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阿蓝应了一声。

之前阿蓝告诉他, 它来保护虞长乐是“故人所托”, 原来这个故人就是花怀离。花怀离救它一命, 后来，把她的孩子托付给了阿蓝。

“那次交战我损失了十之八|九的修为，至今也只恢复了半成。”阿蓝语气转为告诫, “所以你不要给我惹麻烦, 小心我也护不了你。”

虞长乐答应了，心里却在想，两只大妖间的对决是什么样的呢？大抵是足以让天地失色, 惊心动魄，比毕方破空还要壮美一百倍。

尽管两败俱伤，能收服它们的人也相当了不得。不管是什么立场, 那钟氏双子和连闯四十九阵的花怀离都是一等一的天才人物。

“阿蓝，你给我讲讲当年天下的格局吧。”虞长乐心中越发激动，翻了个身眼睛亮晶晶地问道。

阿蓝道：“陈年旧事, 不需耽溺。”

“我想知道！”虞长乐试图撒娇，“这些事, 万字窟的典籍都没有记载。”

钟氏一辈的事, 虞长乐知道得相当模糊, 现在万字窟里记载的也不过寥寥几笔：

秀荣钟氏，位于并州，秀荣, 仙府山中。兴盛一时, 号为第一世家。

想找它覆灭的具体经过, 都无从寻觅，好似被人抹去了一般，其他世家也都闭口不提。成王败寇，也许是被沈氏消去了痕迹，毕竟比起以钟氏为首的大世家，异军突起的沈氏说是暴发户都不为过。

“阿蓝活了这么久，应该知道经过的吧？”虞长乐道，“告诉我嘛！”

阿蓝被他缠得没办法，用爪子把他的脸推开，喝道：“行了行了！我告诉你。”

“沈家彻底确立第一世家的位置，是在三十七年前。钟家覆灭，则是五十四年前的事。钟氏覆灭后，天下有长达十年的混乱期，许多史实就是在那时湮灭的。

“在混乱的第十年，沈渊渟作为沈氏家主带领沈氏步步为营，用了七年确立了琅琊沈氏如今的地位，此为大背景。”

阿蓝说的这些，虞长乐只知道个大概，没有确切的年份概念。这样一说，虞长乐才反应过来，在他出生的十六年前琅琊沈氏才确立了第一世家的地位，这个第一世家确实是太新了。

“钟氏原本不会这么快走上末路。”阿蓝叙述这段旧事，语气里没有任何感情/色彩，“原本虽已在走下坡路，但毕竟底蕴还在。且当时的钟家主也有心改变，清理风气，其两个儿子也异常优秀。”

虞长乐会意：“就是那钟氏双子？”

“是。哥哥名为钟忆，弟弟名仲恺。钟忆潜心修炼，不问世事；弟仲恺则为钟氏少主，广交豪杰。且二人从无沾染纨绔习气，被并称‘双璧’，外界视其为振兴钟氏的希望。”阿蓝顿了下。

一直到这里，故事都在往好的地方发展。

虞长乐不禁问道：“那后来呢？”

阿蓝眼中浮出一丝讥嘲和怜悯：“后来，先是老钟家主忽染急病，醒来后记忆竟时好时坏，无法料理事务。仲恺尚且年轻，临时做了家主；却根基太浅，无法服众。

“仅仅如此尚且有转圜余地，然而在一年后的世家盛会上，钟忆却不知为何当众走火入魔，使盛会成了屠戮之典。此事传出，天下震惊。

“据说钟忆在这之前就有过一次心魔入体，屠戮一事出，便瞒不住了。后来钟忆似乎是自刎而亡了。”

一个天才却传出这等丑事，落得个自杀收场。虞长乐一时失语，道：“未免……太倒霉了。”

不知该说是前几代的报应都集中在了钟氏最末一代还是如何，钟家这一老一小当真十分倒霉，衰落速度堪比流星过空。

“还有更倒霉的。”阿蓝道，“仲恺也许是受打击过大，在之后几月的某次除魔中失了手，连同他带的几个手下一起全军覆没。

“他身为家主，除魔本不该亲自动手，但当时钟家上下一片混乱，治下请愿交递上来竟无人去领。仲恺才亲自出马，人手还没带够。他一死后，钟家直接土崩瓦解，先是分裂各自为政，后彻底覆灭。”

真是倒霉得不知该如何形容了。一任家主在除魔中丧生，不说举世罕见，至少也能作为谈资新奇一阵了。

“相比起来，沈家是好运过了头。”阿蓝语调中的讽刺不加掩饰，“你可知，当时提出要杀那两只大妖取魂的门生是谁？”

虞长乐摇头。

阿蓝道：“此子名为沈厌。”

“沈厌？！”虞长乐猛然失声道，又意识到现在是晚上，只得压低了声音，心脏怦怦跳得厉害，“那不就是沈家主沈渊渟吗？”

“当年许多世家子弟都在秀荣钟氏求学，那时候沈家还是琅琊当地一个名不见经传的小家族。青州和并州接壤，沈厌拜入钟氏做门生，再正常不过了。”

虞长乐皱眉，道：“这位沈家主的性子……似乎有些偏激。”

“偏激”都是很委婉的说辞了。

“那是沈厌还不足二十岁。”阿蓝说了一句，听起来像在为沈渊渟辩白，但语气里含着微妙的讽刺：才不足二十岁，就已经有这样的思想。

“那时门生都唯钟氏双子马首是瞻，沈厌如此出挑受青眼，就是因为他对钟忆的敬仰可说到了狂热的地步。”阿蓝的语调更讥讽了，“谁知三十年河东三十年河西，钟氏双子早已陨落，他却做了天下世家之首。”

