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这一句, 有如一道惊雷突然炸响，震得室内众人瞠目结舌。
没有人能想到，这场除夕夜宴，会牵扯出这样一桩秘辛，在场之人，听着太后对楚国夫人喃喃诉说这长生锁的来历, 讲述当年被辜氏宗族戕害的伤心往事, 认定楚国夫人就是她与那位辜先生的遗腹女, 所掀起的心潮, 虽各不相同, 心思各异, 但无一例外, 都极度震惊，简直不敢相信自己的双耳，唯有太后心中, 盛满了纯粹的欢喜, 感恩上苍垂怜, 喜极而泣。
她紧握着温蘅的双手, 深深望着她“死而复生”的女儿，爱怜的眸光，舍不得从温蘅面上离开一时半刻，像是生怕一眨眼，女儿就消失不见了似的。
然才这么过了一会儿，温先生就将温蘅的一只手, 从她手中抽离，紧紧地攥在他手中，口中道：“女儿……我的女儿……”
太后感激温先生与他妻子救了她女儿一命，让她可怜的女儿，能够衣食无忧、备受呵护地长大，长成了这样的好姑娘，嫁得如意郎君，来到京城，来到她的面前，让她们能有母女重逢的一天。
太后忍住眸中眼泪，含笑对温先生道：“是，她是哀家的女儿，也是先生与尊夫人的女儿，若无先生与尊夫人的救命教养之恩，哀家与女儿，怎会有缘重逢？！哀家今夜认回了女儿，她也仍旧是先生的孩子，得报答先生的教养之恩，这份恩情，哀家没齿难忘，也当一同报答。”
心中感激不尽的太后，说着甚至不顾太后之尊，屈膝欲福，以感谢温先生的恩情，然才刚刚屈膝，还未拜谢，即被皇儿搀着手臂扶起，“……母后，此事或许有误会……不能单凭一件旧物与三言两语，轻易断定……楚国夫人……”皇儿的声音似有些沙哑，微一顿沉声道，“楚国夫人怎么会是您的女儿？！”
太后十分笃定，“不会错的，这只长生锁是鹤卿特意订做的，世间仅此一只，母后当年有孕在身时，将这长生锁拿在手里，抚看了无数遍，把每一处细节，都记得清清楚楚，绝不会认错的，还有温先生说了，是在广陵城外的清水河发现了楚国……不，发现了哀家的阿蘅，季节也是冬天，时间地点都对的上。”
太后欢喜地说着，却见皇儿神色冷凝，紧锁的眉头如拢寒霜，像是死活不肯相信此事，她心中也能理解皇儿无法突然接受姐姐“死而复生”，拍了拍他的手安抚他，又和声问温先生道：“先生还记得是在哪年冬天，在广陵城外的清水河，遇见阿蘅的吗？”
温父努力地思索着，掰着手指道：“……永嘉……永嘉七年……”
“就是那一年！皇儿，没有错的，阿蘅就是哀家的亲生女儿，你的亲姐姐！”
太后眸中的笑意，满得要溢，而皇帝半点也笑不出来，心中涌起的惊涛骇浪，几要将他掀翻，从头到脚，似被凛冬冰水浇彻，震得手足冰凉，内心幽火跌宕，如火山将爆，要将他的五脏六腑烧搅得血肉模糊，熊熊烈火，一直窜烧到他嗓子眼，使他喉咙痛哑，一个字也说不出来，只在心中不停呐喊：
……不会的……怎么可能……怎么可能？！！
她怎么可能是他的……不会的，也不可以！！！
不可以……不可以……尽管母后如此笃定，尽管种种细节对应地如此完美，皇帝仍然固执地不肯相信、不愿相信，他在心里，维系着最后的希望，微张开口，缓缓说话的嗓音，虽然有些发哑，但语气却十分坚持，听起来中气十足，好像他半点也不相信此事，好像他说的就是真|理，是金口玉言，是不容置疑的事实。
“温先生是病人，神智不清，说的话不足信，母后且别过早定断，此事有待详查。”
太后听皇儿如此说，语气比她还笃定，像是铁了心地不肯相信此事，无奈地笑摇了摇头。
温先生是神智不清的病人，可他患的是“呆症”，不是疯疯癫癫、胡言乱语的“疯症”，只是记忆会退化到从前，这样的病况下，他也最是心思明澈，像个不知世事的孩子，没有世俗顾忌，率真直爽，知道什么，便说什么，不会有半分欺隐，所说的话，没有一字虚言。
太后想，此事突然，皇儿一时无法接受，既然他不相信病中的温先生的话，那旁的无病无灾的清醒之人，若也知情，皇儿也就无话可说了。
太后这般想着，看向温羡问道：“阿蘅并非是你的亲妹妹，而是你父亲从广陵城外的清水河中，救起的孤女，这件事，你知情吗？”
皇帝亦看向温羡，凛凛双目，如幽江倒映寒星，几是挟着威压逼视着他，好似如此温羡就会说出他心底想听的答案，嗓音寒沉，如隐着刀剑锋刃利光，“此事干系重大，母后的女儿，也就是朕的皇姐，未来的一国公主，血脉昭昭，不可混淆，如果此事有误，那就是有人在冒充皇室，是欺瞒天子太后的大罪，罪当族诛，你父亲神智不清，言辞混乱，朕不与病人计较，可若你有意欺瞒半分，朕定严惩不贷，不要为了一时虚名，搭上你自己，与你父亲妹妹的身家性命！！”
圣上言下的恐|吓之意，太后等人不知，只以为是圣上谨慎，事涉太后，事涉皇家，担心此事有误，皇室声名有碍，故而语气如此严厉，但心知内情的温羡，却将圣上言下的威逼恐|吓，听得清楚。
……父亲患了“呆症”，记忆直往从前倒退，已退得太远太远，久远的记忆是真的，回忆的话语也是真的，可推演出来的事实，却不一定为真……
……准确地说，作为兄长的他，也并不知道妹妹的真正身世，可他清楚地知道，妹妹有无可能是太后的亲生女儿……
……他知道冒充皇室、欺瞒天子太后，是何等大罪，可今夜在假山群石洞，听到的字字句句，不断地回响在他耳边，让他的心，也跟着狠狠揪起，痛到几乎无法呼吸……
……无权无势的他，纵是能突然青云直上，一生也只能是圣上的臣子，屈折在滔天皇权之下，无法与圣上抗衡半分，纵是有权有势、身份高贵又如何，明郎是怎样的显赫地位，又与圣上是那样亲近的亲友关系，也不妨碍圣上，秘密做下那样无耻残酷的事情……
……普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣……皇权威逼之下，妹妹无路可走，无处可逃，只能在这半年的时间里，一个人默默地隐忍着深重的痛苦与血泪，并在那句令人绝望的“来日方长”中，看不到半点曙光，一生都将陷在泥潭里，痛苦绝望地苟活，再没有半点欢愉，只能屈伏在皇权之下……
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