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肖静彤见了孟琳,含笑道：“刚从定国公府回来,正巧路过贵府,想着有些日子没见琳姐姐了,不知姐姐你最近怎么样？”
“不好，遇到张狂的小人了，不过攀上了高枝就不知几斤几两了。”
肖静彤疑道，“姐姐你说的是哪位？我怎么听不懂。”
孟琳哼了一声，“还能是谁，静彤，我还没恭喜你很快要多一位表嫂了。你和温府不是亲戚么？我那姓傅的表姐你也是见过的吧。”
肖静彤目光微沉,脸上却仍微笑道：“原来你说的是傅姑娘，听说她是温表哥在青州时的旧人，大约是侍候得好，表哥好心想给她一个名份吧。”
“原来早勾搭在一起去了，真是不要脸。”
肖静彤轻轻叹口气，“琳姐姐我知道你的想法，只是这己经是事实，也没法改变了。我那荣表哥是长公主跟前的红人,听说长公主对我那表嫂也是极喜欢的,不说别的，单明年牡丹花会的请帖,若是有这层关系…”
牡丹花会永华长公主主持的赏花会。每三年一次，由长公主府发出赏花帖邀请名门贵女们参加，其中会择优评出天姿和国色两名闺秀,得长公主亲自簪花。
这是京中贵女趋之若鹜的盛会，只是与会的人都是长公主亲自挑选的，从来是一帖难求，以孟琳的身世背景还远够不上。
孟琳心下一动，却仍是嘴硬，“那依你说该怎么办？要我去讨好她，那是万万不能。”
“都是姐妹，说什么讨不讨好不是太见外了吗。小妹有个主意，过几日不是姐姐你的生日吗？姐姐何不也请了傅姑娘参加，姐妹间亲密些才好。”
她见孟琳仍自迟疑，便又笑道：“若姐姐信得过我，小妹愿意出面替你打理这件事。”
她巧舌如簧，一番言辞听得孟琳也心动了，“就依你吧。”
傅清宁正在教蒲思剪枝。兰草前些日子动了胎气，一直卧床休息，傅清宁不敢再让她做事，留了丁香桅子两个在家照顾她，把蒲思带在了身边。
蒲思平时不声不响的，手脚十分勤快，倒是干活的一把好手，傅清宁对她也挺满意。
当她瞧见孟琳和肖静彤一起出现时，还有些诧异，心想孟琳怎么会放下身段来了，不过还有肖静彤一起来的，总不好过于冷淡，所以她还是礼貌地迎接了两位姑娘。
孟琳还未开口，肖静彤己笑道：“本月十五是琳姐姐生日，她借傅姐姐你的花坞办个赏菊会，把以前诗社里的姑娘唐姑娘，江姑娘姚姑娘她们都请了来，一帮姐妹来乐一乐。不知傅姐姐能不能帮这个忙？”
这种事情当然是不好拒绝了，傅清宁笑着应了：“没有问题，到时候和我说一声吧，我来安排。”
她一答应，肖静彤先松了口气，孟琳也挤出了一丝笑，“那就麻烦你了。”
且说蒲思一见肖静彤便浑身抖了一下，连忙躲到一边，直到一行人走远了才敢走出来。
丁香正端了剩下茶水点心出来，见蒲思脸色苍白，魂不守舍的，“蒲思你怎么了？是不是病了，脸色这么难看。”
蒲思支吾道：“我，我有点肚子疼。”
“肚子疼就去休息吧。”
蒲思嗯了一声，迟疑地问道：“丁香姐，刚才来的那一位是肖府的姑娘吗？她来找咱家姑娘做什么？”
丁香道：“过几日是孟姑娘生辰，她想开个赏花会，刚刚过来和姑娘商量要借用这里。”
“孟姑娘的生辰，肖姑娘也会参加吗？”
“应该会吧。”
蒲思呆了半晌，跟了上去，道：“丁香姐，我和你说个事儿。”
“你这丫头今天是怎么了，吞吞吐吐的，有话就讲吧。我听着呢。”
“丁香姐，你和姑娘提个醒儿，千万别和肖姑娘走太近了。”
丁香诧异了：“为什么？”
蒲丝却又吞吞吐吐说不上来了。丁香道：“你这丫头怎么说话只说一半。你让姑娘不要和肖姑娘接近，总有个理由不是？”
“我，我就是这么觉得，肖姑娘看着不像个好人。”
丁香哑然失笑，“这个小丫头也学会看相了吗？人的好坏哪能从外表看出来。”
蒲思急道：“我说的是真的，丁香姐，你一定要和姑娘说说。”
丁香看了她一眼，“好吧，我会和她讲的。”
