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当晚,公主朱菁在福州城鼓山脚下的明月楼宴请了下西洋的郑和与王景弘。
这在性质上属于私人宴会,但王景弘却觉得,这绝对没那么简单。公主朱菁出宫,来到这山高水远的福州,并且还恰好在他们即将踏入大海的出海口!
两厢坐定,寒暄之后。
公主朱菁便笑道:“郑叔叔与王叔叔两位,成日在船上劳顿,辛苦了。在此,我谨代表父皇私下宴请两位,希望二位下西洋,不负父皇重托,不辱大明国威!”
郑和与王景弘连忙起身,诚惶诚恐地谢恩。王景弘此际方且明白最初郑和那饱含深意的笑容所代表的含义:这家伙早就知晓公主朱菁在此,并且受陛下秘令,定是另有安排;咱家也甭乱猜,反正这公主殿下也会为咱家揭晓。
“我此次向父皇请命出宫已近半年。实则此次你们下西洋,为明线;而父皇另安排了一条暗线,已于半年之前出海。”公主朱菁说至此,忽然嫣然一笑,光彩照人,令人不可明视。
公主朱菁说至此,王景弘愣了一下,何时提前派了一队人马,他竟然懵然不知,再看看郑和,却是泰然自若般,这家伙却是早已知晓,心里暗把这家伙骂了一通,成日与他一起,这家伙竟守口如瓶;但想想,这暗线毕竟是暗线,如若大家均知道,那何谓暗线,心中也释然了。
公主朱菁继续道:“因为毕竟此事属最高机密,我们一定要将此事控制于一定范围之内。而你们如今已出海,所以此时可以告知你们了。还望两位叔叔见谅。”说罢,公主朱菁站起,款款向二人行了个万福。
郑和与王景弘连忙站起还礼。
厅内又响起了公主朱菁如同天籁般的声音,她的声音着实好听,如同一首乐曲而娓娓道来……
“如今海上不平静,倭寇、海盗比比皆是。而你们远航出海,所携物品,足以说将国库搬空而丝毫不为过。由明月楼统筹的货物,茶叶、丝绸、瓷器等,价值二千余万两白银!父皇异常担心。半年前,即委派了御前带刀侍卫王九,精选了二千余名大明水师的将士,提前以海盗的身份出海……”
“他们浴血奋战,战海盗,收复了钓鱼屿;杀倭寇,收复了彭湖群岛;如今他们已与那海盗王陈祖义的一队人马在西沙群岛接上火……”
说至此公主朱菁顿了顿,拿起手中的茶杯喝了一口。
王景弘差点惊掉了下巴,道:“莫不是这段时间,我所听到沿海渔民最常提到的‘黑狼’海盗这伙人?据说如今布政司已发布官府通告东南沿海已不准任何人出海,便是因为这伙人,匪首名为‘九爷’的狼王,悬赏二百五十万两白银!”
“正是,”公主朱菁接着正色道,“就是这伙人,收海盗、杀倭寇,扬我大明国威。那名‘二百五’的匪首曾道:‘犯我中华,虽远必诛!’。他们用自己的鲜血,践行此言!”这数句话,铿锵有力,却是出自一名女子之口。随着放下的茶杯敲击于楠木桌面发出一声沉闷的“啪”之声,三人陷入一时的沉静。
“啪啪”两声击掌之声响起,这却是郑和发出的。
郑和举起茶杯道:“好一个‘犯我中华,虽远必诛’!我在出海之前,曾与王九结拜为兄弟。我这做大哥的,只能远远地以茶代酒,敬他一杯了……”
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