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脂粉香气在卧房里弥漫，梳妆台上，瓶瓶罐罐从这头摆到那头，中间放着一个十来寸大小的丝绒衬盒子，里面的一条钻石缀成的项链熠熠生辉，尤其以挂坠最夺目，那是一颗鸽子蛋大小的公主方切割钻石。

何云秋放下小羊毛腮红刷，手放在盒子边沿，看着项链不禁微笑起来。这是结婚二十周年时，丈夫送给她的纪念礼物。这么多年来，她也只戴出去过两回，一次是以裴太身份与丈夫出席某位公爵举办的舞会，一次是大女儿出嫁时。

五十岁，或许也算得人生重要时刻，她可以再次戴上这条项链，被来宾们以“裴太”相称。

来宾们可都是些重要人物，她细细斟酌才写下的请柬。三太及那对惹人厌的龙凤胎可不在受邀之列，至于裴辛夷，没办法，总要有人伺候裴怀荣，免得七十多的老头喝高了，或者突然中了风。

她可不想在这样的日子里照看老头——是了，送珠宝的那阵儿还是丈夫，如今就是再看生厌的老头了。

十六岁的时候，何云秋还是个在私立女中念书的女学生，学校组织慈善募捐，她作为芭蕾舞剧的女主角登台演出。表演的时候，她感觉到有一道视线只在她身上徘徊，回到后台，她果然收到一捧黄玫瑰，花束里的卡片上只留了一个名字。

她看着那名字，知道改变命运的机会来了。

常有轿车在学校门口来接她放学，学校里起了传言，说何云秋找了一个“糖心爹地”。可三十八岁的男人，在她看来是正正好的。他穿白西装，戴窄边呢帽，那样英俊。同学们懂得什么？

他记得她的喜好，给她连母亲也嫉妒的物质，带她领略别样的世界。年长的男人是危险的，偏偏她迷恋这样的危险。

转眼就五十岁了。何云秋拿起项链，对着镜子将其戴在脖子上。她看见脖颈上细纹——尽力保养却还是被岁月添了痕迹。不过，却是比大多同岁的女人好得多。她在菜市场看见过那些女人，收拾得干净妥帖，还化了妆，可就是掩饰不了被生活蹉跎过的疲乏。

端详了一阵镜中人，她起身，哼着轻快的小曲走衣帽间走去。

“安霓，挑好了咩？”何云秋说着，还未走近便听见里衣帽间里一阵阵的笑声。

“妈咪……”裴安霓应道，语调却有些羞赫般。

何云秋推开虚掩的门，走进去就看见两个女儿身上挂着一层一层的裙子，头上也别着各色的欧根纱、雪纺、丝巾，就像两盒被倒在奶油蛋糕上的M&M豆。

“这么大个人，还玩细路仔的游戏。”何云秋对裴安霓嗔道，再瞥向裴繁缕，以冷漠的语调说，“你也是，三十好几了还陪着细妹闹！”

裴繁缕尴尬地笑了一下，说：“安霓让我帮她参谋。”

“是呀，阿妈。”裴安霓看着何云秋的眼色说，“今天Eugene也要去嘛，我想……要靓一点啦。”

何云秋顿了顿，说：“安——繁缕，你过来。”

裴繁缕无可奈何地除却身上多余的衣裙，跟着何云秋来到卧室。

“关门。”何云秋淡漠道。

裴繁缕刚把门掩上，一转身，一份报纸直直砸在了她脸上。她惊疑不定，瞥了母亲一眼，低头去看掉落在地的报纸。

头版头条标题写着：船王四女欲练神功未亡人七日约六男

“你看你做的事，这就是你送给我的贺礼？专门让我在今天被人看笑话！”何云秋横眉说。

“我……不是的……”裴繁缕把报纸捡起来，上前一步想要辩驳，却见何云秋抬起了手。

裴繁缕条件反射般地闭上眼睛，别过脸去。

掌掴迟迟未落下，她睁开眼睛，看见了母亲复杂的目光。

“安琪，你啊，你啊。”何云秋叹息道，还是止住了盘旋于心口的歉意。她摇了摇头，说，“今天你就在家待着吧。”

裴繁缕哑然，片刻后说：“今天是你五十岁生辰。”

“万一有记者蹲点，你去了只会让大家不愉快。”

“好、好，我不去，我乜都不配！”裴繁缕点了点头，转身去拉门，又回头看着何云秋，神情竟有些凄然，“祝你生辰快乐，阿妈。”

