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山溪边上奇石星散,小的有如雀卵,大的重愈千斤,皆被溪水打磨得浑圆光滑。阿萁挑了一颗巨石坐上,托着腮听江石细说始末。
“这般说我阿爹属意小乙叔家的小郎君?”阿萁摇头道,“我阿姊的婚事,我嬢嬢点头才算的。”她阿爹心眼只有比别人少,没有比别人多的时候,不料想为了她阿姊的婚事,背后如此煞费苦心。只是,阿萁莫名地开骀担心,虽是大大的不孝,可她……不大信得过自己阿爹的眼光。
江石不由笑,道:“进叔支吾含糊,不过你放心,相中阿煦,定是伯嬢的手笔。”
阿萁一听是施老娘的主意,顿时放心不少,论眼光之毒辣,百个施进加起来也不及一个施老娘。卫小乙因在里正跟前做事,村人大都与他相熟,卫煦因着少时淘气太过,村人对他更是记忆犹新。
“卫家阿兄是不是幼时掏雀儿,跌进江富户家的猪圈,浑身烘烘地爬将出来?”阿萁问道。
江石险些跌进山溪中,一言难尽地看着阿萁,闷声道:“阿煦百件淘气事,你怎只记得这一件?”
阿萁忍不住笑出声来:“那时我还小呢,记不大真切,只记得嬢嬢拖我手去看热闹,江富户还心痛哭嚎自家猪吃了惊吓。”
江石大笑出声,道:“我倒记得真切,那时卫婶娘还在世,嫌阿煦臭得熏人,将他赶鸭子似得赶到水里,洗了半日方许他上岸。”笑后,他神色又添几许感伤,“可惜,后来婶娘染病……”
阿萁也收起了笑意,跟着叹了一口气。
江石看她犹嫌稚嫩的脸上,眉微蹙,唇微叹,摆出伤怀模样,他指尖一动,忽得想用手摸摸她的发顶……
阿萁正同情卫煦少年丧母,见江石半天不语,坐在相邻的那块溪石发呆,满是不解地拿眼看他。
江石对着她比山中溪水还要清澈的双眸,一时自惭形秽,掩饰般地道:“阿煦样样皆好,就是家中冷清,算不得四角俱全。”
时人就好讲究人丁兴旺,高堂俱在手足友爱,如卫煦母早丧,父孤寡,在婚事上头就被诸多挑剔,嫌不是长久人家。
阿萁感叹道:“他们父子过活还遭人闲话,我嬢嬢孤身带着我阿爹,也不知听过多少闲言碎语。”
别家许会挑剔卫家人少,无有帮手扶持,施老娘以己及人,自不会对此过于苛求。阿萁想起阿叶温柔如水的性子,心事重重问道:“江阿兄,你跟卫煦知交,他家可是个好人家?再一个,你胡出主意说什么要考较人家,要是卫伯父家中半点意思了也没,只我阿爹剃头担子一头热?”
江石好笑,施家小二娘聪明过人,到底还是岁小,欠缺人情世事历练,他道:“既然你嬢嬢说出了口,定是两家私下有意,只不过不曾言明。”又别有意味道,“这相看嘛,男相女,女相男,合意才好定下。”
他怪声怪调,引得阿萁疑他话中有话,一眼一眼地看他,试图寻出破绽来。
江石闷声笑着别过头,装模作样叹道:“小二娘又疑心我藏鬼。”
阿萁笑问:“那江阿兄有没有呢?”
江石道:“果然疑我。不如小二娘盯牢我,看我有没有作怪?”
阿萁皱了皱眉,摇了摇头,笑着扮一个鬼脸,道:“江阿兄作怪是有的,坏心定是没有。”
江石听了这话,有如吃了蜜水,又笑着道:“年初到十五,各家都有闲暇,小二娘你家要不要走亲戚?”
阿萁摇了摇头,露出一点赧意。往年因着施家与陈家离得近,年下两家也会一道摆个席吃个家,今年因阿叶的婚事,施老娘生了气,觉得陈家算计自己的大孙女儿。
陈氏则是心下怯怕为难,施老娘一口拒了亲,她不知该怎么跟黄氏交待,索性多拖一日是一日,又想着时长无有消息,黄氏那边自会明了婚事不成。
施进不愿去岳家,倒不似陈氏那般出于怯意,而是面上过意不去,一家有心,一家无意,两家相对未免尴尬,索性也绝口不提去岳家找两个舅兄吃酒。
因此,今岁过年,她们一家全无走亲戚的打算。
施老娘又小器,别家十五要举家坐了船去县里看灯,她们也无此打算。施老娘寻的理由也正当:陈氏有孕,元宵热闹挨挤,多贼偷歹人,极易出乱子,万一挤碰着陈氏伤了她未出生的小孙孙如何是好。
陈氏去不了,阿萁阿叶阿豆这些做女儿的,岂能自去看灯把老娘撇在家里,未免不孝,自然也要留在家里陪着陈氏。
阿叶和阿萁大了,再想去也不会闹腾。阿豆扁了嘴要哭,施老娘吓她:元宵到处是拐子,你这般大的,一气能抱走十来个。你又是个丫头片子,被拐了我也不心疼,也不报官,还能舍一口米粮呢。
吓得阿豆哭都不敢哭,更别说要闹着出门。
既然妻儿老母都不去,施进独一个去甚的灯会?别被坏心地拐去瓦舍里看伎子看女相扑,将心给看野了。
因此别家大年下走亲戚看花灯,她们家只在家中偷闲过节。
江石击掌笑道:“你我两家合该做通家之好,我家也没个亲戚可走,我阿娘也不喜去桃溪看花灯,阿泯还小,十个也不够拐子拐的,自也不会闹着看灯。小二娘,你说,你我是不是有缘?”
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