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皇帝握着厚厚的一叠纸,一页一页的翻看, 越看眉头皱的越深, 面容也由严肃渐渐变成了愤怒。不过看了十几页内容便再也看不下去,重重的往桌上一拍,连龙位都坐不下去, 轰的站起身来, 在大殿内走来走去, 边走边咆哮:
“真是岂有此理, 岂有此理!朕知道前朝推崇佛教,大肆兴建寺院,不仅给了这些出家人优厚的地位,又赐下不少田产养活他们。原以为僧人再多又能占据多少资源,却原来竟如此夸张。朕的百姓辛苦耕作一年,日夜不敢有丝毫懈怠,很多地方仍旧吃不饱穿不暖,天灾一降便要卖儿卖女、饿殍遍野。可这些僧人呢, 除了念经参佛、胡说八道、装腔作势, 还干了什么?不事生产、不劳而获,却坐拥如此多上等的肥沃田地, 房舍数万间,米仓粮仓数万座,耕牛水牛数千头,山地、水塘更是数不胜数。什么慈悲为怀、普度众生,朕看他们就是打着这样的幌子让朕的百姓为他们做牛做马, 这跟地主富户有什么区别,恐怕有些世族地主也没他们贪婪,真是好一副菩萨心肠,可笑,太可笑了。”
“陛下,您先消消气,可别气坏了身子。”自从主子爷亲政以后便喜怒不形于色,多少年没见着这般怒火中烧、情绪外露了,瑞安虽然不知道纸上到底写了什么才让陛下这么生气,可因着担心龙体还是顶着压力在一边劝着。
这样一句话并未起到什么作用,皇帝仿佛没听见一般仍旧沉浸在愤怒之中,瑞安不得已求救的望向江映蓉,江映蓉摇了摇头,表示无碍。刚才的栗子已经吃下去,有这点儿灵气吊着皇帝不会有大碍,没看正生龙活虎的发脾气呢。早就预料到皇帝看了东西会这样,江映蓉已经想在了前头。
“朕原本想着先安定了朝政,平定了三藩,解除了内忧外患之后,再一步一步慢慢缩减寺庙僧人,现在看来是朕太过仁慈,竟然又留着这帮蛀虫逍遥快活了几十年。早知道一开始就拿出雷霆手段,收了这些田地,不知能拯救多少百姓,也不至于让朕那些平定北狄各部的好儿郎们差点饿着肚子上战场。”
其实也不怪当今,前边两位开国皇帝在位时间都不长,还有一大堆烂摊子等着收拾。他又是年少登基,好不容易从四位辅政大臣中一点一点收回权利,亲政后三藩不稳,北狄各异族不断骚扰,朝廷内部党争严重、拉帮结派,这些年皇帝一点点把内忧外患肃清,已然是很不容易。再加上佛教寺庙大多被百姓信仰参拜,在局势不稳的情况下,皇帝也不敢下大动作整治,本就没有完全收拢民心,一个不好说不定还会激起民愤,让局势变得更加紧张严重。
皇帝只顾忙着紧要的国政大事,一时不察,也没有来得及在全国范围内统计寺院庙宇僧人的情况,只知道因为前朝的推崇,佛教大盛,却没想到盛到这种程度。其实如果没有江映蓉,下一位皇帝也会因为国库空虚,终于开始整治寺院,当然他得不到江映蓉这般详尽的情报,只是缩减了三四分,那些有关系的富僧大庙还是得以保全,不过因为有在位者压着,再往后佛门不敢再如之前那般招摇罢了,可大多数仍旧富的流油,没有动其根本。
这些寺庙为何如此有钱?原来寺院有寺院田,僧尼的衣食便主要靠寺院田收入。寺院田多为“善人”、富户捐赠或帝王公侯恩赐,一来二去便积攒了成千上万的田地,尤其前朝在位者更是赐下不少寺院田,还都挑好的赐,差的还觉得委屈了僧人们。最关键的是寺院田享有特权,其田赋免交。就这一点儿就能让寺院每年攒下总量三分之一还要多的粮食。
而寺院僧侣并不需要直接去耕种田地,僧人们通过出租或役使依附在附近的农民,因为这些田地不交税,哪怕收的租子比地主们还要高,大多数农户还是很愿意租种的。再加上寺院田大都是上乘肥沃的土地,每亩收的粮食又比普通田地多出不少,寺院周围一般又相对和平宁静,即便起了战事那些个打仗的也不敢随意破坏寺庙的东西,常年住在周围安全上又是一个保障。所以有大批的农人争着抢着愿意依靠寺庙过活,可谓是一举多得的事儿。
除了寺院田,寺院还经营商业,发放高利贷等,不仅有银钱放贷还有租谷放贷,剥削广大劳动人民,尤其是贫苦百姓,大肆聚敛财富。因此,这些僧人们的生活十分优渥,常有“富僧似地主”一说。
就拿其中一例洛城来说,现已建寺院达1367所,僧尼童行6万多人,田地1960顷56亩、园地3987顷73亩,各县寺院拥有田地为:亩,亩,亩,亩,亩,亩,亩,亩,亩,亩,亩,亩……占据洛城将近一半的土地资源,而洛城三分之二的上等田都归于各个寺庙所有。
单就一个洛城便是如此,虽然洛城是佛门最盛的一地,但大概推算一番,全国加起来僧尼、田地、园地、山林地、水塘、耕牛是多么庞大和令人震惊的数字。而这些均有官府发的契书为凭,实实在在属于各家寺院所有,轻易抢夺不得。
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