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阿海斯哨站是拉尔克帝国西疆一座普通的补给哨站，这种哨站往往设在人烟比较稀少的道路上，尤其是在一些河流山川等视野比较开阔的地带。一方面便于道路的维护保养为往来的过客提供遮风挡雨的落脚休息地，一方面驻守的士兵也担着维护治安以及瞭望周围情况的预警责任。

阿海斯哨站便坐落在一条山脉名为阿海斯的隘口上，从东向西翻过这道隘口，再往前走上几天，便离开了拉尔克帝国的疆域进入了米斯森林的边境。

这是一条相当古老的道路，据说几百年前的时候这条道路还很是重要，每天都有络绎不绝的商客来往此间，但随着这几百年林精灵的村子逐渐向米斯深林深处移居，这条道路上来往的过客也不复盛时。

少了那些沿途的村落的需求，如今的商客都选择用空艇或船只将商品运到米斯森林深处的大城市去，再从那里出发运往周围的村落。

于是阿海斯哨站也渐渐冷清了下来。

以至到如今偌大的哨站之中经常只有一个士兵值守，白天巡视，晚上休息。

隘口东边的山谷中有个人类的村落，村子不大，百十户人家，靠着周围的山林吃饭，村子里的人倒是都很喜欢那座古老的哨站，那饱经沧桑的哨站比他们村子还要古老，就像一个长辈远远地立在隘口，守护着他们。

于是大人们经常会往那里送些野味，时不时还会带两壶酒去陪值守的士兵喝一顿，孩子们也经常疯叫从村子里你追我赶地着沿着山路一直跑到哨站，在上面拿石头垒个他们自己的小哨站，再用黑漆漆的炭笔画些好玩的事物。

经常到了天黑才气喘吁吁地回来，大人们倒也放心。

现在在岗哨轮值的是一位胡子花白的老兵，比起那些耐不住性子的年轻士兵，他要沉稳地多，在这里一待就快待了两年，没人过往的时候他经常在哨岗上叼个烟斗，靠墙眯着眼睛看天上的云彩，也经常笑呵呵地陪村里的孩子玩耍让他们喜爱。

虽然相比其他的工作，在这里值守站岗大部分时间都很是孤单，清冷无人，不过在每年的年末，就像现在，烁星之年的最后一个下午，哨站还是比平时热闹了不少。

每到年末，只要是个晴天，村里的人们便像今天一样，在打扫完屋子后，带着孩子们沿着山道一路登上这座隘口，他们穿着厚实的衣物，带着温热的食篮，一些人还带着长笛等乐器，来这座古老的哨站上远眺——这也是他们村子的一项传统。

这里的视野极为开阔，能望到下方的米斯森林向前延伸直到视野尽头的雾霭，几条宽阔的河流在森林中蜿蜒曲折，闪动着夕阳细碎的影子，在夜晚眼力好的人还能隐约看到藏在森林深处的精灵城市，露出点点柔和的光亮。

看着昏黄的夕阳一点点沉下，最后一缕阳光消失在墨绿色的地平线后，隘口上的村民们欢呼了一声，开始准备他们的夜晚庆典。

老兵还尽责地站在哨岗上，按照上面对值守士兵的要求，至少得等到暮色隐去繁星升起，天彻底黑下来的时候，他才能从哨岗上下来休息让下一班值守的哨兵替上。

当然，现在整座哨站也就只有他这一个哨兵。

他微笑着看了看下面热闹的景象，吐了两个烟圈，再次把目光放在了那条在暮色中灰白可见的山道，他意外地看到了一个行人的身影，远远地出现在山道尽头。

今年虽然不是三年一次的盛大的斯塔节，但一般人们还是会和亲朋在一起庆祝，在现在这个时间，年末的黄昏还在山道上赶路的人便很不寻常了。

老兵取出长筒机械镜，准备仔细观察一下那个身影。

如果是遇到了什么危险，或者有什么发了疯的魔兽在后面追赶，他需要早做准备。

但从那个机械镜放大的视野中，他却没有找到目标。

“嗯？”他放下机械镜，再次眯着眼睛看了一眼，脸色为之一变。

只见短短几个呼吸的时间那个模糊的身影已经拉近了一大段距离，怪不得刚刚没能在机械镜里看到那人，老兵心下升起了不太好的预感，掂起了一旁的长矛。当兵的都不喜欢异常，异常代表超出了经验，超出了经验便代表着事情的发展将会完全无法预测。

“这么快的奔行速度，是高阶战士么……”他呢喃了一句。

“像是披了铠甲，不是普通的冒险者，携带着武器……好像是重剑……”

没有继续在哨岗上观望，老兵迅速来到准备庆典的村民身边叮嘱了几句，然后正了正胸前拉尔克帝国的徽饰，昂首挺胸地走到隘口的山道前等待。

对方是从米斯森林那一面前来的，如果是林精灵的话，他可不能怠慢了对方。

正在估算着时间，对方已经出现在了视野之中，老兵心里一惊，发现对方比自己推断的实力要强上不少，他上一次见到这样的战士还是在帝都的皇家护卫队里。

他连忙又正了正身形，吱呀一声金铁刮擦的尖啸，对方已站在他的身前。

……

望着隘口上许多的村民，一副正在准备庆典的样子，米涅尔玛皱了皱眉头。

她没想到会在这个没落已久的隘口遇到这么多人，但很快便意识到，尽管村民很多，但似乎整个哨站也只有面前这一位值守的士兵，她松了口气。

从冰霜山脉脚下的雪河镇开始，她沿着那个自然神殿编外人员提供的线索一路追查欧诺罗姆的行踪，风餐露宿地一直查到这里。不得不说这真是个极其累人的任务，不光要寻找这些不甚明朗的线索，还要拼劲脑汁把它们凑在一块看出些端倪，最重要的是，不是每一个线索都能导向像神殿侦查那样的专业人员，更多的是普通的卫兵，平凡的商贩，想要从他们口中获取信息难免得听到各种无用的回忆与长篇的唠叨。

这任务已经快把她逼疯了。

好在只有一位士兵，米涅尔玛踏前一步准备问话。

但她突然转头，刀锋般的目光凝视着身后的山道，怒喝一声：“谁在哪里！”

不顾周围人的惊诧和那守卫的疑惑，她果断地抽出了血色重剑：“我看到你了！显露你的身形！你是谁？这段时间就是你一直跟在我后面是么？！”

山道上清清寥寥，丝毫没有动静。

“有本事你再给我装！”米涅尔玛冷笑一声，身子高高跃起，血色的重剑带出一道冰雪锋芒，向着前方那段无人的石阶劈去：“装给我看？！”

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