蒲思松了口气。
次日她见丁香过来找她，便问道：“丁香姐你和姑娘说了吗？”
“这事不急，你先跟我来。”
蒲思跟着她进了屋，便见一个二十多岁的素服男子坐在案后，她虽然进门的时间不长，也认得是自家姑娘的未婚夫，平时也是见过面的，只是这会儿脸色十分严肃。
她上去磕了一个头，“奴婢见过大人。”
温荣问道：“你原来是肖静彤院里的丫头，为什么会被逐出肖府。”
蒲思不料他已经把自己打听清楚，吃了一惊，说道：“奴婢是被诬偷东西被逐出来。”
“因为这个你才劝你家姑娘不要接近肖静彤，说她不是个好人吗？”
他说话声音也不大，蒲丝却觉得有一股无移的威压，眼泪便涌出来了，战战兢兢地道：“奴婢是有苦衷的。”
原来这蒲思原是肖静彤院里的丫头，原名小梅，因长得蠢笨一向只做些洒扫粗使活儿，很不受人待见。她也有自知之明，一向不敢到主子跟前露脸。
那一日午后她正在窗下除草，忽然听到肖氏兄妹在屋内商量一件事情。
她虽长得粗陋，脑子并不傻，断断续续地虽未听实了，却也听明白了大概，知道是一件坏人清白的缺德事，吓得脸都白了，又知道自己决不能出声，要不然让他们发现就是个死字。
她死死捂住嘴躲在草丛中不敢发出半点声息，直到两人走了才悄悄溜回下人住的耳房。
偏生肖静彤的另外两个丫头珠儿和玲儿因丢了只钗子吵架，珠儿一眼瞅见她，骂道：“你这死丫头躲这里做什么。”
玲儿道：“我看小梅鬼鬼崇崇地从屋后走过来，怕是她拿了。”
翻检了一翻，没找到钗子，倒找到一个做工挺精致的银镯子，小梅哭道：“这是我娘临终前留给我的。”
珠儿冷笑，“你还撒谎。你家穷得卖儿卖女，能还有这个的镯子。”当下就给没收了，等肖静彤回来就和她禀报，说小梅手脚不干净偷东西。
肖静彤是眼里容不下钉子的，况且正值心情不好的当头，便道：“敢偷东西，打一顿板子，叫家人领回去吧。”
当下把小梅了个半死丢出去，还是一个洒扫婆子可怜她，通知她父亲领回去了。
小梅的父亲是个醉鬼，只要有酒便是万事休的，卖女儿进肖国公府，还指望她每月拿点月例银子回来。
小梅生母很早死了，家中有个后母本来就视她眼中钉一般，领了她回来，别说医病，连汤都没的喝，只扔在一边不管死活，也是她命大，居然活了下来，她那后娘一看，这好了又能卖上几两银子，忙去肖府讨了身契，又将她送到人伢子那里去了。
也算她运气不错，正巧傅清宁过去买丫头，被牙婆几句话一说，心一软把她也买回来了。
她说完见温荣脸色沉沉，心下很是害怕，忙道：“奴婢讲的都是真话。”
温荣道：“这件事，为什么你不早对你家姑娘讲。”
蒲思流着眼泪道：“一开始奴婢并不知道姑娘就是他们要算计的人。后来奴婢知道了，又怕讲了也没人相信，还会说奴婢怀恨在心诬陷旧主，如果因此不要奴婢了，那奴婢只有死路一条了。”
温荣点点头道：“也算情有可原，你下去吧。这事不要声张。”
蒲思磕了一个头退出屋去，这才发现己出了一身冷汗。
孟琳的生辰宴如期举行，果如肖静彤所说，请了以前诗社里的姑娘，除了己成婚的江宜男别人都来了，赏花饮酒，吟诗作对，可谓开怀。
生日宴举办得很成功，孟琳也很得意，只是肖静彤整个宴会上都有些心不在焉，好容易等到结束后，她立即去找肖逸，却怎么也不见人影，对方突然失踪了。
肖静彤这下也心慌了，却又不敢声张，只能嘱了心腹暗暗寻找。
肖逸是被人打昏后无声无息地劫走了。
他醒来的时候，睁眼却是一片黑暗，身体也不能动弹。
原来他双眼被蒙，手脚也被缚住了，只听一个男子声音道：“真扫兴，还以为是个雌儿，原来是个雄的。不如打杀了吧。”
这话一出，肖逸吓得整个人都软了，又听一人阻挡道：“三弟最喜龙阳之好，不如送他吧。”
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