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江夏,夏口。
北岸的荆州水军大批战船拔锚逆流而上,蔡瑁怀着惴惴不安的心情站立在最大一艘楼船前甲板上。
“将军,南岸大公子所部五艘战船追上来,打出旗号询问我军为何撤离。”传令兵跑到蔡瑁身旁禀报道。
蔡瑁脸上出现狰狞之色,一咬牙喝令道:“围住他们攻上船去!”
十艘斗舰和十艘艨艟渐渐减缓了航速,不一会的功夫前后围住了刘琦派来的五艘斗舰。
“你们这是干什么!”斗舰上的荆州水兵大声喝问。
“砰!”舰船撞击到一起,一块块木板搭上船舷,紧接着兵卒们踏过木板快速跃上斗舰。
“你们干什么!”斗舰上的将领厉声喝问,斗舰上的荆州兵也是十分错愕,他们本以为蔡瑁所部是前往江陵接应刘表,但是又没有到南岸知会,所以派出五艘船只追上,船上还有刘琦派出想去接应刘表的人。
“我等已经归降大将军袁尚,你们放下兵器!”蔡瑁所部纷纷吆喝道。
战船上一下子炸开锅般乱作一团,荆州兵在将领喝令下奋起抗击,但蔡瑁的十多战船将斗舰围住,蔡瑁所部步卒人数占多,又轻易地登上了斗舰,一番厮杀下来将五艘斗舰俘获。
夏口北岸有荆州水军水寨,但是此处是汉水入江口,因为地势原因所以并不适合大部的兵马屯驻,所以冀州军的营寨只能在夏口以西。江陵以东地地方选择。
“后面战船跟上来了吗?”蔡瑁向旁边副将问道。
“连俘获地战船也跟上来了。”副将答道。
蔡瑁点点头。看着北岸开阔处立起地点点营垒。他不安地心情更加凝重。但是已经走出了投降这一步。就只有一直走下去。
这一片开阔地已经有许多营寨垒起。岸边也建起了几个泊位。而这一处地方蔡瑁是知道地——乌林!
蔡瑁让自己地旗舰靠近泊位。而此时泊位两旁布满了冀州兵。中间则是二十多个文武官吏。
“砰!”楼船停在泊位上。船上放下木梯。蔡瑁带着几个部将走下梯子。
“来者可是蔡瑁将军?”一把清朗的声音传到蔡瑁等人耳边。
蔡瑁看过去,见一众文武官吏最中间站着个二十多岁的青年,那个青年样貌俊美儒雅,腰间别着一柄长剑,看上去当真雄姿勃发。
“降将蔡瑁拜见大将军!”蔡瑁手捧印信,带着几个部将跪了下去。
“蔡将军深明大义。尽忠于朝廷,应当予以嘉奖呀!”袁尚安抚一番,然后有意引着他们穿过在操练场。让他们观看冀州军中精兵的操练。
中军大帐中,袁尚设宴款待荆州降将和本地士族代表。加上冀州一众文武,当真有高朋满座地感觉。
“报!张允将军率部从江陵赶来。已经停船上岸!”传令兵禀报道。
“快带张允将军上来!”袁尚吩咐道。
一会后,张允也带着几个部将来到中军大帐。并将印信递上以表示归降。
“张允将军快请坐!”袁尚招呼道。
张允并没有站起,而是沉声道:“在下有负大将军厚望,只留下了百艘战船。”
随后张允半遮半掩地说出了大概情况,原来刘表等人被冀州骑军截杀,在偏县、当阳等地发生激战,但还是让刘备刘表等人逃到江陵。之后刘表率部渡江,让张允殿后。而张允在决心归降时,手下只剩下一半的水军,剩下另一半已经渡江。
“加上蔡瑁将军所部战船,跟东吴水军比之如何?”袁尚问道。
蔡瑁想了会,答道:“依照以往的消息看,东吴水军战船当有四百左右,而我部战船加上张允一百艘,就有四百艘。”
“再加上刘表开去的白艘战船,东吴水军就多出百多艘呀。”许攸不无担心道。
“只要钱粮人手足够,两月之内造出百多艘战船不成问题。”蔡瑁说道。
“全力召集荆州各地的工匠与船工,年底之前一定要造出尽可能多的船只。”袁尚说着,高深莫测地微微一笑,“诸位忘了,我军巴蜀水军也有四百多艘战船,如此岂不是多出东吴一倍。”
“巴蜀军谁战船竟然有四百多?”蔡瑁震惊道。
蔡瑁等人在荆州当然知道上游大造船只,但是万万想不到规模如此之大。
郭图笑了笑,说道:“大将军治下各州钱粮殷富,合几州之力,打造几百艘战船又有何难。”
“如此,可能战胜东吴水军?”袁尚问道。
蔡瑁迟疑了一下,“大将军可能不知,水战不比陆战,并非舰船多久稳胜。东吴水军战船虽然并不是很多,但实力强劲不可小觑。”
袁尚不清楚蔡瑁张允地水战能力如何,但想必比东吴那些将领稍逊一些,光靠他们是不行的,而且一开始袁尚就没有完全依仗他们。
“报,大将军,九江捷报!”又一个传令官跑进大帐。
“说!”
