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火车攀着铁轨动力十足地向前冲，白烟在身后拖出一条长长的尾巴。
路过田野，路过树林，路过湖泊，之后又是田野，交替接连，像是某种轮回。
这片土地是那样大，物源丰富，地脉广博，沿着经线一直向下向南，车外景观随地域的变化却并不明显，只是天气稍微暖和了些。
其间火车道穿过了一个小城。城市里的铁路口平时都是封堵的，当来火车时，才会拦上公路，打开铁道，放行火车。
此时老李头已经放心地去车厢休息了，驾驶室里留着张晓和刘馆长，一个添煤，一个掌车。
远远的，张晓放下铁锹，透过玻璃望向前方的城市轮廓。
“通过城市的铁路口可能不通。”
刘馆长也知道穿城的火车道会有路障拦着，他问：“这个位置，地图里有标释么？”
张晓说：“铁路图没标那么细。”
刘馆长伸手去摸制动：“那现在得开始减速了。”
“等一下。”张晓在阳光里眯起眼睛，仔细辨识，看到铁轨前方有一块圆形指示牌竖起，在阳光底下折射出绿光。
他指着说：“绿色是通行的标识，铁路的路拦应该是打开的。封闭了就换红标了。”
刘馆长朝玻璃外望，此时阳光位置更加偏正，路标已经和明晃晃的白光融成一团了，他使劲揉了下眼睛：“哎太刺眼，看不清了。”
张晓说：“没事，我刚才看清了，是绿色畅通标志。”
刘馆长点头：“行，原速开，反正火车头牛哄哄的，就算有个栏杆也能撞开。”
几分钟火车就驶近了城市，路拦果然是打开的，火车直穿而入，鸣笛声悠长醇郁，仿佛奏响了军团的号角。
铁轨两侧楼房离得很近，只隔一道围栏，低层窗前挂晾的衣服，窗台摆放的花盆，都一下混入了滚滚浓烟里。衣料轻轻飘动间，有人打开窗户，惊呼：“快看，有火车！”
“来电了？！”
“怎么可能？那是蒸汽火车，不用电的火车……”
张晓和刘馆长专注看着前方路况，城市不比野外，铁轨闲搁了一段时间无人修检，很难说有没有什么碍物拦在铁轨上。
即将穿出居民楼群，前面出现了一片荒弃野地，像是拆迁后还未建起房屋，散乱砖瓦中丛生着杂草。
只看见有一群半大的孩子在野地上骑车嬉戏，杂草长短不均，路又有一道折弯，一时间难以看清这些人是在铁轨上还是铁轨外。
而此时停车也来不及了，刘馆长赶紧减速鸣笛，一脑门的汗都下来了。
那些人闻声向后张望，颇为惊奇，交流几句，才想起来退后让出距离。
火车轰隆隆地擦肩而过。
短短两节车厢，只够他们抬头望了一眼，就开远了。
刘馆长抹了把汗，一边吁气一边直念叨：“一帮小兔崽子……”
火车到了城市边沿，开始重新加速，这时铁皮门被敲了一下，小罗探进头说：“后面有人在追火车。”
刘馆长回头：“追我们？”
“对，一群小孩骑着自行车跟在我们后边跑。”
张晓刚填了一下煤，又把铁锹放下了，他跟刘馆长说：“你看路，我出去看看。”
张晓走到车厢尾，尧曳和其他的人都背身站在车窗面前，他也站定看出去，方才在野地上嬉耍的那些少年蹬上了车，跟在火车后面猛追。
在城市中火车一直减速，所以有几个骑得快的少年已经赶到货车厢两边了，几乎和火车平行着向前跑。
他们有些外套拉链开着，在石子坡路上埋头骑车，后背衣服被风劲鼓起来，飘到脑袋上面。
小罗在窗口对他们使劲挥手：“别追了，危险。”
骑在前面的一个少年人仰头对他们喊：“你们是要回家么？”
没有人回答，小罗的手也不挥了。
那个少年人在风沙和烟雾里眯起眼睛，吃力地又喊：“可以拉上我们么？”
仍旧没人回答，沉默几秒后，张晓看着他们大声问：“你们去哪里？”
“河北。”“沈阳。”“新疆。”“……”
几个少年争先恐后，喊着不同的地名。
接连的喊声停止了，领头的少年仰着头，冲窗口解释：“我们是在这里训练的，家都不是这的……”
张晓对他们说：“我们的火车是往南方去的。你们也能看到，一个火车头，只能一直向前，不能掉头。”他把头探出车窗，使得声音更清晰，“你们有人家在南方么？”
没有人作答，领头的少年人也摇头。
张晓嗓子动了一下，说：“那不要追了，前面就出城了。”
有人又喊着问：“那这辆车还会回来么？”
“对啊，返回来，往北开。”
一旁默不作声的李乐动了动姿势，看了眼小罗。
小罗说：“行啊，到了地方，我就把车交给需要往北走的人。”
张晓对窗外说：“不止我们这一辆，短时间内，一定会有很多蒸汽火车上路的。”
小罗说：“对，还有蒸汽轿车，修一修都可以上路跑的。没有电之前交通工具也多了去了。”
领头少年抬头想喊什么，这时队尾有人轮胎被石子绊了一下，向侧歪倒。有几人停下来扶他，领头的少年回头看了一眼，犹豫一下，没有停车，和其余两人坚持骑车跟着。
他继续喊：“那你们……”
张晓伸手把车窗关了。
那半句问喊，以及少年人渴望的眼神都被关在车外。
尧曳抱着胳膊，看了他一眼。
张晓目光垂着，淡淡地说：“前边就进树林了。”他伸手抚摸过尧曳的肩头，抬眼看向她，说：“我去驾驶室给车加速。”
尧曳很轻地道：“好。”
张晓一点头，走到车厢前，打开铁门钻了进去。
李乐朝窗边一侧，靠在车壁上，望着顶棚。
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