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直到十三岁，周珏才知道有的小女孩睡觉是需要哄的。裴辛夷是这么被哄着长大的，也这么哄周珏长大，虽然十三岁早已超龄。

裴辛夷从来不讲童话，只是念着那些对于当时的周珏来说还很晦涩的书籍。裴辛夷不是每天去周家兄妹的住所，没机会天天哄周珏睡觉，所以无论念什么，周珏都很开心。

裴辛夷的八弟九妹生日那天，周珏听哥哥说“六姑今天不会来”，但裴辛夷还是来了，周珏喜出望外。

“春天，满山的杜鹃花在缠绵雨里红着，簌簌落落，落不完地落，红不断地红。夏天，你爬过黄土的垄子去上课，夹道开着红而热的木槿花，像许多烧残的小太阳。秋天和冬天……”

周珏快要睡着了，不知这是六姑多少遍读张爱玲的《第二香炉》，六姑说这是一个从开始就注定了的悲剧。

迷糊之际，周珏听见低低的啜泣。

在那以前，她以为六姑是不会哭的，就像传说里身披铠甲的战士，流血也不会流下泪来。

可六姑的泪落下来了。

“六姑，你怎么了？”周珏被单都来不及掀开，手脚并用爬起来。

彼时裴家资金周转困难，裴辛夷只能给周家兄妹提供廉价的住所。准备拆迁的唐楼，木板上起了霉斑，楼上楼下的声音一点儿不被隔绝地传了进来。

晚春，潮湿的屋子说不出来的闷沉，香薰蜡烛摆在床边简陋的床头柜上，就只有烛火发出微暗的光。

周珏仔细去看裴辛夷的脸，仓皇地问：“是不是好彩妹不认真听，惹六姑不开心了？”

裴辛夷似乎陷入了自己的世界，喃喃地念着：“夹道开着红而热的木槿花，像许多烧残的小太阳。”

“六姑、六姑。”不知为何，就像子宫里的婴孩感受到母亲的知觉一般，周珏仿佛感受到了裴辛夷那无处消解的哀伤。周珏卧在裴辛夷的膝盖上，无声落泪。

“你见过……成群的蝴蝶吗？挨挨挤挤，像从一个拇指大小的虫洞里一下子涌出来的一样。”

裴辛夷抚摸着周珏深亚麻色的头发，讲起与南国有关的故事。

迷人的景象使人一度忘记了一切，只想要沉浸其中。

但血蔓延开来的仿佛掉了帧的画面始终在脑海里回闪。

看着那只蓝色燕尾蝶从阿魏指尖腾起，愈飞愈远，陆英的笑容逐渐消失了。

“我们去哪里？”陆英问。

阿魏唇角肌肉微微抽动了一下，似乎想要挤出笑来，但很难看，甚至有些悚然。想了一会儿，他说：“去西贡，我们要在开船之前到西贡。”

“我是问今天，我们出得去吗？”

“不知道。”阿魏说，“不知道……陆英，我杀……”

陆英怔然地看着纷飞的蝶群。

他们是杀人凶手。

她害他成了罪犯。

情绪的分崩离析延迟到这一刻才来。

“对不起。”陆英嗫嚅地说。

阿魏没有回应。

“对不起。”

第三遍……第十遍。

阿魏突然大声说：“够了！”

他转身看着她，缓缓松开咬紧的槽牙，说：“陆英，说了是我做的，跟你没关系。”

“我……”她不敢看他的眼睛。

阿魏捧起陆英的脸，指腹一下又一下摩挲沾染了泥土的脸颊，用力地摩挲，像确认她的真实、自己的存在，“没关系，没关系，我会保护你。”

保护——陆英此刻意识到这是世上最沉重的字眼。

他们沿着溪流继续往前走，途径盘根错节的古树、幽深的潭水，森林幽静，每呼吸一次都得到净化。但他们只感到迷茫、疲惫与饥饿。

树林里任何异动都能让他们绷紧神经，脆弱得随时会崩溃。

去路被一片瀑布挡住，澎湃倾泻的水流声终于盖过了他们脑海里的声音。

陆英跌坐在湍急水流旁的湿润的石板上，摇头说：“我不行了……”

阿魏看了她一会儿，一把拽起她的手臂，见她依旧不动，他气急，大嚷道：“走啊！”

陆英用双手捂住整张脸，“走不动了，走不下去了……”说到末已带哭腔。

阿魏松开手，神色复杂，问：“你想怎么？”

“我……”陆英站起来，出神地看着瀑布，多看一秒就坚定一秒。许久，她说，“我不想去西贡了。”

她迈步便要往水中走去。

“陆英！”阿魏一下子拽住她有些散乱了的辫子，“你想做乜啊？”

他按住她的肩膀，迫使她回头，“你想做乜啊！想死？”

他愈说愈激动，怒目而视，“你当我乜嘢？”

“对不起……”陆英闭上眼睛。

阿魏看见她的眼泪，忽然觉得喉咙被噎住了，他别过视线，却依旧握住她的肩膀，“陆英，你听我说，我们不能在这里停下，既然都这样……就更要走下去。”

“可是……”陆英掀起眼帘，泪眼婆娑地说，“可是我不知道这一切还有什么意义，之后呢？到西贡以后，坐船以后？……我阿妈死了，大哥死了，我没有家。没有人，没有人在乎我的死活！”

