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逼仄狭窄的小室内，穿着便衣的老人坐在里面，他鹤发白须，腰背已经无法挺直，浑浊的老眼也半眯了起来。

房门打开，当带着镣铐的陈宝国踏入后，他才半昏半醒地抬了抬眼皮。

“王瑞？”陈宝国认清了里面的人，当即转身就要离开，被却被堵在门口的牢头拦下。

他看了看牢头，又转身看向了王瑞，冷笑一声，“四年了，王阁老竟然能等到现在才杀我，好气量。”

“我不是来杀你的。”王瑞摆了摆手，牢头便将门关了起来，在外面落了锁。

陈宝国冷哼一声，扭头不屑与他说话。

王瑞不恼，慢吞吞地开口，“这一次来，我是来给您赔礼道歉了。”

“王阁老还有什么阴谋诡计尽管使出来。”陈宝国挺着胸，看着别的地方，“陈某百无一处，唯有一颗正心不惧你的邪气。”

“我知道我知道。”王瑞叹了口气，“四十年的清誉，可惜啊。整个官场上人人都知道陈大人清廉刚直，在户部这个地方做了十年的尚书，家里竟然连十两的现银都拿不出来，要说您贪污，滑天下之大稽。”

陈宝国没有说话，他不想和王瑞废舌。

“自打我被革职，在家里总是翻来覆去想这件事。”王瑞兀自感叹，“人老了，睡不好，常常一想您就想到了天亮。我想着，我和陈大人打了十五年的交道，他怎么也不该是那样的人啊。”

陈宝国眉头一竖，“你到底要说什么！”他没耐心听这只老狐狸打感情牌。

王瑞望向了他，“那十万两白银是殷姮埋在你老家的。”

“呵，那也不过是奉了你王阁老的旨意！”

“不。”王瑞垂眸，他低下了头，眉宇寂落，“我不知道，她根本就没同我说过这件事，坐上了户部尚书位之后，她便将对付您的法子一一搁到了我的身上。”

“您可知道我是如何革职的？”没等陈宝国说话，自己接着道，“她也让人在我亲家家里埋了银子。”

陈宝国一愣，但嘴上依旧道，“多行不义必自毙，你也算是种因得果。”

“是，所以我被革职、被抄家，这些我都认了。”王瑞凄然一笑，接着缓缓抬头，深深地望向了陈宝国，“但是您不能再在这里待下去了。”

“什么意思。”

“鞑靼入境，国库空虚，殷姮经营不善，若是再放任她在户部重地上，西朝——堪忧。”

陈宝国睁大了眼睛，“鞑靼进犯？什么时候的事，现下战局如何了？”

“勉力支撑吧。”王瑞摇摇头，“可日后如何，谁能知晓呢。”

“陈大人，我王瑞历经两朝，再怎么穷凶极恶，心中到底还是有半分是念着家国的。这次来我是想为您翻案。”他撑着自己笨重迟缓的身体站起来，上前紧紧握住了陈宝国的手，双眼通红地盯着他，悲然低呼，“求您救救西朝，赶紧回户部去吧！”

“这……”陈宝国后退了半步，面露迟疑，却没有甩开王瑞的手。

……

兰沁禾每日几乎无事可做，她巳时去兵部，坐三个时辰后申时回家，回家看望母亲之后再回郡主府练剑看书自弈抚琴。

这不仅是因为上头有意将她雪藏，也是因为她内心茫然。

太后、皇帝、司礼监、内阁她全都上过奏本，全都据理力争，可是换来的结果只是自己被隔离出去而已。

能争的地方兰沁禾自觉都争过了，她甚至一怒之下打算抛弃郡主衔，将自己的所有钱财散尽，可满天下却没有一个商人敢接手她的一厘财产。

直到九王爷来见她之后，兰沁禾明白，自己这一生将和彦氏捆绑在一起。她永远不会是个纯粹的人臣，别人第一眼看到的永远只是她身上的郡主衔，而她也无力辩驳。

她求而不得，前路一片茫茫。

她还能做什么，改革无路；朝中能人才子数不胜数，那些纷繁的公务没有她也一样在好好地运转。她似乎是没有用了。

三十一的年纪，兰沁禾开始陷入困惑。

这一日她从兵部出来，回去的路上遇见了殷姮，兰沁禾上前打招呼，“殷姐姐，今日内阁无事么，你怎么回去得这么早？”

然而对方却像是没有听见一般，直到兰沁禾追到她面前，女人才惊讶地挑眉，“沁禾，你怎么在这儿？”

“我去将军府看望母亲。”兰沁禾疑惑，“方才我喊了你好多遍，你怎么魂不守舍的？是不是内阁又出了什么事儿？”

殷姮一笑，“哪就天天出事了。只是同西洋交易的茶叶数目上有些出入，我算着账，没听到而已。”

“是这样……”

“是。”殷姮拍了拍兰沁禾的肩，“好了，我回去还有些家事，你也快去看看万阁老吧。若是缺人缺药，尽管来我府上支一声。”

兰沁禾点点头，“我从来都不会同你客气的，那你先忙。”

听到这句话殷姮笑了，她凤眸微眯，眼角隐隐折下了两丝眼纹。

“倒也是，你从来就没跟我见外过。”这句话说得很轻，仿佛自语。

“打也打过、吵也吵过，这会儿咱们再谈客气多么矫情啊。”兰沁禾道，“再说了，殷姐姐也没同我客气过，凭什么我得对你客气？”

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