人样子。这下要去打仗送死，能不跑吗？当日要征这些人的时候，便告知你了，你偏不信。”
柴文茂听了这话，冲她阴阴地笑了两声，自走了。
父女两便知，结仇了，难了。
因此，顾青山没回来，顾皎就担心。
顾皎吃了点简单的粥饭，要出去遛弯。最近天气太冷，工坊那处的活儿要得急，但因动的都是布匹之类容易烧起来的东西，着实不敢烧炭火。她爬上坡，在外面看了几眼，许多庄妇已经坐在自己的座位上开始干活了。
幸好军衣的活还继续干着，郡城那边时不时付点钱来。庄妇们为了省自家口粮，多攒几个钱，纷纷来坊里做活。
她转了一圈，去食堂。准备午饭的大婶已经开始洗红薯和菜干了。
她忍不住道，“婶子，多放些米呀。”
大婶叹口气，“得计划着吃呢，不然挨不过年了。”
“且放心，我库里还存着一些呢。杨丫儿，去叫柳丫儿搬一袋子上来。”
杨丫儿应了一声，跑走了。顾皎待要再走，不想大婶却突然跑出来，将她牵到角落处去。
“婶子，甚事？”
那大婶往外面看了看，确定没人后才道，“夫人，有个事想要求你。”
“你说，只要我能帮得上。”
“我有个妹子，她，她也想出来干活——”
“你说来工坊干活？”
工坊目前主要做军衣，因是细活，大部分都是附近庄子上的庄妇或者小媳妇，只有搬运、装车和下料的活儿才用的男人。
大婶有些心虚的样子，“我知道不该求夫人，也不能让外姓人占了便宜。可我妹子当真活不下去了，家里没饭吃，红薯和油都紧着自家男人和小儿子。大女儿也卖了，眼见要卖小女儿，可是她舍不得——”
顾皎听得一头雾水，甚外姓人？甚活不下去了？
“大婶慢些，我问，你回答。好吗？”
点头。
“你有个妹子，嫁在哪里？”
大婶有些羞愧，但还是说了，“王家庄上。可是夫人，她虽然是嫁去王家庄了，但以前还是咱们庄子上的人，只是我爹娘——”
“好了。”顾皎打断她的话，“她现在王家庄不好过活吗？王家父子现在是柴大人面前的红人，前几日听说还给了赏钱，免了他们明年一部分种子钱。”
一句话，说得大婶都要哭起来。她道，“骗人的。说是免费给红薯种子，但是要提高地租，让现在必须凑钱将明年的租子交了，不然就要收地。老天爷，地都收回去了，还让人怎么活？”
顾皎明白了，王家父子贪图红薯的厚利，要全拽在自己手里。他们不敢明目张胆去外面弄地，便打起了租自家地佃户的主意。这当真要把地全收回去了，势必又有诸多流民。
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