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先皇还在时，有一年北方大旱，颗粒无收，百姓苦不堪言。

当时又有一支莫名其妙出现的义军四处招摇，打着救民于水火的旗号想要重建瑾盛王朝。

温折桑的父亲当时入仕只有短短几年，为了不断地往上爬，他请命前去赈灾，谁知刚到北地就遇到了义军，百姓和义军勾结，赈灾粮草被抢了大半。

这是要掉脑袋的大罪。温折桑的嫡母听闻消息后立刻倾尽家产高价买了一批粮草，亲自送往北地。后来粮草到了，温尚书风光回朝，她却因积劳成疾在北地长眠。

先皇驾崩的那一年，温尚书支持的那位皇子在府上遭遇刺杀，死得悄无声息。那是最后一位能与当今皇上匹敌的一位。自他死去之后，新帝登基，之后他的党羽被迅速拔除。

温尚书原本也是逃不过的，是他那嫡夫人的娘家拉了他一把，那个屹立于江南的书香大族举全族之力劝住了新皇。以至于后来不光是温尚书有了一线生机，新皇选用贤能，也让许多其他皇子的党羽也都幸免于难。

虽然后来两家决裂，但碍于温折桑嫡母的存在始终没有撕破脸皮。再后来温尚书想续弦，想抬平妻时，就总有人提醒他莫忘旧人。温尚书知道自己对不起发妻，府中妾室也没有一个能生下儿子的，这事便放着了。

现在温折桑乍然提了一嘴，惊得温尚书刹那间就想起来那些前尘往事，他的脸色也瞬间变得不好看，沉着脸说:“斯人已逝便是挽不回的，活着的还须得向前看。今日也不是要征求你的意见，早晚你得入宫，府上的事你就不必操心了。”

温折桑觉得自己永远无法理解他，兴许她这父亲是天生的冷血无情，可以为了仕途放弃妻儿。就是那庄姨娘，温折桑想，恐怕也是为了唯一的儿子才宠爱于她。

“那女儿就祝父亲事事顺遂，步步高升。”她说。

半日后，冬月说府上已采买了红绸，正是要为庄姨娘抬平妻做准备的。温尚书也已在叫人相看好日子。府中上下都在说庄姨娘如今是要得势了。

温折桑将一封信递给她，说:“送去江南柳家，越快越好。”

江南柳家，正是温折桑嫡母的娘家。

温折桑想做的不多，她生性就不爱跟后宅里的女人们争斗，如今她也仅仅是保住嫡母的地位而已。

两天后，温折桑被召入皇宫面圣。

当朝皇帝名唤慕胤，登基五年一直日理万机，夙兴夜寐，是上至太傅、丞相，下至黎民百姓都认可的明君。

温折桑见到慕胤时他刚下早朝，身上的龙袍还没写有换下。一片明黄，在肃杀的景象中尤为刺眼。

“臣女拜见皇上。”

慕胤从她身旁匆匆而过，卷气隐约的龙涎香味，“平身。你可知朕此番匆忙召你回来所为何事？”

温折桑如实回答:“大约是因为清丰县外的山匪。”

慕胤随手推开面前堆积的折子，毫不吝啬地夸她:“没错，又叫你猜着了。”

慕胤还没到而立之年，他刚登基时甚至有几分稚嫩，虽然被磨砺了五年，一举一动间都有了上位者的气势。然而当他笑着夸人时，那双眼睛里像是有春暖花开，便是再冷漠的女子都要红了脸。

只是温折桑冷静自持，对他也从来没有什么旖旎想法，故而面容坦然，甚至苦笑着说:“要真是一般的山匪，皇上派兵清剿了就是，可他们偏偏不是。”

慕胤逐渐收了重逢的欣喜，挥手屏退左右太监，说:“朕听说你有个十分信任的手下也投了他们。你这一路回来虽然安全，但你可知在你们不远处的另一条路上，那些人也随之赶往上京？”

温折桑坦然自若，“臣女知道。”

“哦？你是如何知晓的？”慕胤饶有兴致。

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