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第1章、曼罗镇诡异恶俗
曼罗镇有着这么一个不成章的习俗——
杀女求男。
此风俗虽残忍，可当地居民却乐于遵从，为的就是能够怀上儿子。
古有言：“父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之。”人们为产男，会在女婴生下的第一刻，将其溺毙。父母虽不忍，可为了习俗，他们多半狠心将刚呱呱坠地的女婴交给产婆，任产婆将其用冷水浇灌，直至断气。
十多年前，赵家便是施行此恶俗的其中一户人家。
赵家夫人第一胎落下的是一名可爱的女娃。
可在曼罗镇，这第一胎最好是男娃，否则若有人身子虚弱，生不了第二胎，这一户人家很可能就此断了后代。因此，赵家那女娃便被产婆扔弃在河中，任其自生自灭。
然而谁都没想到，那女娃竟会被正巧经过此镇的老人家发现，老人家并不知道曼罗镇的恶俗，只觉得此女娃着实可怜，被亲生父母抛弃。他于心不忍，便把女娃带回家中，好生抚养长大。
女娃当时被老人取了个“水娘”之名，意在相遇于水。
水娘十岁那年，老人不幸染上恶疾，不久便上天了。
水娘虽年幼，可从小便为了生计，和老人一同出去干活，早已尝遍人间百味，为人早已在这一次次的磨砺下成熟稳重起来了。在老人过世后，她便打算去寻找自己的亲生爹娘。
是的，在水娘五岁时，老人便和水娘坦白自己非其亲生父亲之事。
她得知后，并不是没有好奇自己为何会被父母遗弃，也想过去寻找他们，可把老人和亲生父母放上天秤后，她心中的重量仍是往老人那边倒。亲生爹娘生她，却未曾养她；老人虽未生她，却待她如亲生子女，孰轻孰重，一见便知。
而老人走了以后，天秤自然会自动向亲生父母那儿倒。
水娘沿着老人告诉她的那条河流开始找起，几个月后，终于找到了曼罗镇。
她偶然见着自己的生母，与她如模子一般刻出来。水娘那时只不过是个小女孩，难免会近乡情怯，她躲在角落偷偷观望着自己的生母。
赵家夫人牵着一名男孩的小手，笑容满面。水娘听见她唤那男孩为“贺宇”，她觉得颇为好听，于是她心里一动，也在想自己若是回了家，会不会也有如此好听的名字。
可事与愿违。
水娘冲到赵家夫人面前时，看到的不是她哀伤不舍的表情，而是错愕嫌恶的神色，甚至赵家夫人还皱着眉头说：“这是谁家的孩子？少挡路！”
从那一刻起，水娘便知道了，自己是不被亲生爹娘期待的孩子。可她不懂为何，为何她就要被抛弃，而弟弟却可以享尽所有宠爱？
她不解，她妒忌，直到几天后，偶然从家中正巧有分娩之妇的家里人口中听到有关杀女求男一事。
水娘讽刺地笑了几声，双眸染上了浓重的恨意。原来她不过是用来奠祭的牺牲品罢了，而那被视为甜美果实的是当时尚未出生，连个影都没有的弟弟。
人若是能够留些念想，那便会海阔天空，还有余地可自我安慰。可知道真相后的水娘再也无法欺骗自己，告诉自己爹娘是不得已、有苦衷的。
她握紧拳头，想着就是要这些人付出代价。她要自己的爹娘丧命，要自己的弟弟成为新的祭品，更要让遵从这鬼风俗的镇民为那些和她同样被牺牲的可怜女娃偿命。
水娘下定决心后，先是为自己取了个“笙楠”的名字。笙楠，生男，如此耻辱，她永远都不会忘。
第一个成为赵笙楠刀下亡魂的便是她那被万般宠爱的弟弟，用他的命为他的存在赎罪。全都是因为他的存在，她爹娘才会宁可放弃她。
赵贺宇的死，成了曼罗镇的人心中的一个警示。可谁都不会想到一个被弃在河流的女婴还能够幸存下来，他们只以为是有山贼作怪，警惕地防了所有看起来贼头鼠目的男人，独独忘了防范女子。
直到曼罗镇一户一户发生惨案，人们才知道事情非同他们所想。
可那时已经太迟了。
直到如今赵笙楠已年过十八，这曼罗镇尚存的居民只剩下那几户而已，寥寥无几。
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“照这么看来，想必再过不久，这镇子就要成了一座死镇吧。”龚凌面无表情地看着老妪的背影。
老妪愣愣站在那儿，仰首看向天，听到这句话，才微微点头。
龚凌又道：“而您其实是这曼罗镇的镇长吧。”
苏芩站在一旁，闻言，眼中惊愕一闪而过。她想过很多可能性，这老妪大抵是赵笙楠的母亲亦或是祖母，却不成想竟然是八杆子打不着边的镇长。
老妪又点头，缓缓道：“我当年阐扬此风俗，是为了我曼罗镇的未来。”微顿了下，又道：“曼罗镇不知为何，自三十年前开始，多为生女，且许多人家盼了一辈子，却未盼出一个儿子。我那时想，古时有人为祈雨，使用活祭品，那我们也许可以试试看此法。”
苏芩不解地问：“那为何是女婴呢？”
老妪叹了口气，“我认为那些女婴堵了男娃的路，因此男娃无法出来。”此话便是，把堵路的女婴都拿去当牺牲品，男娃便可以畅通无阻地出来了。
苏芩满脸不赞成，又闻老妪语气有些加重道：“可是此法的确为我们曼罗镇带来许多男娃儿。”
龚凌哼笑，不屑地说：“你们生不出男娃，难道不是上天给你们这群残忍自私之人的处罚吗？”
老妪愣了愣，寻思着此话的可能性，随后又自己摇头否定，“不可能。我曼罗镇是犯下了何错？我曼罗镇镇民不杀不抢，尽心本分，又何以被罚？”
此番话换来的是龚凌意味不明的笑。
他不再多说，毕竟他想知道的事都已经知道了，接下来就等着赵笙楠的到来。
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“所以咱们到底该怎么办？”苏芩又问了一次这问题，叹气连连。
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