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何二夫妇回到村中惊魂莫定，一趟买卖，赔个精光不说还得罪了桃溪菜行的团头，张菜贩也不是什么善茬，定要加火气撒在自己身上，夫妇二人对视一眼，打定主意，这几月只在窝在村中，寸步不入桃溪，料想那些个无赖泼皮纵要找他们的麻烦，也不会领人到村中来。

他二人一路走回家中，半夜方到家，途中看不清路，摔了三四跤，差点没把鼻子给摔歪了。摸到家中，儿女皆已睡下，夫妇二人也懒怠梳洗，合衣睡在床上，脚底一溜血泡，痛得好似踩了一路的热碳。

何二娘子又是怕又是心疼，呜呜咽咽哭个不休，何二也想哭，赔了夫人又折兵，还受这些罪。二人到了天将亮才迷糊睡去，一早便被喧闹声吵醒。

蓬着头垢着面出去一看，一口血差点没涌上喉咙口。院中挤着好些邻舍，间还有邻村的，一个一个挎着篮，抱着筐。一双女儿一个收菌，一个付钱，忙得不亦乐乎。

何二眼前发着黑，院中已收得两筐菌蕈，这回看这一朵一朵的菌子，再也不是铜钱的模样，反倒是催命触楣头的事物，恨不得挑了去填河。

“走走走，不收了不收了。”何二火冒三丈，上来一把夺了女儿手中的秤，怒喝，“谁让你收的，啊？哪个让你收的？不收了不收了。”

来卖菌蕈的村人面面相觑，打头一个村妇惊问：“如何不收了？先时说得好好的，我们采的菌子，有多少算多少，你家尽收的，我还遣了家中几个小儿放下活计，一同进山采菌子呢。我家小儿，一脚踩空，险没摔死。怎就不收？”

何二鼓着眼道：“我家的买卖，合算就做，不合算就不做，牛不吃水按不下头，何况别家的买卖？任由你说了算？”

何大堂妹吓得傻了，眼看院中邻人动了怒，忙一把扯了妹妹，避到了后头。何二支楞着脖，大喊：“说不说便不说，莫非你们还要强卖不成？你们硬要将菌子塞给我，我是半文钱不给的。”

一众邻人哪里肯依，有机灵的拎着篮跑回家叫兄长阿父撑腰，半盏茶的功夫，牛牯村半村的人都挤了过来，将何家院挤得水泄不通，几个性子急躁得拆了何二家的院门，各邻人一声声地言语何二戏耍他们。

几个保长看事不妙，一面使人去喊里正，一面过来劝解。

何二娘子披头散发冲出来坐在地中央，哭诉道：“这买卖从来有亏有赚的，我家的买卖亏了，只好半道折了。我家不做买卖，如何收你们的菌子，你们这不是要吃我们何家的血肉，一村住着，莫非要逼我们？菌子是收不得，你们心肠毒，只管搓条绳来，我一绳子吊死在门口，如何？”

何大堂妹眼珠子一嘴，牙一咬，将兄弟推进屋中，自己揪了妹妹一道与何二娘子哭到一块：“阿娘，都怨我，我不知家里的买卖折了，自做主张收菌子，阿娘不用死，我替阿娘死。”

何二娘子一把抱住女儿：“女儿，自家是再没活路了，一道死。”

何二一家凄凄惨惨抱在一块痛哭失声，几个保长见状劝阻村人道：“他家既折了买卖，定不会再收菌蕈，遮莫真要逼出人命。只当今日白白辛苦一场，采的菌子自家吃了便是。”

有人愤愤不平：“原先他家挑嗖的我们采了菌蕈卖与家，眼下他家反悔，我们岂不是少一样进项。”

几个保长道：“你们当初嫌牛泼皮挑剔怎不说嘴？”

几个村人面上讪讪不应声，也有撒泼辣的嚷道：“何二出尔反尔，你们怕他真个挂悬梁，偏帮他们说话。谁个不会寻死觅活的，我们受了骗，也要拿绳上吊。”

几个保长合计了一下，道：“我看牛泼皮今早还在收菌蕈，你照旧去卖与他。”

村人中一个长得健壮的妇人大声道：“因着何二，我们得罪了他，他又是个不讲道理，万一不收如何是好？”

一时等得里正赶过来，先训了何二一家：“你这买卖本就不是自己的想头，有些不正，以后只踏实打理田地，攒些银娶媳嫁女。”再安抚村人道，“我替你们去牛泼皮那说个情，想来他看在我为张老脸上，不会计较为难。只一样，他的买卖有立的他的规矩，你们既卖与他，也要随他的意思。别好的坏的，连泥带草往篮子里一塞就想得铜钱。”

一众村人咕叽几句，纷纷将新采的菌子细细挑拣了一遍，这一拣，一篮只剩得半篮，心中直呼可惜，抱怨归抱怨，却再不敢多说一句，就怕牛泼皮恼了不收菌蕈。

何二看一场风波消弥，坐地上半天起不来，捶着胸想起自己垫进的那些本，又给女儿一巴掌：“一早上，又亏进去好些。”

何大堂妹捂着脸不敢吱声。

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