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吃完晚饭，游倾卓十分自觉地收拾起碗筷，却被褚怀霜阻止。
“我来罢，你先去寝殿休息。”褚怀霜向碗筷一拂袖，便将桌子收拾干净。
她余光瞥见游倾卓怔了怔，继而听对方夸道：“师父好厉害呀！”
“这是收纳术。”见小道侣好奇，褚怀霜索性再一拂袖，又将碗筷放出来，“需要先拥有一个储物法器，再对你想收纳的东西施术，便能瞬间将之清理干净。”
瞧她要把碗筷再次收回去，游倾卓忽问：“那，师父有没有听说过‘净碗术’？”
褚怀霜一愣，“什么术？”
游倾卓朝她弯了弯眼睛，拿起一只碗，不知做了些什么，但见碗中突然出现一个水漩涡，转了两转，带着油渍和食物残渣离开碗，落进凉亭外的花坛里。
“干净啦！”游倾卓笑着将碗捧到褚怀霜面前，“我在家时经常用这个术，洗碗很方便呢！”
接过干干净净的碗，褚怀霜吃惊不小。按小道侣的意思，她应是还未引气入体，就先学会了御水。
“这并非什么‘净碗术’，应是御水术的一种。”她下意识问，“你爹娘知道么？”
游倾卓摇头，拿过一只盘子，继续施术。
“爹娘虽然是修士，但他们不许我在拜入仙门前接触任何法术，只肯教我炼气期的基础修炼心法。”她边清理盘子边解释，“爹说仙门不爱收有基础的孩子……”
褚怀霜沉吟片刻，点头，“你爹说得不错。”
见小道侣困惑，她淡淡地道：“别的仙门不论，我们玄仁宫便有个一代代传下来的不成文规律——弟子还是手把手从基础领进门的比较亲，绝大多数长老们也认为，这样的弟子心性较为单纯，可塑性也强。”
说完，却是话锋一转，“可你不一样，不管你有无基础，我都会收你为徒。若要说为什么……”
将小道侣愕然的神情看在眼里，褚怀霜手指一勾，勾出了颈上挂着的鱼鳞赤玉。
“我先前说过，修士许诺，便是天地为鉴。我承诺要收你为徒，便会收你为徒。虽没有立誓，但亦不可轻易违背。”
这枚赤龙族的族长令，从小道侣交给她的第一天起，便被她挂在颈上，一刻也没有离身过。
其实褚怀霜说这番话，是怕自己过于热情，让小道侣起疑或是不自在，遂借此事作为宠爱小道侣的理由。
二人对视时，褚怀霜捏着鱼鳞赤玉，心里紧张得很。
小道侣……会信么？
会不会认为她对她照顾有加，全是承诺所迫？
沉寂片刻，游倾卓拿着盘子，忽然扑哧一声笑出来。
褚怀霜被她笑懵了，把鱼鳞赤玉塞回去，纳闷地问：“倾卓，你笑什么？”
“师父刚才的样子，倒真像是在立誓一样。”游倾卓笑着把盘子放回桌上，双眸中映着眼前人的身影，话音刚落，她忽然踮起脚，往褚怀霜脸上落了一吻。
“那么，师父既然承诺过会嫁我，以后也不许违背呀~”
凑在褚怀霜耳旁，轻声说完，游倾卓扭头离开凉亭，扯紧身披的大氅，逃也似的溜向寝殿。
她离开后好久，褚怀霜还僵站着，良久，才抬手摸了摸已经烫起来的右颊。
这孩子……
褚怀霜微微皱眉，心里却跟涟漪荡开一样，一圈圈地漾起暖意。
夜深。
因着马上要进入秋月，玄仁宫的试炼大比和纳新大典将至，长老们都忙着布置试炼秘境，明日不必去授课，褚怀霜今晚不打算休息，一离开小道侣就寝的房间，便走进炼丹殿。
她搬出石台，备好用以解剖的弯刀和一些清洗用的药剂，关紧殿门，将先前那条妖蛇的尸体放到石台上。
之前时间紧张，褚怀霜只是确认了蛇尸的伤口，并没有做更加细致的检查，现下她准备趁空闲，好好地将蛇尸解剖一下。
普通的金丹期妖蛇，内丹的承载能力十分有限，绝不可能提供足以让龙族在一个月内从炼气初期提升到后期的灵力。
除非，它是经过特殊饲养长成的“鼎炉”。
褚怀霜回想从前看过的典籍。她记得在修真界中，供修炼的鼎炉种类有许多，但对于妖族而言，通过大批饲养妖兽来得到够作“鼎炉”的内丹，是最简单且广泛的猎取鼎炉方式，也不会招惹仇恨。
这种“鼎炉”饲养者，绝大多数是妖族，偶尔也有熟习驭兽术的人族，通常会被划进“鼎炉猎人”的恶臭身份圈里。不过，与通过袭击无境界或低阶修士来得到鼎炉的修士相比，鼎炉饲养者算得上是非常良心的商贩了。
忙活了大半夜，褚怀霜才将弯刀丢进药液里，小心收好蛇尸，疲倦地站起来。
她算是弄清了，让小道侣这么快突破到炼气后期的灵药，正是这条妖蛇的内丹。且，这条妖蛇也正是一个“鼎炉”。
清洗完解剖器材，回寝殿的路上，褚怀霜一直在猜测妖蛇的来由。
她甚至有了一个大胆的想法——是“鼎炉”饲养者故意将此蛇放到山中的学习地附近，为小道侣提供提升境界的补药。
可她又记得很清楚，那时的小道侣刚刚觉醒赤龙族血脉，哪怕“鼎炉”的攻击力普遍不高，这位饲养者又要怎么确保一个刚引气入体的孩子能顺利猎取到妖蛇内丹？她或者他就不怕游倾卓会被妖蛇杀死么？
思来想去，褚怀霜觉得这件事十分可疑。
她打算趁小道侣熟悉丹宗的环境之后，就独自去鸫岭山中走一趟，看看有没有什么适合隐居的地方，希望能将此人或此妖找到。
游倾卓休息的地方和她的寝殿紧挨着。褚怀霜路过时，下意识放出灵识，探入房间，却发现小道侣正坐在床上，睁着眼不知在看何处。
“倾卓怎么还不歇息？”在门口站了一会儿，她忍不住问。
小道侣应该想不到她夜半会来。
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