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甘蔗大批量到了毛国。
毛人看着一车车紫皮甘蔗运进城里,眼睛里都是好奇的光。这也算是外国货了。
——
雯萝先要了一根,砍下一截削了外边的紫皮,露出白白的芯子,“卡嚓卡嚓”啃了几口。
简直太甜了,她幸福地眯起了眼睛。虽然平常有蜂蜜水喝,但是甘蔗的那种甜又跟蜂蜜不一样。就是吐渣子麻烦了点。婢女拿来鲜榨的甘蔗汁。
本来甘蔗浅绿色的液体看着很清凉,但是装在铜樽里就看不出来了。看来,烧制玻璃器皿也势在必行了。这铜的餐具,真的是使得够够的了。不过,先得解决蔗糖的问题,再说其他的。
她唤来陈阿叔,让他挑选可靠的奴隶和守卫,在城中最偏僻的地方建一栋小院子,“墙要高,上面用水泥黏上锋利的铁锥以及碎玻璃渣。要每日三巡安排武士巡视。”
陈阿叔:“太奢靡了翁主,铁和玻璃都是钱啊。”
雯萝没有理他,拿出画好的图纸,“其实制糖非常简单。先把甘蔗榨成汁,盛入缸中,然后用火熬。等到变成黄黑色的糖浆,倒入桶中凝结成黑沙糖。这个时候,就要把黑砂糖拿到另一个房中。要记住,熬制砂糖和砂糖变白的奴隶,一定要安排两拨人。”
“黑砂糖变成白色也非常简单,拿一口缸,上面安放一个瓦质漏斗,用稻草塞住漏口,将黑砂糖倒入漏斗中。等黑沙糖结成块,再去掉稻草。用黄泥水淋漏斗中的黑砂糖,黑渣就会从漏斗流到下面的缸中。这样黑砂糖就变成白砂糖了。”
“用黄泥水淋黑砂糖?”陈阿叔满脸惊诧张大了嘴,“翁主,那黄泥水不就把黑砂糖都染成泥糊糊了吗?那还能吃吗?”
他知道翁主要做像饴糖一样的好东西。饴糖可金贵呢,常人轻易吃不起。这跟饴糖一样金贵的黑砂糖,怎么能用黄泥水嚯嚯呢?翁主这不是胡闹吗?
陈阿叔实在不敢苟同。
雯萝看出他不相信,淡淡勾唇,“去吧,照着做一遍就知道了。”
陈阿叔只好退下。
他按照雯萝的话造了砖墙,但是到底舍不得用砖,因此造熬糖的房子是木头的、奴隶的住房是黄泥垒的。
熬糖那天,雯萝一大早就过去了。她虽然知道肯定能成,但到底还是心中好奇。
才进院子,就闻到空气中弥漫着一股焦甜的香气。她走进给砂糖脱色的房间,一眼就看见陈阿叔正在犯难,露出一脸不舍得把黄泥水淋进黑砂糖里的表情。
见到雯萝进来,陈阿叔忙道,“翁主,臣刚刚尝过了。这黑砂糖就已经好吃至极。咱们干吗还非得把它弄白了啊?”
黑砂糖熬出来的时候,他在香甜的气息的诱惑下,忍不住挖了一勺塞进口里。焦香、微苦,有别与饴糖的味道,但是十分特别。
要知道饴糖可是粮食做的。大家都吃不饱饭的前提下,谁舍得吃糖啊。
可蔗糖不同,这是甘蔗,又不能果腹。他完全能够想到,蔗糖面市以后,会带来多大的震撼。翁主这回这是挖到宝藏了。这样珍贵的东西,他哪里舍得和进泥里?
“黑砂糖微苦,颜色也不洁白。不能与别的食物合在一起。白砂糖甜度更高,而且洁白如雪,无论做什么吃食都不影响颜色和口感。”雯萝耐心道。她知道陈阿叔用意是好的,总怕把她的财产弄没。他跟同样很抠的菊简直天生一对。
奴隶们这才知道,这个一直站在门口衣饰华贵的少女,就是毛国的君主。
是翁主啊,是那个给他们一日三顿饭的翁主。
奴隶们激动得浑身乱颤,低垂着眼睛干活,不敢乱看。生怕惊扰了贵人。
“那好吧。”陈阿叔勉强点点头,示意奴隶们把黄泥水淋进黑砂糖里。他到底还是不太信的。所以一直捂着眼睛。但是又忍不住露出一条缝隙偷看。
雯萝有些好笑,但更多的是把目光投向漏斗。
只见黄泥水悉数倒入装着黑砂糖的漏斗里,又不断从堵着漏斗的稻草里流出来。一桶黄泥水倒完,她走到漏斗旁探了一眼。里面几寸厚的白砂糖就如白雪一般,又洁白又可爱。
陈阿叔完全傻眼了,他不断绕圈寻找着黑砂糖,嘴里嘟囔着,“奇怪了。”
雯萝走到院子里,陈阿叔忙跟了出来。
“我需要一个特别信任的人来掌管制糖。”
“那让我儿子陈小鱼来吧。”陈阿叔一点都不顾及任人唯亲这件事,毫不犹豫推介道,“小鱼从小就机灵,翁主交给他,不会有事的。”
雯萝点点头,陈阿叔心地至纯,陈小鱼上次陪她去周地,也能看出很机灵的样子。
她离开这里的时候,让婢女用布袋装了袋白砂糖。回到宫里,她把菊叫过来,把白砂糖交给对方,“这是糖,你找个陶罐装起来,放在干燥的地方,不要弄潮了。”
“这是糖?翁主,怎么这糖跟饴糖长得一点都不像呢?”菊看着袋子里的白砂糖十分惊讶。若不是一点也不冰凉,她都以为是雪。
