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账簿这种东西，对一家店铺来说是很重要的。
账簿上记录了店里的流水开销和收入，还有该交给官府的税务，甚至还有合作的店家商户的信息。若是这些东西泄露出去被有心人利用，纵然什锦食从来都没有偷税漏税过，那也得遭受重大打击。
严墨戟神色变得严肃了一些，先夸奖了李四一句“干得好”，然后走到地上那个被绑了大半夜的男人面前，蹲下来仔细看了一眼，见这男人一脸胡茬、眼角微吊，半张脸上还遍布了密密麻麻的麻子，靠近时还能闻到汗臭和不知道是什么的甜香混合的恶心味道。
然后严墨戟惊讶地发现，这个人他竟然还认识。
确切的说，是原身认识。
他就是屡次找茬的王大婶那个好赌成性的混账儿子、原身从前的赌友王二。
这王二主动凑到原身身边去，可没安过好心，一方面煽动着原身赌得越来越大，另一方面他自己赌钱赌输了，还经常就喊一句“这局算严哥儿的”，把自己的赌债甩到原身身上；
原身被王二故意讨好了几次，又灌了些酒，神智都不太清醒了，王二说什么就是什么，竟然真的给王二的赌债签字画押！
原身不过进了一个月赌场，赌得又不算很多，就欠下了这么多赌债，可以说有一半都是这王二应该背的。就这样，原身还把王二当做什么知己好友，经常对着王二吐苦水，把自己的事儿、纪家的事儿都和王二说了个一干二净。
严墨戟可不是原身那个性子，从记忆中看清楚这些门道之后，对原身恨铁不成钢的同时，也对这居心不良的王二恶心坏了。
债务上他已经画押了，那再争辩是谁的赌债已经不重要了，所以严墨戟一直都没在这一点上做无用功，自己咬牙还清了赌债；
至于王二这边，这种泼皮无赖严墨戟前世也不是没碰到过，光脚的不怕穿鞋的，跟他们死磕得不偿失，所以他本想着如果王二识相一点不要再出现，那他也懒得去找王二的麻烦。
——但是从目前的状况看，这王二看起来好像不是很识相啊……
严墨戟先让张大娘带小明文去了后厨，轻轻搓了搓手指，有些嫌恶地扯掉堵住王二嘴巴的抹布，脸上浮起一层假笑：“王二哥，好久不见啊？您怎么有空到我这儿来？”
那王二被脏兮兮的抹布堵了大半宿的嘴，刚释放就大口大口的呼吸着新鲜空气，连喘了好几口气，才忙不迭道：“严哥儿，快先帮你王二哥松绑……我腿都麻了……”
严墨戟没有动，仍旧蹲在原地：“松绑不着急，先说说你为什么大半夜到我们什锦食来吧？”
王二眼珠子转了转，满是麻子的脸上浮起一层愤慨，恶狠狠地瞪了一眼站在严墨戟身后的李四：“严哥儿，不是我说你，你招伙计也该挑个靠谱些的，可不能找那些吃里扒外、偷鸡摸狗之徒！”
他喘了口气，越说越激愤：“昨儿个我路过你这铺子，听见里头有动静，瞅了一眼发现你这伙计正翻箱倒柜地找东西呢！想着你严哥儿的铺子就是我王二的铺子，不能叫外人给弄了去！我就想进来吓走他，没成想他竟然贼喊捉贼，把我绑起来污蔑我偷你东西！”
严墨戟看这王二脸色涨红、神情愤怒，一脸义愤填膺，要是原身，说不定还真信了他几分。
只是严墨戟不是什么不谙世事的小白花，王二在原身记忆里那些腌臜事他看得清清楚楚，现在自然也不会相信他的鬼话。
严墨戟慢悠悠地笑了笑，假装犹豫：“王二哥，你说我这伙计偷东西、我这伙计也说你偷东西……我该相信谁好呢？”
王二趴在地上，没看到严墨戟眼中的嘲讽，只当严墨戟像从前一样对他言听计从，不由得心中一喜，连忙道：“严哥儿，咱们俩是什么关系，亲如兄弟，你怎么能相信一个外人？”
做你这种人的兄弟那真是倒了八辈子血霉了！
