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小厮进去通报的功夫, 李姝看了看丁家的房屋。一处两进的院子, 青瓦黛墙, 如意门占了半间屋子宽, 小小的门廊下三层台阶, 大门上贴着一对红对联。
过了一会儿, 只见一位中年壮汉带着小厮一起出来了。壮汉走路有些一瘸一拐的, 人看起来虽然英武, 但脸色却有些颓废。
赵世简还不等他出来, 立刻上前抱拳行礼, “前辈。”李姝也忙上前屈膝行了个礼, “妾李氏见过丁大人。”
丁大人笑了笑, “老弟和弟妹来了, 叫什么前辈,咱们平辈称呼就行,快请进。”
三人刚绕过影壁,只见垂花门下站着一位中年妇人, 身穿靓蓝色褙子, 头上只插了一根银钗,脸上略施薄粉, 面含微笑, 身后跟着一个丫头。
丁大人笑道,“这是内子。”
赵世简忙低头,躬身行礼,“见过嫂夫人。”
丁夫人屈膝行了个礼, “赵大人。”
李姝又上前行礼,口称嫂夫人。
丁大人对丁夫人说道,“你带着弟妹进去歇着,我陪赵兄弟在前院。”
丁夫人带着李姝进了后院。
因丁家太爷和老太太还在,丁大人夫妇住在东厢房,西厢房是两个孩子的住所。
丁家三代单传,人口少,故而一直住着这两进小院。
丁老太爷出去遛弯了,丁老太太在正房,正在抚摸她的大黄猫。李姝跟着丁夫人一起,给丁老太太请了安。
老太太是个慈祥人,但耳朵有些不清楚。丁夫人本来说话柔柔的,对着老太太,却要趴在她耳朵边大声喊,“阿娘,这是官人同僚赵大人家的娘子。”
老太太听明白了,“噢噢,侄媳妇快坐。侄媳妇真年轻,哟,这孩子长的真好。”
李姝笑了,“谢过您的夸奖。”
老太太根本没听见,仍旧摸着庆哥儿的小胖手,一顿的夸赞。
李姝有些哭笑不得,丁夫人小声说道,“我们老太太耳朵有些听不大清楚,弟妹见谅。”
李姝忙道,“嫂夫人客气了,老太太看起来这般和蔼,听见听不见的,又有什么打紧的。真要是什么都听不见,反倒少了好多烦恼哩。”
丁夫人笑了,“弟妹说的有理。”说完,她嘱咐身边的丫鬟,“把二娘子叫来。”
丫鬟走后,李姝再次起身,给丁夫人正经行了个大礼,“听官人说,征北途中,多得丁大人照看。本来早就该来看看大人和嫂夫人,无奈官人一回来就一头扎进御林军,昨儿才回来。请嫂夫人见谅,也谢过丁大人的恩情。”
丁夫人忙扶起她,“弟妹客气了,官人说赵大人年轻有为,能结识赵大人这样的少年英才,他打心眼里高兴呢。征北战役中,危险重重,他们既是同僚,又一起上战场,原就该相互帮衬。”
李姝又谢道,“我家官人年轻,懂的少,若不是丁大人的看顾,说不得要多冒多少风险。官人不在家的日子,我整日忧心,如今她平安归来,我如何不感谢丁大人呢。他稍微分一分神看顾一下我家官人,对我们来说,这就是救命之恩了。我们老太太和老爷也一再嘱咐我们,一定要好生谢过丁大人。”
丁夫人忙客气道,“弟妹不用这般客气,这也是他们之间的缘分。好在都平安归来,也都升了官了,算是皆大欢喜。”
丁老太太忽然插嘴道,“侄媳妇,你几个孩子呀?”
