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玉石关比西京更冷, 冷得人牙齿颤抖，骑在马上连缰绳都抓不住，手指头跟冰块似的, 全都冻住了。

贺珏轻装简行, 带着京畿卫主将高山鹰并禁军三千人, 一路急行赶往边关, 片刻也等不得。原本林持也是要去的, 但贺珏让他守在京中, 并听从内阁调遣，羽林卫乃天子近卫, 是皇宫最后一道防线。

林持不是初出茅庐的愣头青，稍微一提便想到了关窍，遂没有执意前往。

“陛下，前面就是玉石关了。”高山鹰派一队斥候兵先行一步, 沿途会打探消息, 毕竟只带了三千人，越靠近边关便越提心吊胆。

三千人, 怎么护得住陛下？高山鹰满脑子都是不可能，生怕哪个地方做得不谨慎，便招来致命的危险，那就是掉脑袋的事情。

自己的性命丢了是小, 若让陛下身处险境, 那影响的绝不是皇室, 也不只是西京世家，恐怕整个南唐都要变天。他心里不大明白贺珏为何要做这样的决定, 即便要御驾亲征，也应带上足够的人马, 哪怕将江南的驻军调过来呢？就算耽搁许多日，也比这般急匆匆赶来要安全得多。

可是他心里的疑问也就仅仅是疑问罢了，他是个粗人，只会练武对敌，脑子没有文人那般灵光，更没有陛下的雄韬武略，便只做好分内之事，跟着陛下的决定而行。是生是死，是成是败，他把身家性命连同京畿卫三千儿郎都交给陛下。

贺珏一行三日前在庆阳府修整过，如果有意探听，那么御驾已至的消息，玉石关很快就会知晓。

这处小镇已是庆阳府的边缘，再往北走，便只剩荒凉的戈壁荒原，一直要到玉石关才会有人烟。自上次修整，马带着人连跑了三天，每日夜里只歇不到三个时辰，现下人马都十分疲惫，贺珏下令临时歇息一个时辰。

“还有多久？”贺珏问高山鹰。他没让惊扰镇里的百姓，只沿着官道远远路过，让人去充实了一些干粮和水，顺便喂了喂马匹。

高山鹰看了眼天色，“约莫还有一两百里，若是快马奔袭，夜里也不停歇，明日午前便可到玉石关。”

这是用最快的速度，以最短的时间。

贺珏思忖道：“今日再往前走五十里，寻到合适处扎营，全军戒备，夜里调换两倍于前两日的岗哨巡逻，不许有人落单。待明日白天接近玉石关，先不要冒然去叫门，等看清情况再说。”

“是。”高山鹰应了。

当天入了夜，贺珏就让停下，篝火一堆一堆地生起来。高山鹰准备给贺珏搭帐篷，贺珏说不用，帐篷这种东西并非个个将士都有份，他也不是没吃过苦的人，旁人能裹着棉衣围着火堆过夜，他又凭什么不能？

更何况，如今已到边关境地，夜里遇到紧急情况，帐篷只会碍事。

一夜无事，天边的日光缓缓透出亮来，地上的杂草也凝结了露珠，贺珏从熄灭的篝火旁醒来，冰冷的空气扑面而来。

他站起身，看向远处薄雾笼罩的山林，缓缓升起的日光竟让人觉得气象一新，好像从后脑勺冒出一股暖流，那股暖流如同被强烈的太阳沐浴着，浑身也跟着暖洋洋的。

这是他的江山，是南唐的国土，如果不念及玉石关如今的处境，眼前这副风景，用江山如画来形容也不为过。

天地如此广阔，人又是如此渺小。

贺珏在心底感慨，就在这时，一队黑甲骑兵从远处的山林中呼啸一般冲了出来。

“戒备！”高山鹰嘶声大喊。

京畿卫训练有素，立时提刀跨马，呈保护之势将贺珏团团围在了人群之中。

“准备战斗！”高山鹰领头，双腿一夹马肚子，马儿嘶鸣，加速向前冲，紧随他后面的，亦是一队数百人的精兵。

贺珏这时也翻身上马，坐在马背之上，能看到更远处。

两股兵马冲击撞在了一起，刀兵相见之际，对面为首者高声喊道：“我乃玉石关副将裴戎，尔等可是护卫御驾的京畿卫？”

