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这批资料, 写满了汾阴侯夫妇沾着人命的事。

对贵族来说，手上沾了个把贱民的性命不稀奇。但若是被捅出去, 不管事大事小，身负“以身作则”标签的贵族，都必须给贱民群体一个交代。

皇子犯法，与庶民同罪。

眼下，市井里多少百姓都在议论此事。韩嫣雇的那些人, 靠着嘴巴一传十十传百，传得满城激愤。

曹牧害死韩茹这事，也还在京兆尹衙门审着呢, 无数双眼睛死死盯着。

汾阴侯府已处于风口浪尖，为了平民愤，不重罚都不行。

自然祁临帝对汾阴侯府这一连串所作所为十分恼怒，当天就下了指令给京兆尹, 让他按律查办。

如此，曹牧死罪没得跑，汾阴侯府管束下人不利, 同样难辞其咎。

再加之汾阴侯夫妇手上沾染人命之事被捅出，京兆尹衙门一查, 果然都给查出来了。既是如此，祁临帝立刻下旨，汾阴侯罢黜, 逐出官场；收回汾阴侯夫人的诰命爵位；降汾阴侯为汾阴伯, 食邑按照伯爵等级发放。

唯一没被迁怒的就是曹元亮, 他还留着他的官职和世子爵，只可惜也只是个伯爵世子了。

侯夫人的母亲庄敏翁主，为此专门进宫，跪在御书房外哭泣求饶。

可没了崇静大长公主，庄敏翁主说好听了是皇家翁主，说难听了不过是个外姓人。祁临帝恭恭敬敬的将她送了回去，她亦无可奈何。

就这样，曾煊赫一时，甚至登临公爵的曹家，彻底败落。

……

韩嫣再见到曹元亮的时候，是在中书省。

曹元亮的官职还在，他的伤养好了，便要回到中书省上工。

而这日，韩嫣提着几样零嘴儿和一壶亲手泡制的花茶，来中书省探望孟庭。她刚将食盒放到孟庭跟前，就听见周遭的官员们纷纷发出或惊讶或嗤笑的声音。

这声音引得她看去，孟庭也同她一道看去。两人这便看见曹元亮走了进来，他低着头，想是知道自己在众人眼里就是个大笑话，他连抬眼直视众人都做不到。

韩嫣还从未看过曹元亮这般颓败的样子，明明穿着整洁的官袍，戴着乌纱高帽，头发也梳得一丝不苟。可那无精打采的神情，浑身散发的死气，还有下巴上凌乱的青灰色胡渣，都让曹元亮看起来像是一团死灰。

同样是颓靡气质，人家尹词好歹还洋溢着艺术气息，到了曹元亮这儿就是完全消沉无药可治。

韩嫣瞧着，不由撇了下唇角，收回目光，重新向孟庭绽放俏丽的笑：“孟郎，我给你倒杯花茶。”

孟庭也收回目光，应道：“好。”

如今曹家已败，只剩下空壳子伯爵，再没什么能威胁到孟庭的了。韩嫣和孟庭都不是心狠手辣的人，不会做斩草除根的事，也没必要当着一群下属的面对曹元亮落井下石，失了身份。

只是，夫妻俩不理曹元亮，这房间里的其他大小官员却不放过他。

当即就有人道：“这不是曹大人吗？怎么胡子也不刮就来了。挺好看的一张脸，拾掇拾掇不行吗？”

“怕是没心情拾掇吧。汾阴侯，哦不，汾阴伯府整个垮台，真是从天上跌到地上啊。”有人接话道，“我要是曹大人，肯定就上书辞官了，才不想继续出门给人数落笑话。”

“诶——话也不能这么说！”又一人笑道，“再怎么说曹世子也还是世子，任重而道远。”

“可惜未来也不知曹世子的爵位能不能传下去，毕竟曹世子自己，是个不能生的呢。”

这话就难听了，孟庭拾起手边一道公文，往桌案上一拍。不轻不重的一声响，制止了所有的冷嘲热讽。

孟庭冷道：“都各自做好自己的事，勿再多言。”

众人面面相觑，纷纷恭谨道：“是。”

中书省毕竟不是翰林院，翰林院的官员们多是沉迷学问的，没那么跟红顶白。中书省可不同，能进这里做官的人，要么后台硬能力强资历深，再不济也是善于钻营的。

曹家落败，曹元亮又和他们的上司孟大人有仇，他们当然都乐意踩曹元亮几脚。

现在孟庭发话让他们干活，他们也就继续干活。韩嫣见这些人刚才还颐指气使，孟庭一发话他们就老老实实的，她不由心中好笑。

转念一想，当初孟庭刚来中书省时，怕也没少被他们挤兑。好在如今，孟庭已经将他们都收服了。

韩嫣倒好了茶，双手捧着递给孟庭。

孟庭喝了几口，甘馥的梅花香蔓延进唇齿之间，教人神清气爽。

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