李姝忙回答道,“回大娘,我就这一个。”她怕老太太听不见,声音比较大,还竖起了一根手指头。
老太太听懂了,点点头,“侄媳妇命好,头一胎得男。我生了三个女儿才得了儿子,儿子媳妇也是得了两个女儿才得了孙子。”
李姝有些尴尬,这个话题她实在不好评价。
恰巧,丁二娘子来了。
李姝忙看向丁二娘子,丁二娘子十三四的样子,亭亭玉立,迈着细碎的小步子,上前行礼,“巧娘见过婶娘。”
李姝忙拉了她起来,“你叫巧娘呀,真是巧呀,咱们同名呢。”
丁夫人笑了,“这般巧?倒是冲了弟妹。”
李姝摇头,“什么冲不冲的,名字罢了,谁都能叫。我姓李,单名一个姝字。但承蒙宫里太后娘娘抬爱,给我个外号叫巧娘子。”
丁夫人立刻抚掌大赞,“哎呀,没想到弟妹就是那个巧娘子呀,真是,这可真是。巧娘,快给你婶娘再行个礼,你婶娘可是有大功劳的。”
李姝还不等巧娘再次行礼,拉住了她,“嫂子,那不过机缘巧合得了个东西,太后娘娘厚爱,给了我个美名,这天底下比我巧的娘子多着呢。嫂子不知道,我小时候女红不通,后来才好一些,如今呐,就靠着这个美名来撑场面呢!”
丁夫人笑了,“弟妹这般活泼,我跟弟妹说话都能一下子年轻几岁。”
李姝一边笑,一边从手腕上撸下个翠玉镯子,戴到巧娘手上,“我也没什么好东西,这个镯子,给巧娘带着玩。”
巧娘看了一眼丁夫人,丁夫人点点头,巧娘忙道谢,“谢过婶娘。”
李姝拉着巧娘坐下了,一叠声地夸赞,“嫂子真是教女有方,巧娘这般懂礼乖巧,我一看了,就恨不得这是自己的女儿才好。”
丁夫人笑了,“弟妹要是喜欢,把她带回去。我整日都要愁死了,明年就要出门子了,东西还差的多呢,整日不想拿针线,到了婆家可怎么办哟。”
巧娘忙嗔了丁夫人一口,“阿娘!”
李姝笑道,“嫂子要是舍得,我可不就把她带回去了。”
老太太在一边听懂了,忽然插了一句嘴,“侄媳妇,你要不嫌弃,不若认她做个干女儿。让她也沾沾侄媳妇的福气,以后也能子孙满堂。”
李姝愣了一下,立刻反映过来,“哎呀,大娘说道我心坎里去了,什么福气不福气的,我就是喜欢她这样乖巧听话。嫂子可舍得呀?”
丁夫人本来也被婆母说的愣住了,但一想时下认干亲也比较多,无非是多走份礼,听官人说赵大人为人不错,倒是可以来往。
又见李姝不反对,丁夫人立刻也笑意盈盈,“弟妹不嫌弃,我可有什么舍不得的。弟妹不知道,这丫头看着乖巧,其实淘气的很。弟妹真收了她做干女儿,我以后可算能省一半的心了。”
巧娘会意,立刻起身,给李姝行礼,“女儿见过干娘”,然后要跪下磕头。
李姝忙拉着她,不让她磕头。
丁夫人劝道,“弟妹,既是认干亲,就让她把大礼行完,这样以后说起来,才名正言顺,弟妹只管坐下受礼。”
李姝不再拦着,也坐下了,丁家的丫鬟放了个跪垫在李姝面前,巧娘磕了三个头,算是认了这个干娘。
李姝高兴地拉了她的手,立刻又从头上拔下一根金步摇,插戴到她头上,“乖,干娘今儿也没带什么,明儿我让人来接你,你到干娘那里住两天,干娘再好生打扮你。”
巧娘脸红红的,“谢过干娘。”
李姝立刻吩咐玉娘,“去,跟二爷说,我替他收了个干女儿,问他身上有什么好东西,给女儿做见面礼。”
然后又对丁太太说,“嫂子,认干亲要办酒席的,我回去了,就通知亲朋,办两桌酒席,让巧娘认认家里人。”
