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刚入五月不久,天气渐渐炎热起来,各色鲜艳的花开满了御花园。
虽然一众嫔妃已入宫半月,但由于这段时间皇帝只留宿坤宁宫与承乾宫,多数嫔妃仍未见过皇帝,穆太后便趁此机挑了个和煦的日子,在御花园里办夏日宴。
美名其曰是给众嫔妃一个相聚一堂的机会,实际上是想借机平息嫔妃们心头无法见到皇帝的不满。
众嫔妃们知晓穆太后的美意,一大早便起身梳妆打扮,力图在皇帝面前展现最美的模样。若是被皇帝瞧上了,便是宫里头第三个被宠幸的嫔妃,早日怀上龙嗣的机会也大些。
还未到时辰,大部分嫔妃都已早早坐在御花园的位置上就等着皇帝驾到,同样早到的还有宜欢公主。宜欢公主早到自然不是为了陆时鄞,而是为了及时看到沈初黛出丑。
自从那日她被气哭跑出慈宁宫后,宜欢公主便一直惦记着报这丢脸之仇,只是一时间未想好如何报仇,加之沈初黛大部分时间都待在坤宁宫里,她实在没有下手的机会,故而便拖到了此刻。
好在在夏日宴举办之前,她终于想出了个报仇方法,沈初黛让她在邓生面前丢了好大的丑,她也要让沈初黛在众嫔妃面前好好丢一次人。
宜欢公主一早便买通了当日抬凤辇的太监,叫他们故意踉跄一步将沈初黛从凤辇中摔下来,教她还如何还有脸做这母仪天下、坐镇东宫的皇后。
眼见着大部分嫔妃都到场了,宜欢公主更是满意地从盘子上捏起葡萄往嘴中丢,待会儿沈初黛的狼狈模样自是越多的人看到越好。
等了良久,凤辇的明黄色帷裳终于映入了眼帘,她忍不住得意地微勾了下唇角。
所有的嫔妃也瞧见了,忙是站起身准备行礼,却是见凤辇还未落稳,左前方的太监突然两腿一绊摔了下去,直挺挺跌倒在了地上。
随着他扑通倒地的声音,整顶轿子猛地晃动一下,往左前方迅速倾斜下去,直到担子落在左前方太监的背上方才停止。
这突如其来的动静吸引了所有人的注意,众嫔妃本是低垂着首,听见这巨大的声响不由皆是抬头看去,瞧见这般惊险的模样,不由惊呼出声。
宜欢公主好整以暇地坐在座位上,眸含得意地看着这一切。
然而下一秒她的笑容却是凝固在俏脸上,让她出乎意料的是,沈初黛非但未从凤辇中摔出来,甚至连受了惊吓的尖叫声也无。
一旁伺候的宫女太监忙是围了上去,慌忙地问道:“皇后娘娘,皇后娘娘可有碍?”
然而围过去的其中一个宫女,却是不小心踩到了什么东西,顿时脚猛的一滑便要往后摔倒。
她下意识抓住凤辇的扶杆,刚被宫人们扶稳的凤辇顿时猛地随着那宫女的倒下往后翻去,
这一波三折的事情让在场的嫔妃不由心尖一提,宜欢公主凝固在嘴角的笑容也重新扬起,就在料定皇后必定要连人待凤辇一同翻过去之时,一双骨节分明的却是突然伸出来扶住了轿子。
下一刻,即将翻倒的凤辇又平稳的回到了原地。
众嫔妃顺着那指尖望过去,远远地只能瞧见那男人脸被凤辇挡住,身型挺立颀长,华服衣摆的金线在阳光的照射下反射着别样的光彩。
实在瞧不清他的脸,只能隐隐猜出对方的身份必定尊贵,不然作为男子之身又如何来得了这后宫之地。
看到那围绕一旁的宫人慌忙跪下去行礼,方才确定了对方的身份。
“奴婢奴才见过摄政王,王爷万安!”
那人正是摄政王,穆冠儒。
穆冠儒英俊沉稳的脸上不怒自威,只是眼神淡淡扫过去,那几个太监便不由吓得颤颤嗦嗦。
然而他并没有急着去教训奴才,而是将眸光落在凤辇身上:“皇后娘娘可有碍?”
只见凤辇的帷裳微微颤了下,随即一只纤细如玉的手伸了出来轻轻撩开了帷裳,沈初黛步履款款地从轿子中走了出来,她姿态极是优雅自持,便是连云鬓上的步摇都有所晃动。
她轻轻一笑:“我无碍,多谢王爷相救之恩。”
她的笑宛若冰雪初融,明艳动人的脸庞春意浓浓,声音清灵婉转,如高挂屋檐的铃铛一般清脆。
让穆冠儒不由心头一动,几次见面她可从未有好脸色待他,如此温和倒还是第一次。
自她从王府溜走后他还未有机会见她,今日他是专门为她而来,终究是来对了。
穆冠儒温声道:“不过是举手之劳,娘娘客气了。”
他的贴身侍卫于直蹲下身查看一圈后,捡起一物恭恭敬敬地举起来:“皇后娘娘,王爷,此物便是导致太监摔倒的元凶,许是有人故意将它扔在此处。”
穆冠儒与沈初黛一同看向于直手心,只见那是一个被踩烂的红色香蕉皮,上头有几个杂乱的脚印。
穆冠儒蹙紧了眉头,神色有些冷峻,吩咐道:“去查查究竟是何人所为。”
沈初黛有些心虚地收回视线。
这红香蕉是她的。
这红香蕉名叫“南洋红香蕉”,是方先生从洋人手中获取的种子之一,近日才成熟,方先生便让人送了些许进宫。
她临出门之时感觉口渴,便带了一根在凤辇上吃完了,本想着下凤辇的时候将香蕉皮藏在袖子里,再让歌七偷偷帮忙扔了。
谁知晓方才凤辇突然一颠簸,她下意识用手扒住了窗沿,然而香蕉皮却因此顺着她的指尖甩出了窗外。
见着穆冠儒一副探究的模样,沈初黛试图将此事盖过去:“王爷,应是有人不小心掉这儿了,不过是个意外,便不必追查下去了吧。”
“皇后固然宽厚仁爱,可宫中有宫中的规矩,该惩治的还需惩治。”穆冠儒果断否决,“这香蕉品相不凡,不似大邺品种,应是上供所得,既是上供所得便有记录,去查查便知”
他吩咐道:“于直,去内务府查一下这香蕉都分给了哪些宫人。”
要不是这“南洋红香蕉”是秘密送入宫地,沈初黛几乎以为穆冠儒是想故意针对她,这样查探下去说不准会被发现了端倪。
她看着于直转身便要走,心里头一急,咬了咬牙便想索性承认是自己掉出轿外的。
刚准备开口,一个骄纵微恼的声音突然出现:“你们看我作什么!难不成以为是我做的?”
沈初黛愣了下,顺着声音望过去,只见宜欢公主从椅子站起来,美眸微含怒气地在场上扫了一圈,冷声道:“本公主也就仅得那么一箱‘南洋红香蕉’,好心好意地带来赏给你们,如今出了事了竟是怀疑起我了?”
宜欢公主的骄纵众嫔妃们皆是领教过得,如今哪敢承认自己的怀疑,忙是低下头纷纷道:“臣妾不敢,公主息怒。”
实际上她们心里头不光是怀疑,而是笃定。
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