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阿敏也是察言观色的一把好手，何氏的惊愕掩饰得很快, 依旧落进了她的眼睛里。
她的心情不由自主地好了起来。
跟一个洞彻人心的主子有什么不好？
只要自己忠诚, 总归不会太过狼狈！
她高高地翘着嘴唇, 满面笑意地迎了上去，道：“有劳何姑姑了！我们娘娘知道您最是第一等的麻利人，特特交代我在这里等着, 免得耽搁了您……”
何氏原本安心在贵妃娘娘面前一展自己行/事的周全妥当, 没想到却全落进容贵妃的意料之中, 心下不免微微有些激荡。
她久处宫闱多年, 很快就把这一口气缓了过来, 同样笑吟吟地同阿敏见了礼：“都是些分内之事，贵妃娘娘却如此的体恤, 实在是仁恩深泽。”
便由阿敏引着路，将身后一众宫人都带到了西配殿里。
阿敏在行走之间也暗暗地留意着何氏带来的这一批宫侍, 不由得在心里微微地点了点头。
传信的宫人快步往主殿去了, 小宫女进来拨了拨炉中的炭, 虽然是一处向来闲置的配殿，但炭炉都烧的热热的, 屋子里倒比寻常宫人的值房还要暖和些。
阿敏就注意到有宫人不由自主地动了动脚, 呵出一口气来。
凤池宫如今在这紫微宫里, 也算得上是第一等的堂皇富贵之处了。
见识过、经历过，谁会不想留下来呢。
阿敏微微地笑了笑。
殿中没有漏壶，众人不知道时间过了多久，都只是静静地等着, 那前头进来拨炭的宫人又端着个小木匣进了门，手脚利落地从匣子里取了香饼，投进四角的香炉里升起火，微甘的果木香气就从兽口中袅袅吐了出来。
阿敏笑吟吟地道：“娘娘要到了。”
她声音不高，只在前头几名宫人才听到了她说的话，原本还显得十分从容的，这时也不免生出几分心绪不定之感。
少顷，殿外果然响起一丛轻/盈的脚步声。
容晚初搭着廉尚宫的手，由一众宫人拥簇着进了门。
她手中还握着那一册何氏递上来的名录，等众人都行过了礼，就浅浅地含笑道：“本宫瞧着这册子上有第一等的八位，都来给本宫看一看。”
就有八名宫人微微垂着头，离开队列单独走了出来。
这八个人一横列地往当地下一站，容晚初就不由得笑了起来，道：“也太过审慎了些。”
八人都是一般的高矮，身形纤娜，行止进退都十分的有法度，但颜色俱不过清秀而已。
何氏也知道自己选的是什么样的人，闻言不由得心中一动。
宫里主子身边服侍的人，往往显出两般分歧来。落在寻常使唤的宫人身上，往往是越平凡越好，如此站在正主的身边，才能不夺走一点风头，单单显出主子的颜色来。
还有些是颜色极出挑的——这样的侍女往往是主子娘家带进来，或是特意地遴选、收服了，与其说是服侍的人，倒不如说是主子固宠的臂膀。
纵然总有许多这样的人一跃就飞上枝头，反而将旧主踩在脚下，但富贵险中求，也总有--更多的人，选出更多这样的丫头来……
难道容贵妃要的也是后一种？
——难道连她这样的颜色，也需要这样的人？
何氏心中并不觉得如此，就听容晚初含笑道：“倒不必如此，本宫不忌讳这个。”
何氏恭恭敬敬地行礼道：“臣自作主张，请娘娘降罪。”
容晚初笑道：“何大人总是这样的谨小慎微。你何罪之有？”
她并不将这件事放在心上，却也无意将身边的人都选成清汤寡水的一片绿叶。
难道花园子里头别的花都折了，单留下一朵就显得好看？
她笑道：“身边都是美人儿，日子过得花团锦簇的，心里头也欢喜些。”
何氏将目光微微地一旋，也不由觉得有些失策。
这八个人就是与阿敏比起来都不免显得平凡，站在国色照人的容晚初面前，就仿佛一颗珍珠照了环周鹅卵。
相差得太远，连衬托都显不出来。
何氏心中的千回百转，容晚初并没有多关注。
这些个宫女里头原也并没有她熟悉的人——她上辈子多倚仗阿讷和阿敏，身边添人已经是阿讷身故之后的事，那时会送到她面前的，与眼下这些人早就不是同一批了。
她将手里的名册随意地卷了，支着颐道：“二等的且出来给本宫看看。”
这一等也是八人，果然不出容晚初的所料，比起名列一等的同僚，这一批就显出容光来。大约只因为容色的缘故，才被判到了二等上。
容晚初就不由得点了点头，将这一拨人的籍贯、出身扫了一遍。