严墨戟心里骂了一句，没耐心陪他继续玩下去了，冷下脸来：“王二，谁指使你来什锦食偷账簿的？你要不说我就送你去见官了。”
以原身里对王二的记忆看，这个游手好闲的泼皮平时偷鸡摸狗，目光短浅，半夜溜进来不是偷金银，而是偷账簿，一定是被人指点过！
王二一愣，顿时反应过来严墨戟刚才是在调侃他，脸色一黑：“严哥儿，你这是信不过你王二哥？你有什么证据证明我来偷你家账簿了？就算是见了里长，我王二也敢拍着胸脯说我没偷东西！”
严墨戟看他一脸的有恃无恐，微微一怔，目光不由得看向了李四。
李四有些尴尬地摸了摸后脑勺，凑过来小声道：“东家，镇上的里长据说姓王。”
哦，懂了，万恶的裙带关系。
严墨戟皱了皱眉，没想到王二家竟然还跟里长有亲戚关系？
里长相当于镇上的镇长了，大事小事都可管一管，镇民行窃这种事，要是里长有所偏袒，那也只能大事化小小事化了。
严墨戟不死心又磨了他几句，王二不是套近乎就是顾左右而言他，就是不肯说到底是谁要他来偷账簿的。
严墨戟微微有些可惜，要是昨夜李四逮到王二的时候，就闹大一点，引来些人围观，再揪到里长那里去，到时候人证物证俱全，就算是里长有心偏袒也没辙了。
那该怎么办呢……
老实说，他这新铺子开得这么红火，被嫉妒使坏还算在预料之中，指使王二来偷账簿的，无非就是那些红眼病；而叫王二这么一个泼皮无赖来偷，估计也只是随手给他下个绊子，也没指望能成功。
王二守口如瓶，肯定是得了人家的好处，虽然利诱说不定能成，可严墨戟不想便宜了这个混账，一时也开始纠结起来。
王二刚才被严墨戟踢了一脚，翻了个身，正好能看到严墨戟沉思中的侧脸。看着严墨戟这阵子操劳之后脱去少年稚气、带着着成熟风采的俊秀侧脸，王二眼睛不由得看直了，口水差点滴出来，心里也暗恨了起来：
——瞧严哥儿这好相貌、细腰身，白白便宜纪瘸子那个破落户了！
——这两个月不见，严哥儿愈发俊俏了，都怪家里老娘阻拦，否则严哥儿早就落在自己手里了！要是能跟严哥儿成就一番好事……
严墨戟正在思考，没留意王二，但王二痴迷而恶心的眼神还是完完整整地落入严墨戟身后的李四眼中。
李四先是泛起一阵恶心，随后就不自禁产生了一股愤怒之情：这种泼皮无赖也敢肖想他们东家？呸！也不看看他们东家是谁的人！
现在当着东家的面，李四不好动手，心想等东家决定怎么处置这无赖了，他再悄悄地教训他一番！
严墨戟没注意这边的暗潮汹涌，他已经想到了怎么威胁王二了。
他站起身，坐到旁边的条凳上：“王二，你欠林爷的赌债可还清了？”
王二脸色一变，顿时有些讪讪：“差不多了、差不多了……”
严墨戟一眼就看出了他的嘴硬，心里又冷笑了一声。
自己穿过来快两个月了，一直都没再去赌场，这王二少了一个跟他分担赌债的冤大头，以他的赌瘾和赌品，欠债自然是越来越大。
上次严墨戟在巷子里碰上那王大婶，说来气她的话还真不是自己瞎编的——赌场打手林二，确实是扬言过要打断王二的腿。
“既然你不肯说出是谁指使你来的……那我只好把你带给林二哥了。”严墨戟故意放缓了语速，“你和林二哥名字里都带个‘二’字，想必有很多共同话题可以聊。”
提到了林二，王二的脸上闪过一丝恐惧，低声下气地讪笑起来：“严哥儿，我……我实话说吧，我就是肚子太饿了，想着先过来吃你点东西，第二天再付钱的，没必要做这么绝吧？”
严墨戟看了看天色，开始操心起今天的生意，已经没耐心跟他再掰扯了，见王二死活不肯说谁叫他来偷账簿的，便扭过头去对李四道：“李四，你把王二扭去林二哥那里，让他们俩好好叙叙旧吧，咱们该准备生意了。”