高山鹰听到这话，当即一挥手，下令停了行动，但仍然持刀戒备着，“我是京畿卫高山鹰！”

“末将前来接驾，陛下可在？”裴戎行了一个抱拳礼。

高山鹰亦回礼，没说贺珏在没在，只道：“可有身份凭证？”

裴戎当即递出了将令腰牌，高山鹰仔细检查后还给了对方，“请裴将军随我来。”

裴戎被高山鹰领着，独自骑马离开队伍，来到了护卫贺珏的阵前。高山鹰叫停，翻身下马，裴戎亦下马，两人徒步穿过层层包围的京畿卫。

在贺珏面前一丈远，裴戎扑通一声，跪地行礼，“臣拜见陛下！”

他行了个叩首大礼，再抬起头来，脸上竟有两行泪水。

贺珏惊道：“玉石关难道又丢了？”

裴戎摇了摇头，“不是，臣只是数年未曾见到陛下，一时有些激动罢了。”

贺珏连忙叫起，高山鹰也去扶，裴戎拭去眼角的泪，感慨道：“陛下，边关儿郎背井离乡许多年，甚至有些人再回家时，已是一副枯骨。臣，上次见到陛下，还是三年前随马将军回京述职，那会儿只远远瞧着陛下……“

说到这，裴戎笑了笑，露出两排憨厚的大白牙，“陛下似乎从未变过，也不知如今西京是何模样，臣那儿子还否记得臣的样子。”

贺珏听到这些话，心里感到一阵沉痛，“朕代南唐百姓，谢诸位边关将士。”

裴戎连忙道：“这是臣等分内之事。”

贺珏下了马，走近裴戎，离得近些才瞧见这位年轻将军的皮肤被风沙吹得粗糙，有些地方还皲裂起皮。

他感慨地拍了拍对方的肩膀，只触及到厚重的铠甲，忽然又想起这人的身份来，“马先守是你什么人，舅父么？”

裴戎点头，“是，是臣的舅父，陛下竟还记得？”

“马将军为国捐躯，朕与南唐百姓皆会铭记于心。”贺珏道，“如今玉石关主将乃何人？情况如何？”

“是臣兄长，裴行歌。”裴戎答道，“自去年腊月狼烟骑战败，便再也没有来骚扰过，如今关内尚算安定，但陛下也知道，齐帅失踪已有一个多月，如今影卫大人失去联系亦半月有余。”

“半月有余？”贺珏算了算时间，“是上次奏报说寻到齐乐之线索后，便再也没有回来？”

“是的。”裴戎点头，说起那日的情形，“影卫大人得了线索，只带了几个暗侍卫出去，士兵则一个都没有带，臣等曾苦心劝过，但影卫大人不听，兄长甚至误会影卫大人冥顽不灵一意孤行。”

“他素来是这样一意孤行的。”贺珏神色不明，说不清什么情绪。

裴戎顿了顿，又继续道：“后来影卫大人身边有个姓林的暗侍卫，私底下告知兄长与我，说是此去风险极大，很有可能回不来。玄衣司上下皆可为影卫大人驱使，为陛下刀山火海豁出性命亦在所不惜，但玉石关将士却不能，须得留着性命抵御外敌。臣等这才明白影卫大人的用心，他是担心狼烟骑趁虚而入，若敌人设计调虎离山的陷阱，那么辛苦打回来的玉石关恐怕又要丢了。”

“所以他孤身涉险？”贺珏语气突然有点冷。

裴戎辨不清贺珏的心思，一时噤声。

贺珏叹了口气，心知靳久夜便是这样的人，他惯于将自己逼入绝境，又从绝境中浴血杀出。他总是默默承担，却从不会表达，他的沉默往往犹如千万斤之重。

“罢了，先去玉石关。”贺珏与迎接的裴戎汇合之后，原本对关内的担忧也消减了许多，遂下令众人全速前进，直奔玉石关。

玉石关守将裴行歌率一干将领在城门外列队迎接，其中也有跟随靳久夜过来的两名武将，见到贺珏亲临更是涕泗横流，差点儿趴地上抱着贺珏的大腿痛哭。

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