丁太太忙道,“弟妹不用客气,这是咱们两家的交情,何必说给外人听,只咱们自己热闹热闹就可以了。”
李姝忙解释道,“我听嫂子的,只是我家里虽然婆母不在了,但我们老太太还在,还有我公爹和大哥大嫂,这些都是自家人。”
丁夫人听过后,不再反对。
老太太也听懂了,与丁太太一起笑了,“巧娘这下子可好了,怎么样,阿奶厚着脸皮,帮你认了对能干又有出息的干爹干娘。”
大伙儿都笑了。
丁太太看了眼巧娘,“巧娘,你去前院,给你干爹行个礼。”
李姝吩咐玉娘,“你带着二娘子过去。”
巧娘跟着玉娘一起到了前院,刚进前院客厅,见一位英姿勃发的青年男子和阿爹坐在一起说话,忙低了头,走上前去,先给丁大人行礼,“阿爹。”
丁大人点点头,“既是认了干爹,给你干爹行大礼。”
巧娘的丫鬟忙把跪垫放在赵世简面前,巧娘先墩身行礼,“女儿见过干爹,”然后跪下磕了头。
赵世简忙起身,虚扶了她一把,“姐儿快请起,明儿得空家去玩耍,你干娘成日一个人在家,你去了,她可算有个说话的人了。”
说完,他把自己随身佩戴的一块玉取下来,给了巧娘,“干爹也没甚好东西,这块玉,你拿去玩。”
巧娘再次行礼,“谢过干爹。”
过了一时,玉娘带着巧娘回来了,“二奶奶,二爷说,二奶奶只管明儿接了姐儿去咱们家长住。姐儿明年要出阁,咱们也给她预备些嫁妆。”
认过了干女儿,中午,大伙儿又热热闹闹吃了顿饭。
吃过饭后,夫妻两带着儿子一起走了。走前,李姝拉着巧娘的手,“明儿我让人来接你,一定要去。”
巧娘笑着点头。
路上,李姝坐在车里,笑着对赵世简说道,“官人,我给你认了个干女儿,你没意见吧。”
赵世简摸摸儿子的脸,又摸摸她的头发,“怎么会,娘子喜欢,认十个八个都行。再说了,丁大人教我良多,我无以为报,咱们对他的儿女好一些,总能让他开怀一些。娘子不知道,丁大人腿瘸了,心里不痛快,总觉得旁人在背后骂他死瘸子,若不是为了当差,他都不想出门。”
李姝正色道,“丁大人为了朝廷为了百姓才瘸了腿,这个是英雄所为,怎会有人敢说闲话。”
赵世简摇摇头,“无人笑话他,他自己心里想不开。以后我多来看看他,再帮他看看他家大郎的功课。丁大人说什么都不同意孩子从武,只一心让他读书考科举,可丁大人哪里能指导得了他,听说我要指点他家大郎,他总算能展颜了。”
两口子一路说着,很快到了家。
第二天,赵世简一大早又去了御林军。
赵世简刚出门,李姝就打发墨染和玉娘一起,雇了辆车,去把巧娘接了过来。
巧娘穿得簇新新的来了,一进门先行过礼,然后笑嘻嘻说道,“干娘,我来了。”
李姝笑道,“快坐下。”
巧娘坐下了,“干爹呢?”
李姝回道,“你干爹去御林军了,走前嘱咐我,要好好带你玩两天。说真的,我还没养过女儿呢,你们家常都喜欢干什么呀?”
巧娘想了想,道,“干娘,我如今在家里整日做针线呢,以前相熟的小姐妹们,有的出阁了,有一些跟我一样做针线,太小的,说不到一起去。”
李姝笑道,“可不就是,我原来快出阁时,做了一年多的针线,整日头昏眼花的。还好有玉娘和我嫂子帮忙,不然,指望我一个人,要做到下辈子去了。”
巧娘听了哈哈大笑,二人说是母女关系,其实李姝今年才十七,比巧娘大了四岁,比巧娘的姐姐才大了一岁,二人做姐妹也是使得的。但名分在那里,不能岔了辈分。
李姝又吩咐玉娘,“把家里的果子给巧娘端一些,还有我的红茶也上一些。巧娘,你喜欢吃什么?”