阿蓝说完了，转过身道：“时候不早了，快睡。”

“嗯……”虞长乐听了这一场过往风云，却反而睡得很香甜。一夜无梦，好似冥冥之中有母亲在庇佑着他一般。

正月初一，云销雪霁。雪已停了，金色的阳光照着积雪，灿灿光明。

院子的雪中落满了红色的鞭炮纸，有一股喜气洋洋之态。虞长乐起个大早，把敖宴和沈明华都拖出来：“走走走，我们去给先生们拜年！”

章自华先生有家室，已经回家了。但六桃先生和浣纱先生还留在书院，现在应该在明志殿。

去明志殿的途中有一大片梅林。红梅映雪，晶莹可爱。

“人间离别易岁时，只梅枝，勿相思。”沈明华晃着折扇感慨道。他别的不会，风雅事物是一套一套的，可惜不受他爹待见。①

虞长乐道走在梅林中，地上有点点红瓣，鼻端有清香扑鼻，只是踩雪的声音格外刺耳：“谁走得这么急？小声点。”灵修者踩雪，若非像之前敖宴那样是刻意让他听到的，此外都很轻盈，所谓“踏雪无痕”。

敖宴看他，神色从容。虞长乐转向沈明华，沈明华无辜道：“这梅花这么好看，我怎么舍得打扰它？”

三人都停了下来，踩雪声还在继续，格外明显。

咔嚓、咔嚓。

虞长乐望向声源，目光一凛。几丛梅树遮掩之后，忽然蹿出个人影。

“谁？！”

敖宴无恙剑铮然出鞘，鎏金折射着日光，璀璨夺目。

虞长乐道：“等等……”这好像不是灵修者！

只见一个褐色衣裳的男子扑通一声跪在三人面前，抬起头，露出一张冻得黑红的脸，凄然道：“仙人救命啊！！”

男人看起来不过中年，却已眼角布满皱纹，鬓角有风霜。褐色衣裳也显得过分单薄，跪在雪地里不住冲虞长乐几人磕头：“仙人救命！仙人，救救我们云溪镇吧。求仙人救救我们！大水无情啊，我云溪镇……”

最后竟是哽咽起来。

与男子相比，三人锦衣华服，对比分外鲜明。

“这……”沈明华想去扶起男子，却被虞长乐拦住了。虞长乐看着男子，道，“我们不是仙人。”

敖宴神情冷彻，长剑不收，反抵到了男人喉咙前：“你是谁？为什么能进入映鹭书院？”

沈明华一愣，道：“对哦！”

映鹭书院四围有结界，能把普通人隔绝在外；除非他是从山林里过来的，可一个普通人，怎么能在大雪天穿过深山？

虞长乐当然也想到了这个诡异之处，才反应如此冷淡。那中年男子抖抖索索道：“我说的都是真的！仙人，我绝无欺瞒！”

沈明华摆手道：“书院从不让我们自称为仙人，被先生听到你这么叫，我们要被骂个狗血淋头的。”

“你刚刚说‘大水’。”虞长乐道，“可现在是冬日，连春节都还未到，怎么会发洪水？你是从哪里过来的？”

洪水一般都在春汛秋汛期间，冬季洪水，怎么想都太过诡异。

“说话。”敖宴道。

中年男子被剑锋指着，急得发抖：“我，我是从并州建兴的云溪镇过来的……”

沈明华道：“并州？那为何不找并州本地的官府。就算是灵异之事，也应该找当地世……”

话没说完，他就想起了什么，神情尴尬起来。

并州本地的世家，不就是秀荣钟氏吗？但钟氏已然倒台，当年钟氏一家独大，整个并州灵异之事都在它治理之下。并州境内的小世家全都不成气候，顾不全也是正常的。

取代了钟氏天下第一地位的，还正是沈明华的琅琊沈氏，无怪他会尴尬。

“这位叔叔先站起来吧。你是怎么过来的？”虞长乐俯身，轻轻挡开了无恙剑锋，与中年男子对视。

“我、我……”雪水染湿了男子的衣裳，他不知是怕的还是冷的，身子歪软，竟站不起来。

虞长乐半搀起男子，却觉得男子身量十分之轻，仿佛挂在了他手臂上一般。“叔叔，映鹭书院都是灵修之人，洪水理应去找当地官府。是谁让你来找书院的？”

他声音很轻柔，男子看着他，慢慢道：“是……”

一般人说话时，眼睛都会泄露情绪。虞长乐却皱起眉，越看越觉得这中年男子十分诡异。

无他，男子的神情太过死板了。那些皱纹虽精细，却也仿佛是用笔画出来的一般；说话时眼珠僵硬转动，不似活人，倒像是……倒像是画出来的一般！

“是——”

男子声音陡然尖细，虞长乐心念电转，急退一步，与此同时，中年男子露出了一个僵硬而诡谲的笑，“是鬼神！！”

话音刚落，男子便整个人“砰”地一声变作了一张薄薄的纸片！

“什么鬼东西？？”沈明华吓了一跳。

“噌”地一下，无恙剑把纸人斩成了两半。两片纸页在空中极速缩小，打着旋儿落到雪地上时，已经变成了巴掌大。

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