王二脸色一变，还没来得及再说什么，就被早有准备的李四把抹布又塞回了嘴里，“呜呜”地说不出话来。
李四一只手提起王二，声音洪亮：“得令！东家你就瞧好把！”
严墨戟看着李四兴冲冲地出了门，有些疑惑地摸了摸下巴：
怎么感觉李四这厮好像很高兴的样子？难道他这么喜欢看王二被教训？
想不清他也就不想了，拍拍衣袖准备起今天的生意来。
…………………………
另一边，把王二丢给那赌场打手之后、本应该回什锦食继续跑堂的伙计李四，正站在纪家的院子里，一脸胆战心惊地看着眼前正在削木头的男人。
纪明武手起刀落，“咔嚓“一下劈开一块木料：“那个王二，潜入铺子里偷账簿，还对严墨戟有觊觎之心？”
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番外一
李四干咳了一下：“嗯，是的。”
随后李四脸上浮现起一丝邀功的表情，“不过我已经偷偷点了他身上的几处穴道，这几天保管他浑身难受、麻痒难忍，而且这个镇子上的医馆决计瞧不出来！”
纪明武淡淡地扫了他一眼，李四脸上的兴奋之情瞬间消失，如同一只鹌鹑一般缩了起来。
不过纪明武也没有说什么，只淡淡的点点头，低下头继续处理起手里的木料：“我知道了。”
见纪明武好像没下文了，李四小心翼翼地问：“那我……先回去了？”
纪明武没有抬头，思忖了一下，才回答道：“有些不妥。”
李四心里一提，更加小心地问道：“有何不妥？”
“那人贼心不死，定然还会来骚扰。”纪明武抬起头，淡淡的目光看得李四不自觉挺直了脊背，吩咐道，“你去把他双腿打断，让他将养一阵子；另外好好调查一下，是谁在针对什锦食。”
——直接打断腿，这么凶残！
李四肃然领命，告退离开。他汇报时一直看着纪明武耐心又认真地把一块木头做成了几块木板和木榫，临走时还是忍不住有些好奇地问：“您这是在给东家打家具吗？”
——这看起来像是什么矮柜，瞧这认真劲儿，应该是在给东家做吧？
纪明武抬起头来，淡淡看他一眼：“他说看你们俩房间只有一张床空空荡荡的，让我给你们打两套桌柜。”
给、给他们的？
李四脸上的笑僵掉了，双腿顿时一软，差点跪下来，勉强憋出几个字：“东、东家还真是心善啊，啊哈哈哈……”
——他们东家使唤起自己夫郎来还真不客气啊！
——都怪他自己嘴贱，干嘛问这个问题！
…………………………
王二的事情让严墨戟提高了不少警惕，也让严墨戟意识到，自己现在是在一个古代社会，遇到事情没有110可以呼，普通乡镇也都是乡绅管治，只能维持相对的公正。
现在什锦食的名声也不算小了，虽然说是背靠着苑家，但是明眼人都看得出来，什锦食不过是跟苑五少爷搭上一点关系，算不得背靠大树，后面嫉妒什锦食的利润、眼红什锦食抢占市场的人也会越来越多。
严墨戟特意花费银两，把什锦食的门窗都换成了实木的，还给李四钱平准备了几根实心木棍，也不许纪明文一个人晚上出门。
最后他还特地回家叮嘱了纪明武，叫他家武哥不要随便给陌生人开门——毕竟武哥一条腿瘸了，战斗力恐怕是他们这些人里最差的一个，想跑都没法跑，是最让严墨戟操心的。
——虽然他家武哥听了严墨戟的叮嘱之后，似乎脸色有点奇怪……
至于王二，严墨戟本来还想着下次王二再来，自己应该怎么应对，没想到王二从那之后都没出现过，偶尔听来店的客人谈起，说是王二那日花了银子从林二哥手里脱身之后，去吃酒路上不知被什么人打断了两条腿，还沾染了不知什么怪病，全身瘙痒，医馆的大夫去看也没看出个所以然来。