“干娘,我吃什么都可以的,我不挑嘴。”
李姝只把她当妹妹,“趁着还没出阁,不要太约束自己,到了婆家,规矩多着呢。”李姝本来还想问她婆家是哪一天,家里有哪些人,又怕她害羞,就没问。
李姝怕巧娘不自在,又吩咐封娘,“去,请曲大奶奶和曲家两个小娘子过来。”
过了一会儿,曲大奶奶带着两个女儿过来了。
李姝忙起身迎接,“曲大嫂子来了。”
曲大奶奶笑道,“听说弟妹家来了娇客,我带着女儿们一起来玩耍。”
李姝立刻拉了巧娘起身,巧娘跟曲大奶奶行了个礼,曲大奶奶两个女儿叶娘和露娘也给李姝见了礼,李姝笑道,“大嫂子看看,平日你有两个女儿,我看着眼馋,如今我也有女儿了。”
曲大奶奶也笑了,“恭喜弟妹,得了个这样好的女儿,看这容貌,看这气度,哪一样都不差的。”
李姝给巧娘引荐,“这是叶娘,和你同年,比你小月份,这是露娘,才八岁呢,你们一起玩。叶娘也说了人家,你们如今定是能说到一起去的。”
三个小女娘坐到了一起,叶娘温婉,露娘活泼,巧娘虽然在家里乖巧,但今儿出了门,也不再那么拘谨,很快和叶娘说到了一起。
曲家母女坐了大半个时辰,然后回家去了。
李姝中午带着巧娘一起吃了顿饭,然后让她睡在了东厢房。
下午,李姝带着巧娘一起,去了附近常去的绸缎庄,给巧娘扯了布,预备给她做两身鲜亮衣裳,然后又另外买了一匹绸缎、一匹绢布、两匹棉布,算是给她的添妆。然后,李姝又带着巧娘去了银楼,给她打了成套的一套金首饰。
一个下午,李姝在巧娘头上花了一百多两银子。
巧娘刚开始连连拒绝,李姝说她,“你叫我一声干娘,我自然要给你添妆,这也是你干爹一再吩咐我的。再说了,以后就算你出阁了,咱们还要长久走动的,又不在这一时。”
巧娘只得都接了,夜里,赵世简回来了,也温声嘱咐她,“我和你阿爹在战场上是过命的矫情,你到了这里,就跟自己家一样。”
巧娘笑道,“干爹说的我都记下了,今儿干娘给我买了好些东西,我还没叫几声干爹干娘,就得了这么多东西。”
赵世简笑道,“你干娘给你的,你就接着,她喜欢你才给你呢,她不喜欢的人,她理都不理。你多住几天,让你干娘带着你到处逛逛。”
三个人一起带着庆哥儿吃了夜饭,夜里,巧娘仍旧带着丫鬟芳草住在东厢房。
第二天,李姝又带着巧娘去了柿子树巷,孙氏见了巧娘也喜欢,“哎哟,弟妹从哪里认的干女儿,人才这般好,看的我都眼馋。”
李姝笑了,“大嫂眼馋啊,那赶紧自己生一个。”
孙氏哈哈大笑,“我倒想自己生一个呢,要是能生个女儿,我也就儿女双全了。”
李姝安慰她,“大嫂子莫急,煦哥儿也大了,想来弟弟妹妹也快了。”
孙氏头一回见干侄女,也给了见面礼,李姝让巧娘收下了,然后又带着她去了登高巷。
老太太见她忽然带了个小女娘过来,刚开始心里还纳闷,难道简哥儿媳妇要给简哥儿纳妾?这也不像啊,年纪这样小,简哥儿媳妇一向也不是个大度的啊。
等李姝说明了,老太太心里骂自己,该死的老背晦,净胡思乱想,幸亏没问出来,不然就要打脸了。
老太太虽然心里骂自己,脸上却笑的像朵菊花一样,“好孩子,快来,都坐下。”
等两人座下,老太太又拉着巧娘的手,高兴地问她多大了,家常在家干什么,爱吃什么,爱玩什么,可曾读过书。
巧娘都乖巧地一一回答了。
余氏在一边笑道,咱们这几家,“就是小女娘太少了”。
李姝开玩笑,“大娘可愁什么,嫂子们这样年轻,大娘以后多的是孙子孙女,就怕您抱不过来呢。”
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