“东路沮授军连连攻克庐江、九江、广陵三地,孙策、曹操率部渡江逃往江南。”传令官说道。
“好啊!”众人都纷纷欢
“淮水被我军控制,不仅收取了这块富庶之地,还扼住东吴跟曹操北进通道,我军已无后顾之忧。”贾诩说道。
袁尚跟郭嘉相视一笑,虽然只是在江北取得初步胜利,但态势毕竟朝着有利于自己的方向发展。
“沮授将军另外传来消息。说东吴水军跟曹操、孙策两部兵马北上,估计就要到达柴桑附近抗击我水军。”传令官再说道。
“正好嘛。我水军也不怕他!蔡瑁将军立功地机会也来了。”袁尚笑道。
就在众人说话间,一个亲兵递给刘晔一张纸条。刘晔看了后立即对袁尚耳语一番。众人都好奇地向袁尚看过去,不知道又有什么急报。
袁尚看向了蔡瑁等人,沉声道:“江南地细作传来消息,刘景升渡江之后病逝,将兵马交给了刘琦。并让刘备辅佐之。”
蔡瑁张允和傅巽等人神情尴尬,刘表身体是有些小病,但经过襄阳一战他忧虑惊怒,之后逃难又是车马劳顿,所以引发了重病,再听到家小被俘。蔡瑁张允等人又投降,连番打击下刘表一病不起,撑不到两天就暴病身亡。
“江陵、夏口南岸两地地刘家水军。正跟东吴水军一起开来乌林水段,试图阻止我军渡江。”刘晔补充道。
“甘宁地巴蜀水军在什么位置?”袁尚急问道。
“甘宁地巴蜀水军派小舟来禀报。他们在秭归受阻,正在清除锁链和江中铁锥。”刘晔答道。
闻言。蔡瑁张允等人更加尴尬,拦江锁链跟铁锥就是他们下来安放地。想不到归降后反倒成为己方水军东进地障碍。
“即便没有巴蜀水军,也应当趁敌方水军立足未稳之时出击袭扰,不能让他们顺利地布下水寨跟障碍。”郭嘉建议道。
袁尚也知道这个道理,但是对蔡瑁张允实在不敢报以信心。
“末将愿率本部战船出击,阻截西进的东吴军!”蔡瑁知道自己表示忠心的机会来了,于是请命道。
“末将一起出战。”张允也请命道。
“好,两位将军率百艘战船出击,将东吴水军的先锋击败。”袁尚下令道,虽然不指望他们全胜,但试探一下东吴水军地实力也好。夏口水段,船上旌旗绣有大大的一个孙字。水军兵卒和船工在船上往来行走,忙碌着收拾器具以便备战。
样貌俊朗身形挺拔的孙策立于船头,看着周边往来的战船,他握紧拳头,这是场关乎生死的决战,胜则图谋一方霸业,败则家破人亡。
“伯符,就要到夏口水段了。”站在稍后一点的周瑜说道。
“嗯!”孙策轻轻答应一声,“就是不知是否像士元先生所说,袁尚会派水军来阻截我等。”
“袁尚等人深通兵法精要,当然想阻止我军立足,只是不知他们水军战力能否与我军为敌罢了。”庞统地声音传来,样貌丑陋的他跟孙策周瑜形成了强烈的对比。
“袁尚地巴蜀水军不知战力如何,但他依仗的荆州水军,若是蔡瑁张允统领,则不足为惧!”孙策自信地说道。
“兄长小觑蔡瑁张允两人了,他们在江水经营水军多时,即便没有高人一等地水战本事,我等也难以一举攻下他们。”周瑜说道。
“哈哈!”孙策一阵爽朗的大笑,“那就先打败他们地先锋,再屯驻乌林对岸防备冀州军渡江吧!”
“对了,士元先生是在荆州多年,可知乌林附近,特别是乌林对岸的地形地势?”周瑜问道。
庞统咧嘴一笑,“当然清楚了,乌林对岸那一块地方,当地人管它叫——赤壁!”
“报,我部距乌林二十里,前头船只发现挂袁字旗地荆州水军!”底下的兵卒向孙策等人喊道。
“都准备好了吗?”孙策问道。
庞统抬起手,让风吹拂自己的衣袖,然后他抬头笑道:“风向正好。”
百多艘战船拔锚顺水而下迎击东吴水军,其中艨艟斗舰各四十多艘,楼船有八艘。
蔡瑁、张允两人各在一艘楼船上指挥,他们是决心要立功以换取自己的地位。
“报,东吴战船迎面驶来。只有一里远。”兵卒大声禀报。
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