据说王二现在整日躺在家里养伤，全身都敷着王家大婶不知从哪里淘来的土方子药，整日哭爹喊娘，日子过得颇为难受。
这让严墨戟多少放心了一些，毕竟王二知晓原身不少的底细，应对起来还真有点棘手。
这些都是防小人，什锦食想要维持当前的状况甚至做大做强，美味的食物和适合的营销才是根本。
因此严墨戟每天都会根据吃食的贩卖情况来总结镇上人们的口味，然后定期调整吃食的口味，过阵子还会推出新的小吃，聚敛人气。
严墨戟原想着这样稳扎稳打、慢慢积累财富，一步步地做大什锦食，但是没想到，才开店两个多月，就碰上了麻烦。
天色阴沉，墨染的天空淅淅沥沥下着小雨，巷子里的小路一片泥泞。
好在什锦食面朝官道，地面是碎石板铺就，除了些许积水别的都还好。
严墨戟吃完午饭刚回店里，一边寻思着是不是让李四钱平挖个疏水沟，刚收起蓑衣蓑帽，就见钱平一脸焦急地迎了上来：“东家不好了！咱们铺子里的米面快用完了！”
“用完了买就是了，店里没现银了？”严墨戟有些奇怪地看着他，抖抖蓑帽，把上面上的水滴抖掉。
钱平眉毛皱在一起，神色焦急：“我和李四昨天就去面行了，店里伙计一听我们是什锦食的，便说面已经卖磬；今天去还说卖磬……我俩假装离去偷听了一会，说是面行老板下的命令，不卖米面给我们什锦食！”
严墨戟愣了一下，旋即皱起眉，把蓑衣蓑帽随手放在墙边，严肃地向着后厨走去：“详细说说情况。”
钱平跟在严墨戟后面详细说了一遍，听得严墨戟眉头越拧越紧。
镇上的几家米行和面行同时拒绝向什锦食出售粮食？
听起来，应当是有什么人刻意想遏制什锦食的发展。
什锦食的小吃，虽说荤素均有，可是主要用料还是米和面，被卡住了粮食的来源，那店里的生意根本就做不下去了。
什锦食现在不过是一个小吃店，刚打响了一点名头而已，能够让全镇的粮食行都拒绝对什锦食出售的人，一定也是有头有脸的身份，怎么会盯上自己这个小店？
严墨戟首先就想到了上次来偷过东西的王二，旋即又自己否定了这个猜测。
王二要是有这个能力，也不会自个儿进来偷账簿了。
——不过，这件事是谁做的、为什么这样做，其实并不紧急。现在最紧急的还是解决粮食不够的问题。否则店里关门一天，损失的可不只是当天的流水，还有正在积累中的人气和口碑。
按照前世的思维的话，其实这种问题根本不是问题，毕竟现代社会物流发达，就算是从临市买米面也不会多花多少钱；可是古代就不一样了，隔山如隔世，一个镇子内几乎就是一个封闭的小世界，家家户户都是从粮行买粮……
严墨戟无意识捏着自己的下唇，思考了一会儿，才问道：“店里的粮食还能支撑多久？”
钱平老实回答道：“撑不过三天了。”
三天啊……
严墨戟心里有了底，抬起头正好对上张大娘他们担心的神情，不由得一笑：“放心，我有法子，你们各忙各的吧……对了，娘，张大娘，你们这几天多练练摊煎饼。”
早在纪母加入什锦食的时候，严墨戟就手把手地教导了张大娘和纪母两人摊煎饼，经过近两个月的练习，两人都做得有模有样了，就算严墨戟一时不在，她们两人主厨也完全顶得住。
纪母有些不懂，但是进了什锦食之后，严墨戟的每个决定都对这个店铺产生了巨大的正面提升，让她莫名地对自己这个儿媳妇有了不少信任感，所以当即点点头道：“好。”
严墨戟重新拿起蓑衣蓑帽，拒绝了钱平的陪同要求，一个人去了苑府。
借着什锦食老板的名义，严墨戟见到了苑五少爷。
多日不见，五少爷似乎又胖了些，看到他第一句话便是：“你可是为了粮行之事而来？”
严墨戟一愣：“五少爷如何知晓？”