她想，这一定是她最后一次喊阿妈。

“砰”地摔上门，裴繁缕扑倒在猩红色的桑蚕丝被褥里。她把脸闷在其中，手指攥紧了，像是要将被褥扯破那般。

不知闷了多久，她听见楼下隐隐约约的说笑声，然后又静了下来。

裴安胥来接何云秋和裴安霓去饭店，她知道，但没人再来询问她一句。她忽然连不满的气力都消失了。

良久，裴繁缕撑起身来，爬到床头，去拿床头柜上的手提式座机电话。电话里每响起一阵忙音，就像一道鞭子甩在她身上。

像过去阮忍冬的鞭子。

蓦地，裴繁缕嚎哭起来，比给阮忍冬哭丧还哀怮，似要将这一辈子的绝望都宣泄殆尽。

电话在这时接通了，可她陷入了情绪里，好一会儿才察觉到。

“阿崇，阿崇？”她连忙说。

电话那边无人回应，她却像将要溺亡的人抓了浮木般，眼眸都亮了些许。她紧紧握住电话，抽泣着说：“阿崇，我为了你被小报乱写，能看到了吗？一周约六男？呵，那些人明明都是幌子，都是你安排的。

“我承认，在你之前，我确实有过一些……但我对你是真心的，我从来冇对一个人这么真过。不管我讲乜嘢，你都听得好认真，你不讲话，但我能看出来，你心里也是有我的对不对？

“你劝我及时止损，可我不想啊，我不想和你只保持这样的关系，我们还冇光明正大出街……你应该知道，沉没成本是最难以放弃的。”

裴繁缕压低声哭泣，喉咙酸涩得几乎快讲不出话，但她还是要讲，“凭乜你是裴辛夷的助理？你辞职得唔得？我有钱的，我们可以去国外生活——不，你不会的，你这么好，不会背叛她的。”

忽而沉默了，房间里只有轻轻啜泣的声音。

电话那边传来连续三下叩响声。

裴繁缕喜极，眼泪和鼻涕一齐出来了，她咧开嘴，笑说：“你终于肯见我了。”

她看见窗外有一只鸟雀飞过。

昨日下过雨，今日下午的天还是雁灰色的，像是还没从那场雨里缓过来。远景蒙了一层水气，乌云压得很低，盖在摩天大厦顶上，如一绢象征不吉的麻衣。

房间里昏昏暗暗的，没打开的台灯旁放着一张请柬，镀金的花体英文都在这光线里失色。

阮决明半倚在一边的沙发椅背上，手上捏着一只打火机，金属盖一搭一搭的。他看着窗外，似乎出神地想着什么。

不一会儿，他收回视线，拿起听筒拨出一个号码。

电话那边传来男人的声音，“刀哥，他们从泰国地下拳击场里找了一个杀手，档案很脏。根据星哥那边给的消息，我们查到他坐的船——”

阮决明简洁明了地说：“时间。”

“预计一小时后到，我们准备在码头截住他。”

“暂时在船上待着，我会让人来找你。”

阮决明挂断电话，又拨出一个号码，这次接听的是个年轻女人。

“喂，哪位？”

“好彩妹，”阮决明用轻松地语调说，“冇打扰你吧？”

电话那边的人一愣，“阮生，你怎么有我的号码？”

“我想拜托你一件事。”

“……乜嘢？”

阮决明点燃一支烟，轻描淡写地说：“有人买凶杀我，我需要一个人垫棺材板。”（替死鬼）

周珏笑了一声，“巧了，我正好也需要一个人食死猫。”（背黑锅）

“不如我们交换？”

“阮生，你怎么知道是今日？”

“你六姑做事，要做就做大，当然会挑生辰这样的日子。”

“嗱，凭这句话，我帮你搞定。”

阮决明掸了掸烟灰，“你去天星码头找个人。”

周珏快言快语道：“原来那帮人还藏在码头，我以为他们都走了。”

话音一落，她就知道多言了，连忙又说：“这次真的不是故意跟踪你啊……”

阮决明却没什么情绪，说：“我看那哨牙仔身手不错。”

周珏咂舌道：“原来你们都发现了，我还夸哨牙佺厉害，回头我好好训训他！”

“想知道乜事可以直接问我。”

“我知——”周珏撒娇似地说，“事不过三，我保证不会再打探你的事。”

阮决明收了线，将还剩半截的烟搁在玻璃烟灰缸上，星火暗了下去。

墙上挂钟的秒针转动着，腕表上的秒针亦无声地转动着。

一小时后，一辆灰色尼桑驶入酒店的停车场。

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