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听完今夜不知第几遍经，看见南星从楼上下来，阮决明对僧人双手合十，起身朝门外走。南星会意，跟了上去。

来到院落，阮决明点燃一支烟，又从铁盒里取出一支给他。

南星接过烟来，轻咳一声，“裴小姐吸烟，拿了我的火柴。”

阮决明把打火机扔给他，“她的伤怎么样？”

“不知道。”

阮决明巴了一口烟，因烟雾半眯起一只眼睛，“那你上去干什么了？”

“裴小姐很直接，问良姜在哪里。”

阮决明轻笑说：“倒是敢讲。”

南星顿了顿，说：“刀哥，真的要现在动手？插手这笔生意，良叔那边不好说话。”

阮决明说：“疯老头一个，管他作甚。”

南星对裴家的情况了解不多，称得上了解的裴氏只有住在河内的良叔——传闻里与裴怀荣反目的弟弟，实际上还是佛爷的妹夫。

裴家这笔生意断断续续已有几十年，最初就是由良叔牵头促成的，佛爷供货，裴怀荣找买家。近年，他们才将这笔生意交给了各自的儿子。

这些年，阮决明在北方坐稳了位子，“接手”阮忍冬在北方的不少生意，对南方也虎视眈眈，却唯独忽视这一笔。因其牵扯到裴家的人，比起其他生意棘手不少。最知分寸的人，往往最具野心，要吃就全盘吃下，他只是在等待合适的时机。

南星认为此刻绝不是好的时机，直言道：“良叔肯定会推举良姜暂代大少的位子，佛爷不会拂了他的面子。我们这么做，不仅得罪良叔，更会惹怒佛爷。先前西贡赌场出了那档子事，佛爷已起疑心，安插了不少耳目。这次这么仓促，如果被佛爷察觉，这么多年的准备岂不功亏一篑……”

仓促？筹谋已久，何谈仓促。不过，南星这呆头鹅不知道此事另有计划，当然这么想。之后他知道了，恐怕又得好哄一番。

阮决明笑了一声，“老爹那儿有我担着，大不了‘发配’缅甸。你崽子不就想去金三角么。”

南星也笑了起来，“刀哥在哪里我去哪里。”

阮决明点了点下巴，敛了笑说：“人找到了，你过去看着，让他们下手轻点儿，差不多就放了。”

“白事不能见血，我有分寸。”

碎石从斜坡上滚落，阿梅从林子里走出来，慌张又小声地说：“太太？”

躲在阴影里的人说：“这里。”还比了个“噤声”的手势。

阿梅看过去，平稳了呼吸说：“姜哥不见了。”

裴繁缕先是一愣，随即拧眉道：“好几人都盯不住？”

“他、他们也不见了，小木屋的门锁是坏的，除此以外什么痕迹都没有。”

裴繁缕心里一沉，咬牙道：“好个‘佛刀’。”

阮忍冬去世，阮家再无她的一席之地，对岸的裴家更不可能有她的位置。有个人曾对她说，没有路，那就自己铺，无人庇护，干脆先发制人。任何人处于此境地都会这样选择——接手阮忍冬的生意，成为阮氏南方一系的实权者。实际上，她早有参与生意的打算，而现在不得不直接抢夺了。

毋庸置疑，阮忍冬在或不在，良姜都是最关键的人。阮忍冬唯一信任的人就是他。不管是关于公司的资料，生意的关键信息，还是别的秘密，只可能在他那里找到答案。

掌握良姜就是掌握一切，阮忍冬走得突然，裴繁缕再没时间慢慢琢磨，必须博一把。可这三天前来吊唁的客人不少，良姜要待客，阮决明也守在灵堂，始终没有机会。

苦恼之际，阮决明主动提议去接“裴小姐”，她终于找到机会“请”良姜去后山储藏木材的小屋，那儿有牵着猎狗的身强力壮的伙计们看守。她打算深夜无人时再去“商谈”，不管用什么办法，都要在出殡前搞定一切，哪知才一会儿人就不见了。

除了阮决明，她想不到第二个会“抢”良姜的人。

裴繁缕只觉郁气，低声呵斥起眼前的人来，“让你上良姜的床，结果什么用都没有，逼我用下下策。这下人不见了，事情要是败露……”

阿梅发出一个短促的音节，忽地噤声，缓缓抬起食指，“太太……”

裴繁缕立即回头看去，只见阮决明从亮处走来，竟悄无声息。他走近了说：“大嫂怎么在这里？”

裴繁缕戒备地握紧了双手，“你又怎么在这？”

“里面太闷，四处走走。”阮决明唇角弯出不易察觉弧度，“大嫂累了吧？脸色这么难看。”

裴繁缕摸了摸脸颊，又听他说：“这几天多亏有你。”

不知怎的，这句话入耳更入心，温柔得不似“佛刀”，她不自觉笑了，又意识到不该如此反应，以抿唇掩去笑意，“分内事而已。”

“难道在找人？”

听着更温柔的语调，她不用刻意也笑不出了，盯了他好一会儿，说：“是不是你？”

阮决明的左颊因上下牙牵夹而浅凹，松开牙齿轻“砸”一声，他说：“我只是开玩笑，大嫂这么着急，看来真在找人。”

略一停顿，他说：“在找良姜？他是大哥的副手，出殡得抬棺的。”

原来他是故意下山的，为的就是有“不在场证明”。

“阮决明，你不要太嚣张！”

裴繁缕的确沉不住气，寄人篱下这么多年也没学会“忍气吞声”是何意，竟直接喊“佛刀”的大名，这是阮家无人不知的忌讳，据说他曾因此一刀刃人。

她自己也愣住了，但怒意更盛，铆足胆子接着说：“居然有这么可笑的事情，不能直呼一个人的名字，你当自己阮朝皇帝？不过情有可原，野种么当然讨厌自己的名字，裴辛夷那个贱人也一样——”[6]

清脆声响，利落的耳光扇到她脸上。

阮决明用拇指抹了抹手掌，掀起眼帘睨着她，“大嫂这么了解我，想必知道女人我也打。”

裴繁缕急呼气，恼怒、不甘，更有一种奇异的感觉，她知道那是什么，不敢深究。

“我还是阮太，还是你大嫂，不要指望我道歉。”

阿梅暗自吞咽唾沫，大气不敢出。阮决明瞥向她，晃了下食指。她以小心翼翼的眼神询问太太，却听见他一声“滚”。不敢再有迟疑，她立即跑走，跌跌撞撞似无头苍蝇。

阿梅慌里慌张闯入门厅，倚在墙边的南星见了，打趣道：“撞鬼了？”

阿梅只是瞪了他一眼，拨开人群往里去了。

再将镜头推回后院。

“当然不指望你道歉。”

“那你想干什么？”

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