“这个叫白砂糖。你做菜时,有时候会用到。”雯萝道。
“做菜?”菊瞪大了眼睛,做菜还放糖?翁主又开始败家了。不过她转而又想,可能小姑娘家就爱吃甜食。翁主也是小姑娘。
她突然涌起一股怜惜,别人家的女儿这个年纪,都待在家中绣绣花什么的。而翁主却要日日为毛国劳心劳力,“糖太珍贵了。但是如果翁主想吃,我会放的。”
但是如果其他人想碰一下糖,她不把对方皮扒下来一层才怪呢。
“糖不贵,你不必省着用。”知道菊的抠劲又犯了,她耐心嘱咐了一句。卖糖娘吃不起糖,多好笑。
糖怎么能不贵呢?菊不信这个鬼话,像捧着自家性命一样,小心翼翼地蹭着地出去了。
雯萝立刻让陈阿叔捂好毛国产糖的消息,再大批量的去楚地拉甘蔗,最好有多少拉多少。
楚国非常高兴,柘浆虽好喝,但是也没人天天喝它。第一,榨汁比较麻烦。第二,喝不饱。见毛国要这个,一边暗自嘲笑对方的没见识,一边以极贱的价格卖出去。反正这玩意,漫山遍野有的是。
无数的甘蔗被拉回毛国,熬炼成白砂糖。
这回雯萝没有直接卖给君王。她只让人运了几车白砂糖到周地。毕竟是周天子的属地,虽然如今没有诸侯听他的话了,但仍然是最繁华的都城。那里不知道云集了多少大商贾,白砂糖只要一出现,就会立即传遍天下。
雯萝感觉自己未来会改变诸国的口味。她没有把白砂糖定价定得过高,只比盐高一些,但是也不低了。
盐在古代一直是比较昂贵的食物。李白就曾经用筷子蘸着盐下酒,写出了持盐把酒但饮之的诗句。盐都能做下酒菜,可见真的很珍贵了。
还有一个原因是饴糖太贵了。许多百姓终其一生,不知道糖是什么滋味的大有人在。比盐高一点点,虽然还是很贵,但是至少大家都能买得起了。
之所以为什么不能再便宜一些是因为,毛国不产盐,盐都需要从楚国购买。把糖的价格定的比盐高一点点,还是有赚头的。但最重要的是,糖不像盐是必需品。人不吃盐不能活,不吃糖可没事。所以,也算一种薄利多销吧。
大周的清晨如平时一样,太阳没有那么烈,时不时还有微风吹过。但是有家商肆门口已经挤满了人。大家焦急地等待着,互相挤着,甚至额头都冒出了汗。
虽然各国的君主不再傻乎乎地拿牛换菜刀了。但是民间的需求量还是很大的。加上最近又搞起了限购的事情,每天只卖二十把菜刀。因此排队的人一大早就赶过来了。
店铺开了门,大家哄然冲进去,争相往前排,因为店家只卖给前二十名。
没有抢到的人,万分沮丧,一双眼睛提溜乱转,看店里还有什么好东西。这一看就发现了奇怪的事。怎么一向只卖稀罕物的店,今天的架子上只摆出了盐?盐虽然很珍贵但也没到罕有的地步啊。
毕竟都是行走各地的商贾,这点眼力还是有的。那绝不是盐,盐没有那么细,那么白。
商贾们忙问,“店家,这是什么好东西?”
“白砂糖。”
白砂不知道,但是糖大家都听懂了。糖是好东西啊。但是糖非常贵,因此他们也不打算买太多。毕竟只能卖给大贵族,平民百姓也吃不起。
“拿一升糖。”
“我要两升。”
店家笑眯眯地把白雪一样的糖给他们量好,倒入布袋中。
付钱的时候,商贾们瞪大了眼,“店家算错账了吧?莫不是按盐价算的?”
“对啊,快快重算,我还准备赶路把糖送回齐国呢。这样贵重,可别路上被人劫了。”
“没算错。”店家乐呵呵道,“这就是糖价。”
商贾们:“……”
“给我来十升。”
“来一百升。”
似乎一夜间,各诸侯国挂起了一股买糖热。大商贾们嫌周地的杂货肆供货太慢,干脆赶到了毛国。白砂糖给周围国家搅起了一股甜蜜旋风。白砂糖什么都好,就是出货太少,一出来就被抢没了商贾们恨不得贵几倍也要拿货。
各国君主简直眼红到滴血。他们都想直接上手抢了。糖价虽低,但是越低才越有利可图啊。但是最奇怪的是,毛国是怎么把糖价弄这么低的?一时间,毛国除了拥进大堆商贾,也涌进了一些奇奇怪怪,专门大街小巷乱串的人。
这个时候,毛国大量购买甘蔗的事也被人注意到了。大家也不是傻子,纷纷猜测白砂糖的秘密估计跟甘蔗有关。
没多久黑蔗糖就被秦国发现了。秦国君欣喜若狂,仰天长笑,觉得上天终于眷顾了自己一回。莫不是这回秦国就要发了?但是……这他娘的咋这么黑?用水洗洗。咦,咋地没了?
太子耳紧急召回一开始随着甘蔗混进毛国的探子。探子不等问就一脸得意大声道,“殿下,我天天撅在墙根下,终于探到了白砂糖的秘密。”
熊耳大喜,“快说。”
探子继续得意,“这白砂糖的秘密呀,就出在甘蔗身上。”
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