“那你要做一辈子女佣，寄人篱下，任人欺辱？”

“阿魏，你不会懂。”

“我怎会不懂？我受够了发霉的棚屋、腐臭的垃圾，我不要像我爸一样窝囊！”阿魏注视着陆英哭红的双眼，“陆英，逃避解决不了问题，我们要面对它，压过去，捱也要捱过去。”

他又说，“陆英，事在人为，只要人在，就有希望。”

“事在人为……”陆英喃喃地说，“只要人在，就有希望？”

阿魏点头，眼神坚定。

“事在人为，只要人在，就有希望。”陆英亦点头，眼中渐渐有光。

阿魏拭去她脸上的泪水，轻声说：“我们走？”

“嗯。”

阿魏牵起陆英的手，一点一点握紧，仿佛要用全部的力量护住她。

天色渐晚，数量繁多的活泼的猴子们悉数隐匿踪迹，林中更寂静了，虫鸣声被无限放大。

“你感觉到了吗？”陆英双手抱住阿魏的胳膊，警惕地环视密林，小心翼翼地问。

阿魏在仔细看树干上的人为标记，随口问：“乜啊？”

“我觉得有什么人跟着我们。”

话音刚落，灌木丛传来窸窸窣窣的声音，接着线状瞳孔对上陆英的视线——是蛇，蟒蛇！

陆英吓得大叫，拖着阿魏的胳膊连连往后退，可那蟒蛇吐信，蜿蜒着身躯迅速袭了过来。

突然，草木枝叶抖动，一道身影闪了出来。火折子倏地燃起，火光在半空狂舞，逼得蟒蛇讪讪逃离。

眼前的是一位着民族装束的老人，腰间系着铝制酒壶与装在牛皮刀鞘里的弯刀，看上去精神抖擞。

“小孩，迷路了？”老人问。

阿魏警惕地打量了他一阵，说：“怎么了。”

老人大笑两声，“看你这样儿，来偷猴子的？”

“您知道出口在哪边吗？”

“要走很久，这么晚了，你们出不去了。”

阿魏蹙起眉头，再次看了老人一眼，拉起陆英便要走。

老人叫住他，“小孩，你走哪去？这森林里什么都有，连条蛇都怕，要怎么走出去？”

阿魏一顿，问：“你可以带我们出去吗？”

“天亮了再走吧，可以先上我那儿。”

阿魏与陆英对视一眼，应了下来。他们身上只有钱，但这菊芳国家森林公园说是公园，实际与野外森林无异，设施根本不完善，没有休息站，无法买吃食。

听老人的口音是芒族人。这片森林里有些少民居住的小村落，芒族是其中之一。

去芒族村落需要过湖，老人领他们走了很久，天黑的时候才来到湖边。阿魏一直拉着陆英的手，杀了人的恐惧、折磨在这时变成了某种混沌的力量，他觉得无论再遇到什么都有办法解决。

老人让阿魏拿着高瓦数的手电筒，解下绑在矮桩上的绳索，跳上木筏，“小孩，上来吧。”

过了一会儿，他们上岸，穿过石造的牌坊，走了一截山路来到老人的木屋。

房子很小，只有两间房和一间储物间。有一位阿婆说着话，拿着大勺从房子背后的灶台走来，见着陌生面孔，惊诧地与老人对话。他们说的方言，阿魏也听不懂。

阿魏与陆英局促不安地坐了片刻，阿婆端来了晚餐，老人去拿了酒壶与杯子，看上去每顿饭佐酒早成了习惯。

老人与阿婆很亲切，边吃边与小孩们说话，多是询问，为什么来、怎么来的、要去哪儿，诸如此类。

阿魏答得很谨慎，虽然饿极了，却没有狼吞虎咽。陆英更是小口小口地吃，过度地紧张让她想要干呕，但这样的举动太不礼貌，她极力忍住了。

老人看出他们似乎有难言之隐，撺掇阿婆去收拾干净地草席给小孩们睡觉用，好让她不要再问。

老人把一袋菠萝蜜拿过来，让小孩们吃餐后水果。

阿魏吃了一口就放下，站起来对老人深深鞠了一躬，“谢”字却卡在了嗓子眼儿。

老人笑着递给他一杯酒，又把阿婆的酒杯续满塞到陆英手里，说：“喝一点儿，睡个好觉。”

阿魏仍有疑虑，犹豫一瞬，仰头将一杯饮尽。陆英把杯子放在唇边，瞄见他喝光，也呷了小口。

二人这么对立站着，不约而同想到了“交杯酒”，忍不住笑弯了眼。越南大约没有交杯酒的习俗，老人见状，还以为他们是第一次喝酒，连问：“好不好喝？阿婆自个儿酿的。”

“好喝。”陆英喝去了大半杯。

古人有云，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。

前后无路，走一步是一步。

房舍里的灯熄灭，老人的呼噜声渐起。阿魏与陆英躺在一张晒农作物的草席上，编织缝隙支出来的短刺硌得人周身不舒服。

陆英想起曾经睡过的丝绵被单，想起豌豆公主，因在几十床鸭绒被下放了一颗豌豆而失眠的公主，渐渐入睡。

动物世界只有狩猎，没有公主。

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