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第17章

“嘶——”

灯火晃了下，宋氏发出吸气声，抿住了手指。妙言惊回神，凑过去，抽出一条干净的素色手绢，把娘亲的手指包裹住：“娘，你扎着哪儿了，我去找药。呀，你手怎么这么凉，像冰溜子一样。都发僵了，难怪被扎到，您别再做了，去被窝里暖会。”她一双小手不住的揉搓生热，心疼极了。

宋氏嗓子痒的咳嗽两声，不以为意的扯开手帕，安慰女儿：“扎了个印儿而已，我手上茧子厚，细细绣花针哪轻易扎得进去。不冷，是绣得久了，关节不灵活，动一动就好了，今晚得把这双鞋做完，跟铺主约好了的。”

吱呀，月娘笑容满面的推门进来，端着一宝贝似的白瓷盒，走了过来：“小姐，看月娘带来了什么，这是粉色的丹蔻，涂着又好看，又保护指甲，快试试。”

妙言苦笑：“我们生活拮据，能省则省吧，娘连一碗鸡汤都喝不上，我怎么能顾自己打扮。”

“两码子事，这丹蔻不花钱，是奴婢路过花园，掐了一把水仙花，去厨房问了点白矾，自己调制成的，”月娘宽慰她，又满目憧憬，“这大公子一回来，二十多位姑娘明里暗里，谁不在外貌上狠下功夫。过不久二公子也要从田庄回来了，小姐早做准备才是。”

妙言一个头两个大，看向墙角熄灭的火盆，扯偏话题：“月娘，今日炭火怎么早就熄了，酉时后我就没觉得暖过。”她缩了缩脖子，挨在宋氏温暖的身边。

月娘去箱笼边，取了两件薄外衫过来，给一大一小披上，说起：“我打听了，有几位地位卑贱的庶女，跟我们一样的境况，缺粮短炭的，钱都流到上面去了。薛小姐掌管锦园的中馈，实际的钱却是纪夫人批下来的，银钱有限。跟薛小姐走得近的，日子都要好过一些，”月娘隐晦的说，“现在君侯回来，姑娘们买衣裳首饰是大笔花销，只能克扣我们这些底层的月例。”

来到谢家的，不尽然是名门嫡女，有的是嫌女儿多了，便派一两个来碰碰运气，能跟谢家结亲，那是万幸。生活如阮家窘迫的也有。

妙言呵了口热气，搓搓手掌：“可见老夫人再精明通达，也有管不到的地方。”

月娘：“谁说不是呢，哪个敢去告状？薛小姐身边都是能人，把米面粮食都摆满厨房，实际上隔段时间就倒卖出去。县官不如现管，谁敢去告状，现管的江小姐挨一呲，又抓不住大的错处，回头变本加厉的收拾告状的人。”

“江小姐管账？”妙言想起来，就是跟薛瑾瑜形影不离的江婳，说难听点，就是马前卒。

“这又是薛小姐的高明之处了，把权稍稍放，出了事有个人帮她抵着。江小姐虽然吃香喝辣，冒的风险也不少哩，”月娘说起这些勾心斗角就寒心，盯着自家娇娇小姐：“可怜我们家小姐美丽又纯良，婢子看薛小姐除了家世，没哪点比得上你。谢家如果不是说一套做一套，真不看家世背景，想选位贤德的主母，该把你配给君侯才是。”

胸口扑腾一跳，嫁给谢墨？那个一言一行透着一丝不苟，还抓了她两次出糗的男人。

妙言扭扭眉毛，怪异、难堪、赧然，五味陈杂的情绪齐涌，汇聚成两团驼红，染上她的面颊。

“越说越没边了，”宋氏微微呵斥，“我不想妙儿高攀大公子，也不想她下嫁二公子。妙儿，为娘想过，倘若…倘若聂夙再派人来找我，我希望借助他的力量，带你出府。娘嫁给了一个互不喜欢的人，受了一辈子苦，不想你再重蹈覆辙。眼下，我们能凑合过下去就是，莫生些不该有的心思。”

妙言不怕苦，不怕累，就怕人心不齐，像她亲爹那样，一次又一次利用她。这番话说到心坎儿里去，妙言鼻子一酸，抱住宋氏蹭：“娘，你真好。我才十四，不急着嫁人，一切会有转圜的。”

月娘点点头，她本能操心主子的衣食起居：“眼下要过得去，也难。小姐，你不是跟三小姐出去玩了趟吗，天儿这么冷，原来每天四斤炭减到两斤，缩衣节食的，看能不能跟三小姐说说。”

妙言抵触的缩缩脑袋，“还是不了。您说的，县官不如现管，三小姐能接济一时，她始终不是管账的人。被人发现我问她要东西，恐会遭人轻视，怀疑我跟三小姐交往的动机。衣食住行这种长期的事靠她是不行的。”

三人均默了下来，身体饥寒是一时的，被人戳了脊梁骨，以后走哪抬不起头。

莫说她们瞻前顾后，连薛瑾瑜那样尊贵的人，在谢家也小心翼翼的，不然怎么找了个江婳做帮手，分她的权？

分权的同时，也要承担过失。

往冬去，夜长日短，妙言睡了个饱饱的觉，到了清晨，曦光透过窗缝照入，她窝在被子里，像懒猫一样不肯动弹。忽然，屋外月娘的吵骂声断续传来。

妙言鲤鱼打挺坐起，迅疾穿了衣裳，边绾简单的双丫髻，轻快步往外，“月娘，你在跟谁吵嘴。”

老实巴交的月娘气得满脸通红，抖落着手中两捆稻草：“这帮人无法无天了，还让不让我们过日子。今天来送炭火的丫鬟说，连炭都没了，叫我们用麦秸杆子，有这样的奇闻吗？”

“噢？来送稻草的，是江婳身边的夏荷还是冬雪？”

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