五少爷嗤笑了一声：“你租了本少爷的铺子，那些人拿不住本少爷的态度，出手之前自然先来试探一番。”
五少爷这圆滚滚的身子和有些可爱的胖脸，说这种霸道总裁的台词，总让严墨戟有些出戏，差点笑出声来。
不过大腿是绝对不能得罪的，严墨戟干咳两下，笑道：“没想到会因为我的事惊扰五少爷，真是抱歉。”
严墨戟没有问那些人来试探五少爷时，五少爷是怎么回答的，现在粮行拒绝对什锦食出售米面就是明显的结果。
五少爷懒洋洋地摆摆手，捏了颗剥好的菱角放进嘴里：“这件事本少爷也帮不上忙，莫指望我了。”
严墨戟早就看出这位五少爷不想管这档子事——或者说，自己的分量还不足以让五少爷出手庇护，所以也不意外，只是笑了笑道：“没有劳烦五少爷的意思，我这次前来，只是想和五少爷再达成一笔交易。”
五少爷有些意外，转过头来好奇地问：“什么交易？”
“五少爷可还有闲置的铺子？不拘什么样式，只要能靠近镇北的平民街区即可，我想再向五少爷租一间。”
五少爷怔了一下，眼神中出现一丝玩味：“哦？你要新铺子作甚，难不成想开一家粮行去跟他们争不成？”
严墨戟摇头笑道：“我哪有那本钱，不过是想用迂回的方式挽救一下局面罢了。”
这下五少爷真的有些好奇了，眼前这小老板身价几斤几两，他自然是清楚不过的，在镇上真正的富户和商贾面前根本不值得一看；难道这个看起来比自己大不了多少的少年，还有法子解决这个局面不成？
左右不差这一间铺子，五少爷爽快地答应下来：“看在你时常送那些吃食过来的份上，本少爷就再租你一间铺子——租金可不会少收哦。”
严墨戟大喜，放下心来，正经道谢道：“多谢五少爷！”
“不过……”五少爷忽然转了个语气，让严墨戟提心吊胆了一会儿，才笑眯眯地道，“难得你来都来了，就为本少爷做碗燕鱼拉面吧。”
严墨戟：“……”
——“来都来了”接下去不应该是请他吃饭吗？这五少爷天天锦衣玉食的，是有多惦记他的手艺？
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番外二
从苑家回来，严墨戟心里踏实了许多，连带着飘飘洒洒蒙蒙的细雨也顺眼了不少。
只是五少爷酒足饭饱之后提点他了一句话，让他颇有些在意。
——“你自己要小心些，那些人的目标可不是你那个小铺子，而是你本身。”
这让严墨戟心里直犯嘀咕：五少爷这话什么意思，那些人的目标是我本人？
他身上有什么值得镇上的富贾们觊觎的东西吗？
——总不会是看上了他的美色了吧？
严墨戟有些自恋地摸了摸自己的脸。
原身的相貌颇为俊俏，和他前世有六七分相似，只不过因着年龄的关系，显得更加的稚嫩。这也让严墨戟很快就适应了自己的新身份，没有发生起夜时被自己的倒影吓尿这种丢人的事情。
这个古代世界男子和男子之间可正常嫁娶，还真说不准会不会有这种强取豪夺的事情……
正好一阵风把雨水吹进了蓑衣的衣缝，严墨戟下意识打了个哆嗦，心里遗憾地叹了口气：他可是名草有主的人了，可别安排这种狗血戏码给他……
咦，不对！
严墨戟忽然愣住——他家武哥长得可比他英俊多了，该不会有人其实是在打他家武哥的主意吧？先把他搞破产，然后说“只要你把纪明武献出来，就免了你的债务”？
那可绝壁不能忍！
自己想歪脑补了一串狗血剧情的严墨戟抖擞起精神，一脸严肃地向着什锦食走去。
武哥的清白就由他来守护！
回了什锦食，严墨戟发现店里的气氛似乎也有些古怪。
只见张大娘和纪母都一脸愤怒的站在厨房里，只是脸色上又有些畏惧，似乎在顾忌着什么；纪明文怒气冲冲地被钱平拉住，似乎下一秒就要张嘴开骂；
