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这话一出有人忧有人喜，忧的是沈初黛这一方的人，喜的则是穆宜萱那方的人。宜欢公主可是穆太后的女儿，一向是与宜妃走的亲近，宜欢公主想说什么不用猜也知晓。

可宜欢公主接下来的话却是让众人大吃一惊，因为她非但未沈初黛为凶手，而是将矛头指向了穆宜萱。

宜欢公主纤细的指尖轻点了下涟漪，又移到跪在地上的宫女身上：“我亲眼看见涟漪指使那宫女，将毒下进酒中。这一切皆是宜妃自演自导，妄图陷害皇后的诡计罢了。”

她俏丽的杏眸微带着冷凝，看了眼尚在昏迷的穆宜萱一眼，方才穆宜萱让人将她推下水，就是想借刀杀人，她本想暂时忍下来不与穆宜萱计较，没成想一回来便撞见涟漪同那宫女谋划的一幕，她便未着急进来，先藏在一边看她到底想做什么。

没成想为了陷害沈初黛，穆宜萱竟是连苦肉计都做出来了，真当让她大开眼界。

若是放在平时，宜欢公主因着同穆宜萱亲近，定会将此事保密下来，可穆宜萱竟是连她这个亲表妹都要利用，已是让她寒透了心。

宜欢公主一向讨厌皇后，同穆宜萱亲近，这些大家都是知晓的，宜欢公主说出这些，想必这话绝无偏颇之处。一时之间大家的神色都变了，看向穆宜萱的眼神也古怪了起来。

就连沈初黛也奇怪地看了眼宜欢公主，仔细思忖对方是不是在给自己设套。

穆太后脸色变了，站起身沉声道：“宜欢，你知晓自己在说什么吗？”

宜欢公主微扬了首，杏眸中满是信誓旦旦：“母后，宜欢知晓。方才一番话，完全属实，绝无虚言。”

她看了眼梁缙：“既然母后不愿信宜欢的亲眼所见，那梁缙带来的证据总该信吧？”

事到如今，穆太后也清楚此事多半是穆宜萱自导自演，她有些恨铁不成钢地看了一眼尚在昏迷之中的穆宜萱，闹到这一步她纵使有心保她，也无计可施了。

果然梁缙递交来的证据更是证实了宜欢公主所言不虚，如今才算是真正的“人证物证俱全”，而穆宜萱却因苦肉计尚在昏迷之中，无法为自己辩驳。

不过一瞬，局势调转的彻底。

沈初黛向穆太后袅袅行了个礼，轻声道：“既是幕后真凶找了出来，还请母后秉公处理才是。”

穆太后恨恨地将眸光落在沈初黛莹白的脸庞上，随即又扫了周围一圈，若是这是私底下闹出来的倒还好收场，可如今所有人都看着，等着她给一个决断。

她意味深长地望了眼涟漪，沉声道：“涟漪，既然宜欢公主撞见的是你指使宫女下毒，你出来讲讲究竟是怎么回事。”

涟漪知晓再无辩驳的余地，脸色早已惨白不堪，听到穆太后此话身子猛地颤了下。穆太后此话是在暗示让她自己将所有罪行全都承担了下来，毕竟宜欢公主瞧见的只有她，只要她开口就能把穆宜萱撇的干干净净。

她自知无论如何都逃不了一死，若是此刻愿替主子定罪，穆家还会看在她的面子上好好待她家人。一番思索下，选择什么才是明智的不言而喻。

涟漪没有任何犹豫，直言坦白皆是她一人所为。

她泣声道：“都是奴婢一人所为，奴婢只是为娘娘打抱不平，此事都是奴婢一人的主意，与宜妃无关，宜妃娘娘完全不知情。”

这个闹剧最终由一个婢女的死作为了结，虽是有着婢女保护，宜妃未牵扯到这桩闹剧中，但到底也犯了治下不严的罪过，穆太后小惩大诫地罚宜妃禁足半个月。

——

当晚宜欢公主被招至了慈宁宫，穆太后鬓发散开，如云青丝落在背后，昏黄的烛光下她眼角的细纹皆被掩盖，仍有几分年轻时候的姿色。

她斜斜地靠在缠枝软枕上，眸光落在宜欢公主身上，冷声道：“跪下。”

宜欢公主纤细的身子微晃了下，知晓母后这是动了怒，可她却依旧倔强地挺直脊背站在原地。

她不忿地开口道：“母后，儿臣今日没做错事，为何要跪下？”

“荒唐！”

穆太后声音回荡在偌大的慈宁宫中，极是威仪：“宜萱她是你表姐，就算是做错了什么事，你同她都是一家人，你怎么可以当场拆穿她？你以为你今日打得是她的脸吗？不！穆家儿女一荣俱荣、一损俱损。你打的是自己的脸，你打的是穆家的脸。”

宜欢公主杏眸中渗出了泪光：“所以母后的意思是，无论表姐做出了什么事，儿臣皆要无条件的站在表姐那边吗？”

“只要她所做的事未损害穆家利益，你就该替她遮掩。她小时候就被我接进宫中，我让你俩一起相伴着长大，就是想给你们培养姐妹之情，你们一向交好。今日究竟是怎么了，你竟是对你的表姐有这般大的不满？”

穆太后敏锐地查出了女儿对穆宜萱的敌意，可却又不知这敌意好端端地是来自哪里。

宜欢公主几乎要将今日在荷花池差点溺亡的委屈说出来，可又想起邓生的叮嘱，他那双温柔得宛若水，却又灼灼得像桃花的眼眸出现在脑海中，她心神一荡便又将差点脱口而出的事咽了下去。

