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宋玉延不能再将唐枝当成小丫头看待了, 以前她们都还年幼, 所以寻常老百姓并没有那么多需要避忌的。可今年，她这身体已经十七岁了，唐枝也十六岁了，即使邻居们不会当着她们的面说她们时常往来很不妥，可背后也总会嘀咕的。

所以宋玉延想出了给唐枝传信的办法来。

当然，这并非说她就不会光明正大地与唐枝往来了。传信有几点好处，一来减少了能让邻居们说是非的素材，二是信笺传递自古以来都是很好的交流渠道，而且文字有时候也能为双方往来增添一点趣味。

宋玉延展开明显被裁短了很多的纸条, 上面是唐枝的回复：“为了写生？”

宋玉延提笔写道：“写生一年四季皆可，元宵佳节看花灯的机会却难得, 自是为了看花灯。”

想了想，又写, “今年元宵佳节, 二十一叔准备了吃食到灯市卖，我让笋儿跟饼儿去帮忙。”

意思是这次看花灯, 就她们二人。唐枝看明白了，心扑通、扑通地跳了起来。她想直接应下，又觉得这样回答不妥当，于是她又问：“你不扎花灯卖了？”

“小娘子有何提议？”

“白天卖花灯，卖完花灯再赏花灯。只是笋儿与饼儿都被你叫去帮你二十一叔的忙了，你一个人怕是忙不过来吧，要不我叫上小叶帮你卖花灯？”

“可。”

于是刚跑完腿的唐叶接到了自家姐姐的指令：“小叶, 元宵节那日你与我去帮宋玉延卖花灯吧，她说会给你工钱的。”

唐叶：“……”

光是出卖体力跑腿还不够，这是要被自家姐姐卖去当苦工了吗？

这俩人八字还没一撇呢，她怎么就要提前过上这种被压榨的生活！

____

宋玉延与唐枝私底下传信的事情慢慢地形成了习惯，宋玉延将信装在诗筒里找饼儿跟笋儿送过去，唐枝则会让自家妹妹帮忙。

虽然俩人当面说话的次数少了，可是她们都觉得跟对方说的话反而变多了。

不过这样一来，她们用纸量也是变多了，唐枝往往会将纸裁成好几张小字条大小的纸条，宋玉延则琢磨着等元宵过后，该开始造纸给自家用了。

元宵那天唐浩根没空回来，只让人带了口信给唐枝，让她照顾好自己跟唐叶。

唐枝今年要跟宋玉延去过元宵，对于兄长没回来的事情倒没感到失落。而且兄长不回来也算好事。他在刘绰的手底下干活，事务很多，但并不都是杂事，刘绰有许多重要的事宜也会交托他来办。

人人都道是因为他懂得迎合刘绰，才能得到刘绰的重用，对其羡慕又嫉妒。

唐浩根固然会拍上司的马屁，但实际上他是懂得变通，也从不在人前说什么埋怨之言，所以上司信赖他、其余务镇官也乐意跟他往来。

这不，今年他便及冠了，很多人都听说他还未成婚，便纷纷替他操心起终身大事来。刘绰更是道：“元宵佳节你安置好家里的妹妹，与我等去个地方，我为你物色一门好亲事。”

唐浩根不清楚刘绰说的是真的给他物色亲事，还是指去逛窑子。

虽然心里忐忑，可他还是应下了，然后做好了万全的准备——要是情况不对，他就想办法开溜。

这事他是不可能让家里的妹妹知道的，所以只跟妹妹说自己忙工作。

同样的，唐枝也没跟他说，她那日要跟宋玉延去看花灯。

元宵佳节当日，宋玉延一大早起来将笋儿和饼儿给送到了烈婶那儿，让他们接受一下社会的洗礼。等她回到家时，唐枝跟唐叶也牵着牛车到她这儿了。

她们将那些花灯搬上牛车，又带了些水和粮食便去了最热闹的街道摆摊。

宋玉延的花灯去年便以精致、独特的花灯造型赢得了不少女子、孩童的青睐，而今年，唐枝刚到街上，便有些生气：“你去年扎的花灯都被他们仿了去了！”

宋玉延一点儿也不意外，笑道：“没关系，我早便有预料，故而今年又换了别的花样。”

“可明年他们又学了去呢？你还能年年变花样不成？”

“可我明年若是有钱了，那我便再也无需出来摆卖花灯了，又何必在乎他们是否学了去？”

唐枝瞥了她一眼：“你还挺自信明年会发财的。“

宋玉延：“勤劳能创造财富，所以还是要期待一下的。“

唐枝扭头看一眼闷声不说话的妹妹，“小叶，你在家可不像现在这样安静，是害羞了吗？”

唐叶：“……”

感谢阿姊终于注意到了她，她还以为在这俩人的眼里，自己只是这一车花灯里的一份子。

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宋玉延今年扎的花灯造型依旧独特，不过她将重心放在了外面糊的那层纸上。去年她通过观察，发现普通百姓和孩童都喜欢色彩斑斓的灯笼，而文人家庭跟他们在服饰上的喜爱一样，最求朴素又有含义的灯笼。

所以她先针对普通百姓，扎了各种造型独特、色彩艳丽的灯笼；又面向士人阶层扎了“鲤鱼跃龙门”等有较好的寓意的灯笼。

有人询问的话，她还能相应地说出一些典籍故事，吸引了不少人围在她的摊子前。有的自然是为了听故事，还有的听着听着，就对她的花灯产生了极大的兴趣，所以到了下午，这花灯就卖了七成出去。

宋玉延讲故事讲得嗓子都快哑了，而唐枝在边上帮忙收钱也不轻松，倒是唐叶因为不会讲故事，对账目之事又不了解，所以除了帮忙看管灯笼，便是提着刻刀在竹子上练习雕刻。

有人经过，特意停下脚步在她的身边看了会儿，见她居然不用先在竹青上描出图案就能雕刻，感到十分好奇：“小娘子，你这是跟谁学的竹雕？”

唐叶吓了一跳，手一滑，刻刀便在别的竹青上留下了一道划痕。她懊悔不已，觉得自己修炼还没到家，只是被吓了一下，就毁了一件竹雕。

不过对于忽然出现来打扰她的人，她也没有好脾气，抬头瞪了那年轻男子一眼，没吭声。

年轻男子也知道是自己冒昧打扰使得小娘子毁了一件作品，所以连忙道歉。

宋玉延跟唐枝听见动静，也看了过来。唐枝暂时放下手里的活来到唐叶的身边：“不知这位官人有什么事呢？”

年轻男子解释了一下，他叫厉思古，是一个靠卖画为生的画家，路过这里，看见一个小女孩正在雕刻竹雕，便很是好奇。虽然唐叶的竹雕并没有什么欣赏价值，可是她下刀时并不迟疑，显然是懂绘画，而且还学习过一段时日的。

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