侯府设宴待客, 男宾在前院, 女客在一方居。

小四郎趁机拿泥涂花了小脸, 装成小乞丐偷跑，然而不熟悉路线误闯进侯府大厨房, 被管事葛叔逮了个正着。

葛叔来侯府前做了十几年伙头兵, 力气大得能扛起一头猪, 更别说是瘦巴巴的小郎君。

小四郎使出所有招式都没在他手下讨到好, 只得梗着脖子威胁：“我是你们大姑娘的干儿子, 识相的快放我离开！”

葛叔扑哧笑了，这小子还真机灵, 知道不能给将军府抹黑。

他向来疼爱秦莞，秦莞带着小四郎进门时他远远地瞧了一眼，早就认出了小四郎的衣裳。

葛叔也不拆穿他, 只拿帕子沾了温乎乎的水给他把花猫似的小脸抹干净。看清小四郎长相的那一刻，他一下子愣住了。

小四郎还没搞清楚状况, 葛叔把他拎到了秦莞跟前。

“大姑娘，可否借一步说话？”

葛叔是韩琼从大名府带出来的旧人，秦莞向来敬重他, 见他面色严肃，忙支开底下的人, 把他带进了如梦榭。小四郎由明月带下去照看。

葛叔哽咽道：“大姑娘，我这心里一直藏着件事，曾在韩大娘子跟前发过誓，时机未成熟之时绝不让你知道……如今, 想来可以说了。”

秦莞心跳不由加快，“你要说的，可与四郎有关？”

葛叔点点头，既欣慰又带着几分沉痛，“苍天有眼，终究让大姑娘找回了小郎君！”

秦莞不由变了声调：“葛叔，你快说，我听着。”

葛叔抹了把泪，一五一十地说了起来。

韩琼是个聪明人，她早就觉察到了贤妃的阴谋，但是当时她身子已经不行了，能做的只是尽力保住腹中的胎儿。

她隐约探听到贤妃和佟娘的打算，原本安排了葛叔将小四郎带走，为了保险，她连喜嬷嬷都没告诉。

然而，就是因为没有人做内应，葛叔没有第一时间接到小四郎，也没有在佟娘出府后及时抢过孩子。他也不敢硬抢，因为韩琼说过不能惊动贤妃，否则不止是小四郎，就连秦莞都会有危险。

葛叔不甘心，跟着佟娘出了城。佟娘身边有贤妃安排的高手保护，葛叔一直没找到机会下手，就这么一路跟到了西北军营。

梁大将军曾在大名书院读过两年书，也算是韩老先生的学生，葛叔见过他，知道他是个正直耿介之人，想着倘若把小四郎交给他或许比送到农户家里更好，于是在得知韩琼去世的消息后，他自作主张给梁大将军写了一封信。

后来的事就和梁桢说的对上了，梁大将军原本不想养小四郎，看了葛叔的信才改了主意。

韩琼既是师长之女，为着这份情谊，梁大将军愿意帮她保下这个孩子。

葛叔叹道：“梁大将军同我说好，等贤妃失势，大姑娘长大成人再把这件事告诉您，”

秦莞怎么都没想到，梁大将军居然是知情人。

“葛叔，我嫁给梁大将军的时候你为何不说？你应该知道，我既已嫁入梁家早晚会同四郎重逢。”

葛叔叹了口气，说：“我原本也是这么想的，回门宴上还特意跟梁大将军提了一句，没想到他根本没接我的话，我就想着，梁大将军该是有别的打算。”

秦莞一阵无力，都怪梁桢太笨，八成没听懂葛叔的暗示！

葛叔朝秦莞磕了个头，哽咽道：“姑娘别怪大娘子，大娘子这样做只是为了保住姑娘和小郎君，她不想让你在仇恨中长大，更不想你在羽翼未丰的时候去对抗皇权。”

秦莞将他扶起来，也红了眼圈，“我知道、我都知道，我不会怪母亲……多谢葛叔，当年若没有你，小四郎恐怕早就……”

葛叔连忙摇摇头，“小郎君生而不凡，福大命大，定能逢凶化吉，就算没我也会有别人。”

秦莞不由露出几分笑意，擦了擦泪，问：“母亲还说了什么？”

葛叔道：“大娘子托给我一句话，说是若姑娘问起来便告诉您——‘答案皆在泉洞中’。”

答案皆在泉洞中……

直到回了将军府，秦莞还在想这句话。

韩琼说的泉洞，定然是金明池草坡下那个，当年秦莞还在那里碰见过梁桢。

可是那个泉洞就那么大，几块石头几棵草都数得清，连个藏东西的地方都没有，能有什么答案？

秦莞百思不得其解。

脑门突然被弹了一下，秦莞偏过头，对上梁桢含笑的眼。

“想什么呢，连你男人进门都没瞧见？”

秦莞白了他一眼，随口问道：“你还记得金明池那孔泉洞不？”

“怎么不记得？那是我第一次掐到我家娘子的小细腰。”梁桢笑呵呵地往嘴里丢了颗枣子，眼神黏乎乎地往她腰上打了个转。

“满脑袋乱七八糟！”秦莞打了他一下，霸道地要求，“明日我得过去找样东西，你陪我去。”

“找什么？”

“如果没猜错的话，应该是我母亲的手札。”

梁桢原本还吊儿郎当的，听到这话不由重视起来，“我也要找一份手札，之前查到过那里，只是去过好几次都没找到线索。”

秦莞一怔，“母亲说那里有咱们想要的答案，会不会和贤妃有关？”

“别等明天，现在就去！”梁桢果断地说。

秦莞点点头，当即换了身利落的衣裳，一个随从都没带，低调地出了门。

白鹰看到他们，拍拍翅膀跟了上去。它飞得很高，远远看去就像一只不起眼的小鸟，梁桢瞅了一眼便由它跟着了。

临近年尾，金明池一片枯败，泉洞中也干涸了。

梁桢点燃火折子，率先跳了下去。秦莞往下跳时故意避开他，却还是叫她抱了个满怀。

梁桢痞笑着，借机偷了个香。

秦莞打了他一下，“严肃点，干正事呢！”

梁桢揽着她的腰，凑近她耳边，“丧期过后，我必要干些不正经的……”

“越说越没正形了。”秦莞故意绷着脸，却控制不住红了耳尖。

梁桢朗笑一声，环着小娘子温软的身子，爱怜地亲了又亲。

泉洞狭小，光线昏暗，正适合做些美事。

秦莞半推半就的，也就从了。只是一颗心怦怦跳着，几乎要从嗓子眼里蹦出来。

不知过了多久，白鹰在上面等得不耐烦了，抓着草根气呼呼地往洞里丢。梁桢这才恋恋不舍地收了手。

小娘子红了脸蛋，乱了钗环，背过身去假装找机关。

梁桢笑笑，从背后揽住她，帮她整好歪掉的大金钗。那是前两日他送她的，秦莞嘴上说着俗，转天便戴上了。

他的小娘子呀，就是这么口是心非。

秦莞平复了一下心情，一心一意找机关。

韩琼在世时教过她机括之术，母女两个还约定了几条暗语，都是与雨天有关的词句，不同的暗语对应着不同的位置和步数，秦莞拿不定主意是哪个。

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