她抿起倔强的唇角，犟着声音道：“倒也没什么，儿臣就是见她这般行苦肉计不爽而已，皇帝待她倒也不薄，她何必靠这种方法去陷害皇后。”

穆太后抬眼，轻声道：“宜欢你可不是个爱管闲事的人，究竟是怎么回事？”

宜欢公主也知晓这番说辞蒙骗不过穆太后，可今日邓生相救的事却又无法说出，便只能咬了咬唇道：“母后，不过是表姐她成了宜妃后，便一心扑在皇帝身上，同儿臣来往的少了，儿臣心里不舒服，今日刚好又撞见她那丫鬟密谋。”

这番缘由倒是符合她任性骄纵的作风，不开心起来才不管对方是谁。

宜欢公主身边的宫人皆是穆太后安排的，她的一举一动每日都会有专人汇报。只是今日这消失的一个时辰未能传入穆太后耳中，宜欢公主吩咐过，伺候的人也怕穆太后责怪，便也隐瞒了下来。

穆太后不知其中缘由，只当宜欢公主闹了小孩子脾气，看着与自己一个模子刻出来的女儿，她轻叹了声。

终究是她将女儿给宠坏了，可却总不忍狠下心来管教她。

穆太后将宜欢公主拉过来坐下，温声道：“宜欢，你表姐毕竟已经嫁为人妇，对夫君自是上了点心，你怎么可以因为此事便敌对上你表姐了呢？”

宜欢公主将脑袋靠在母亲的膝头，委屈地扁了扁唇，她才不是因为耍脾气才针对穆宜萱，可这缘由又没法说出，可是憋死她了。

她只能“嗯”了一声，乖巧地说道：“母后，儿臣知晓了。母后都是儿臣错了，您不要生气了，生气可是对身体不好，儿臣不要母后您生气。”

宜欢公主一向知晓如何讨穆太后欢心，穆太后瞧着她这番乖巧模样心都化了，穆宜萱只是侄女而已，宜欢可是她怀胎十月辛苦生下的宝贝女儿。

她哪里还忍心责备，指尖轻抚上她的柔软发丝柔声道：“你这个小淘气总让母后操心，你也就只能在母后身边如此任性了，待你嫁了人再这般骄纵，你的夫君可就不喜欢你了。”

宜欢公主不以为意地道：“他敢不喜欢我，就直接赐死好了。”

不知怎么地，她脑海里又浮现起熠熠含情，勾魂蚀骨的桃花眼。

想起邓生的俊俏模样，宜欢公主脸微微一红，她开口道：“母后，你可知晓宫中戏班子里个角儿叫‘邓生’的？”

话一说出口，她便察觉轻抚发丝的指尖明显微微一顿，随即又恢复了正常。

穆太后开口道：“宜欢怎么知晓有这么个人？”

宜欢公主微扬了下脑袋，有些奇怪地看了眼穆太后，见她神色自然并无古怪之处，这才又躺回了她的膝头。

她状若随意地开口：“就是之前皇后敬茶那日，儿臣哭着跑出去的时候不小心撞见了，瞧他长得好看，便问了侍女他的身份。既是戏班子里的角儿，怎么儿臣从未见过他呀？”

听到女儿的话，穆太后绷紧的心弦终于松了下来：“他才艺不精，一直在戏班里打下手，来慈宁宫来的少，你当然没见过他。”

宜欢公主“哦”了一声，想起要报答邓生之事，她提议道：“母后，往后便常招他来慈宁宫吧，他长得好看，就算才艺不精，站在那儿至少赏心悦目。”

“不过是个下九流的戏子罢了，宜欢你对他如此上心做什么？”

穆太后指尖勾着她的发丝，低声说道：“宜欢你是金尊玉贵的公主，母后不喜欢你同那般腌臜之人来往，便是留意也不行，往后避着他。知道吗？”

宜欢公主没想到穆太后竟是对戏子如此瞧不起，她委屈得扁了扁唇，分明母后自己看戏看得起劲，可她连同他们见面都不成。

真当是只许州官放火，不准百姓点灯。

穆太后察觉出她的不服气，温声道：“你毕竟是个未出阁的小姑娘，同那些腌臜的戏子牵扯上了，传出去可不好听。母后是为你好，宜欢要听母后的话才是。”

母后如此说了，宜欢公主没有办法只能轻声回道：“母后放心好了，儿臣知晓了，不会让母后担心的。”

穆太后这才放心，轻轻放开宜欢公主：“时候不早了，早些回去歇息吧。”

宜欢公主起身，规规矩矩地行了个礼：“儿臣退下，母后早些安息。”

她踏出门槛，走了不远却是想起邓生不是京城里头的名角儿，为何落在母后口中却是个学艺不精的戏子了。

宜欢公主顿了顿脚步，扭头便又想往殿中走去，却是被门口的两个嬷嬷拦住：“殿下，太后娘娘要歇下了，殿下还是明日再来吧。”

她奇怪地望了眼母后寝宫的明亮烛火，终究还是离去了。

——

宜欢公主离开没多久，慈宁宫侧门悄悄打开，一个身穿黑色披风的人影被悄悄送入了寝宫内，那人径直走到了穆太后的身前跪了下来。

他将披风的帽子摘下来，露出唇红齿白的脸庞，那双桃花眸子灼灼似妖，赫然便是邓生。

“奴才见过太后娘娘，娘娘万安。”

话音刚落便被扇了个耳光，邓生脸颊红了一片，那掌印在他白皙的脸颊上更是明显。

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