而李四站在所有人前面，伸手拦着一个背对着严墨戟的靛青文服的男人，脸上不卑不亢：“这件事我等做不了主，阁下还是等东家回来再说吧。”
说着李四看到了推门进来的严墨戟，顿时眼前一亮：“东家，你回来了？”
严墨戟点点头，收起蓑衣，看着大堂里的场景：“怎么回事这是？”
“东家，这人不知是从哪里冒出来的，说是要收购咱们的铺子。”李四凑过来低声道，“自称是百膳楼的人。”
严墨戟还未说话，那个陌生男人便转身了过来，一双吊梢眼中满是倨傲，对着严墨戟昂的一下下巴：“你就是这铺子的老板？”
严墨戟上下打量他一番，不动声色地道：“没错，请问您哪位？”
那男子有些不屑地“哼”了一声：“我是百膳楼的三掌柜，这次来是想跟你说，你们这小铺子我百膳楼出钱收了，你也趁早打包一下去百膳楼，我们可以安排你先跟着我们的大厨打打杂，待你学成了可以掌勺——不过你可要记好了，我们百膳楼可不是你们这种贫民小铺子，做出来的菜要精致又贵气，你这些土鳖伙计我们都不会要，还有你瞧瞧你做出来的这些……”
“您等下。”严墨戟听这所谓的三掌柜越说越不对劲，不由得出言打断他，有些皮笑肉不笑地问，“我好像还没答应您，要把铺子卖给百膳楼吧？”
那三掌柜顿住，然后像是听到了什么好笑的笑话，一脸惊讶地看过来：“你在说什么？百膳楼要买下你，你居然要拒绝？”
严墨戟对这个百膳楼的三掌柜莫名其妙的自信心感到有些好笑。
这个百膳楼的名字他倒是知道，这个镇上最大的酒楼嘛，严墨戟之前考察的时候也曾经去看过。虽然因为囊中羞涩，吃不起酒楼里的名贵菜品，但是有些东西光靠气味也可以分辨。
在严墨戟看来，百膳楼是主正餐和大菜风格的，自己是小吃零食路线的，两边应该互不搭界才是，这百膳楼的人凑过来做什么？
严墨戟完全没有卖铺子的打算，也对这个盛气凌人的三掌柜没有好感，当即拒绝道：“多谢三掌柜抬爱，不过我们什锦食自己营业得很好，就不劳烦百膳楼惦记了。”
三掌柜没料到严墨戟居然会拒绝这种好事，当即冷笑一声：“小老板，做人可不能打肿脸装胖子，你们这小铺子连米面都买不到，还装什么生意兴隆呢？不若傍上我们百膳楼，还能赚些棺材本儿。”
百膳楼知道镇上的粮行拒绝对什锦食出售粮食的事情？
严墨戟微微眯了一下眼睛：
——是听说了风声所以来趁火打劫呢，还是原本这件事就有他们掺和？
——五少爷提点自己的，是否就是指百膳楼？
不管是哪种情况，严墨戟都不可能跟百膳楼有什么瓜葛，当即冷下脸来送客：“我的话已经说得很明白了，什锦食不会卖，我也不会去百膳楼，阁下请回吧！”
三掌柜没料到严墨戟连客气都不跟自己客气了，气得脸色发青，连说了几个“好”字：“好、好、好！既然你这么不识抬举，那我倒要看看你这个小破铺子是怎么赔个精光的！到时候你跪在百膳楼门口我们也不会要你！”
说罢三掌柜就怒气冲冲地摔门走了。
严墨戟不以为意地撇撇嘴——莫说他现在已经有了解决当前危机的办法，就算是没有，他对给别人打工也没有任何兴趣，还不如回去摊他的煎饼呢！
完全没把三掌柜放在心上，严墨戟开始安排起后面的事情来。
他叫来李四，让李四拿了银两去镇北找之前他打过鏊子的铁匠铺子，要铁匠铺子尽快打新的鏊子出来，可以加钱，越快越好，最好两天之内做出来。
“东家，要多少鏊子？”李四拿着那一大袋沉甸甸的银两，有些咋舌地问。
严墨戟估计了一下，回答：“至少要六七面吧，越多越好。”
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