何氏是个聪明的人，如今又是有心向凤池宫示好的时候，选出来的人都是实打实的出挑，尤其是二等这一组，因为当时定了主意是做配的，样样都格外的精心，一色是民间清白殷实之家选送，同各宫都没有什么牵扯——也是未雨绸缪，倘或真的中选，好便于新主掌控的意思。
容晚初就随手点了两个，笑道：“你们两个愿不愿意在本宫这里侍候？”
被点名的两个人大约也没有想到会轻易中选，从队列里站出来的时候，面上还有些隐隐的不可置信。
左边的一个眼睛里都放出光来，“扑通”一声跪了下去，大声道：“奴婢愿意！”
她右边的另一个人就慢了半拍，伏下/身的时候，左脚和右脚还打了个磕绊，跟着磕了个头。
容晚初笑道：“倒不必急着磕头。”
她笑盈盈地道：“本宫这里规矩多得很，只怕并不是人人都受得住。”
她叫了一声“阿敏”，侍女就知机地站上前来，语气平淡地将凤池宫各色里的规矩，从五更头里起床，到人定后安置，有条不紊地说了一遍。
阿敏诵着规矩的时候，底下的人都立起了耳朵听着，随着她越说越多，就有人面上忍不住生出觳觫之意。
被容晚初点了名的两个人站在最前头，垂着头恭恭敬敬，姿态也十分的认真，全然没有露出一点怯色来。
阿敏说过了话，就屈膝给容晚初行了个礼，又温驯地退回了她的身后。
容晚初看过了她们的表情，也没有问担不担得住，只温声道：“我这里单要‘忠诚’两个字，服侍得好，将来自然送你们出宫，清清白白地去做正头娘子。”
她说了这个话，神态温和，语气暄煦，但里头的意思却昭昭若揭。
连何氏也忍不住抬眼来悄悄瞄了她一眼。
——选的分明都是绝色，说出话来却像是一个边都不肯给皇帝沾一下似的。
竟没有听说贵妃娘娘醋性这样的大。
她就这么有自信！
容晚初话语中的意味并不是只有何氏一个人听明白了。
左边的那个宫人面上霎时就忍不住紧了一紧，将头更低地埋了下去。
容晚初已然微微地笑了笑，抬指虚虚点了一点，道：“你回去。”
那宫人登时有些慌乱，膝下一软，重新跪了下去，连连地叩首道：“娘娘，奴婢绝无二心，娘娘恕罪啊娘娘。”
就这样被贵妃逐了出去，往后就是再回到尚宫局去，也不会有什么好收场了！
容晚初不以为意。
人有了志向，也总要为自己的志气付出一点代价。
她把后头的六个人又打量了一遍，心里还微微有些遗憾。
可惜前头那个宫女的脸，确实比旁人出色一些。
她这样微微蹙了眉梢，显出些微的踌躇之意，站在一排人最左端的那个宫人就好像忽然有了勇气，低声道：“奴婢愿意服侍娘娘。”
她声音还有些颤抖，低低地垂着头，手还能保持端住的姿态，但绞在指间的帕子都揉皱了，她道：“奴婢必定忠心耿耿，为娘娘……为娘娘赴汤蹈火……”
容晚初还记得这个宫女，前头她点了二等的人上前来，人人都跃跃欲试的，独她缩着头，仿佛生怕被看中了似的。
到听见说“清清白白地送出宫去嫁人”的时候，反而往前头来了。
她向来不怕给人第一次机会！
容晚初就笑着点了点头，道：“那你就留下来吧！”
她说着话，就站起身来，拢了拢肩头的披风，道：“余下的事，阿敏和廉姑姑商量着做主就是了。”
众人都没有想到她这样轻率就做了决定，不由得有些瞠目。
许多人暗暗地咬紧了牙，深悔自己没有跟着自荐，白白地错失了一回机会。
满殿的人眼睁睁地看着的时候，容晚初已经重新被一众宫娥簇着，如来时一般步步生香地出了门。
阿敏微微地笑了笑，轻轻咳了一声，拉回了何氏的思绪，温声道：“何姑姑，不如我们继续吧！”
何氏看着她笑容满面的脸，身上忽然微微地生出些瑟缩寒意来。
※
凤池宫里新添了宫人，没有为容晚初的生活带来什么不同。
反而是那名“黑月”高横刀的妹子正式在容晚初身边入了职，让她觉出些新鲜来。
暗卫少女双名忍冬，容貌与乃兄酷似——容晚初也是这个时候才知道她与高横刀不是分别被收养的义兄妹，而是两心一应的双胎——据她自己说，她是黑月传承二百年里唯一的一名女成员。
“那个时候觉得有一点苦，但现在就不会了。”
她有些赧然地对着容晚初笑了一笑，容晚初才看到她有一颗尖尖的小虎牙，没有受过淑女的庭训，在生死场里顽强生长起来的少女，笑的时候也不会懂得“笑不露齿”的规矩，反而显出肆意的可爱来。
她的性子也是容晚初喜欢的，见她目光总是落在茶桌上的小攒盒里，就把整盒都推到了她面前去，问道：“爱吃这个点心？”
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